одинаково с магометанским. Из этого и вытекает имеющееся сейчас большое сходство их культур, их одежд, их образа жизни, их кушаний и т. д.

Караимы считают происходящей от самого Магомета грамоту, разрешающую им свободное исповедование их религии. Поэтому вовсе не удивительно, что в Крыму караимы и татары получили в политическом и культурном отношении настолько одинаковое направление развития, что сегодня чисто внешне с трудом можно установить различие между этими двумя народами» [30].

После изгнания оккупантов из Крыма в мае 1944 года началась депортация крымских татар. Караимов вновь не тронули, хотя в точности с популярной в те годы пословицей: «Лес рубят – щепки летят» несколько семей по ошибке выслали. Трудно предсказать, как развивались бы события в случае депортации из Крыма еврейского народа. Общественное мнение уже было подготовлено, о чем свидетельствовала развернутая по всей стране компания антисемитизма в связи с «Делом врачей». Была готова и материальная база – десятки новых, готовых к приему узников концлагерей в Сибири и на Дальнем Востоке. Новый акт геноцида не состоялся только по одной причине – умер Сталин. Коснулся бы он караимский народ или нет? Смею предположить худшее.

Антисемитская компания в Крыму тех лет набрала такие обороты, что даже после смерти «Вождя и учителя» в Симферополе одним решением горсовета переименовали переулок Еврейский, переулок Крымчакский и улицу Караимскую, назвав их соответственно: переулок Одесский, переулок Восточный и улица Пархоменко.

Как не парадоксально, но именно тогда во втором издании Большой Советской Энциклопедии появляется такая информация: «Караимы являются потомками древних тюркских племен, которые в VIII–XI веках входили в состав Хазарского каганата»[2].

Но самыми тяжелыми для караимского народа, для тех, кому была дорога его история, культура, память, как ни покажется странным, оказались годы застоя. Чудовищное невежество правило бал. Материалы о караимах стали изыматься из экспозиций крымских музеев, многие ценнейшие вещи и документы попросту уничтожались. Караимы оказались, словно, между Сциллой и Харибдой, где под Сциллой понимали крымских татар, под Харибдой – евреев. И тем и другим в Крыму было одинаково плохо, естественно, с небольшой разницей: одних не впускали, других – не выпускали!

Подобно тому, как идеи Коперника и Галлилея с огромным трудом внедрялись в сознание людей, тоже самое происходило в отношении тюркского происхождения Крымских караимов. Появилась уникальная книга академика Алексеева, в которой на основе антропологических исследований сделал окончательный вывод о тюркском происхождении народа[3].

Последствия «тихого геноцида» не могли не сказаться. Численность караимов начала стремительно уменьшаться. Русскими стали записывать детей, рожденных не только в смешанных браках, но и в чисто караимских семьях. Люди старались не вспоминать о своих караимских корнях, стыдились своей принадлежности к не титульной нации.

В эти годы судьба свела меня с Семитой Исааковной Кушуль. Уже тогда в 1979 году она была достаточно преклонного возраста. Беседы с ней поразили меня. Несколько раз я специально ездил к ней в Евпаторию, чтобы узнавать от нее о народе, к которому принадлежу, может быть самым краешком.

В эти трудные годы годы от семьи к семье, от судьбы к судьбе ходил молодой тогда человек, будущий врач Игорь Шайтан, проводя негласную перепись караимского народа. Порой от него шарахались, как от прокаженного. Люди боялись! Но деятельность и его, и Николая Исааковича Кефели, и составителя уникального русско-караимского словаря Марка Эзровича Хафуза, и прежде всего Семиты Исааковны Кушуль оказалась не напрасной: с первых же дней «Перестройки» караимские активисты во весь голос заявили о своем народе. Вновь было создано караимское культурное общество, которое объединило почти всех караимов не только Крыма, но и Москвы, Санкт-Петербурга. Маленькая первая победа – возвращение в Симферополе одной из старейших улиц города ее первородного имени – Караимская. Это стало возможным только потому, что вопрос усиленно лоббировали два депутата Симферопольского городского Совета Вячеслав Лебедев и Владимир Поляков, чьи родословные восходят к караимскому народу.

Обществу удалось наладить связи с Литвой, да что там с Литвой – с Парижем! Большую финансовую помощь общине стал оказывать гражданин Франции крымский караим Сарач. На полученные от него деньги и деньги не малые, удалось наладить издательскую деятельность, осуществить выпуск нескольких томов «Караимской народной энциклопедии».

Я сознательно не буду перечислять всех председателей караимского общества, тем более, что порой их действовало одновременно по два, а то и три.

При всех разногласиях нельзя не отметить вклад в возрождение изучения истории караимского народа Юрия Александровича Полканова. Еще в молодости я слушал его лекцию о камнях Карадага, которая меня пленила. Не будет преувеличением сказать, что, все что делалось по возвращению истории и культуры караимов заслуга Юрия Полканова, хотя во много даже латентная.

В 1999 году состоялось торжественное открытие возрожденной караимской кенассе, что стало возможным благодаря активной деятельности караимской общины Евпатории. В непростой политической обстановке, в которой оказался Крым в постсоветский период, караимское общество, несмотря на его малочисленность, постоянно стремились вовлечь, и не всегда безуспешно, в самые различные компании по «осуждамсу» и «одобрямсу» тех или иных событий. Не прекращаются попытки разыграть караимов как политическую карту то в антитатарской, то в антирусской, то в антиукраинской партии.

Нравится кому или нет, но их братья по крови, по языку, по культуре – это крымские татары.

Нравится это кому или нет, но религия караимов восходит к раннему иудаизму и предавать ее – это предавать память своих предков, которые на протяжении целого тысячелетия сумели сохранить религию, а вместе с ней и свой самобытный народ.

Караимский народ даже при своей фантастической малочисленности всегда был богат на неординарные личности. Так в дореволюционный период С.М. Шапшал был воспитателем наследного принца Персидского престола. Я.И. Кефели – контр-адмирал Российского флота, начальник Медицинского управления. Как уже упоминалось С.С. Крым – Глава краевого правительства в Крыму. Караимский след порой отыскивается в самых неожиданных местах. И мы перечислим только несколько наиболее примечательных фактов:

Балет – несравненная Анна Павлова – дочь евпаторийского караима Шабетая Шамаша.

Авиация – первая женщина России, поднявшаяся в воздух на аэроплане, – оперная певица Сюльтане Майкапар, которая в 1911 году на аэроплане конструкции «Фарман» в качестве пассажира совершила полет протяженностью 232 километра, пробыв в воздухе 4 часа 17 минут и 53 секунды.

Конный спорт – М.М. Шапшал владелец всемирно известной в начале века лошади Крепыш. За свою карьеру Крепыш выступал 79 раз и 55 завоевывал первое место. 13 раз устанавливал рекорды, причем на все дистанции. Называли его «Лошадью столетия». Именно она стала прообразом толстовского «Холстомера».

Театр – артист московского художественного театра И.Э.