при входе маленького коридорчика, в котором размещены какие-то предметы домашней утвари. Из коридора попадаешь в небольшую комнату, обустроенную под кухню. В ней возле небольшого окна стоит стол с лавками. В углу расположена печь с томящимся на огне котелком. Запах оттуда шел чудесный, сразу заурчало в животе и потекли слюнки. В соседней комнате стояли две кровати и комод. В обоих комнатах – деревянные полы были застелены циновкой, на окнах весели серые занавески. Столь не богатая обстановка ни чуточки не портила уют.

– Во дворе у меня стоит купальня. Вода там теплая постоянно. Как поешь, сходишь обмоешься с дороги, – сказал старец причмокивая похлебкой.

– Спасибо, – улыбнулась я и не произвольно зевнула, – Простите.

– За что? За усталость никогда не извиняйся. Ты лучше ешь и ложись отдыхать.

– Я хотела бы еще и вас осмотреть, подлечить, – сказала я, отодвигая пустую тарелку.

– Глупости, я здоров. Не выдумывай.

– Но …

– Так ты поела? Марш купаться и спать. Неугомонная девчонка. Все вопросы завтра. Ишь, что удумала. Ей говорят «отдохни», а она «подлечить». Завтра поговорим, все завтра.

Я встала, помогла помыть посуду и убрать со стола. Взяла сменную одежду и вышла на порог. Ночь была прохладная и тихая. Луна освещала весь двор. Я смело отправилась в купальню. Это было не большое помещение. В углу помещения бил теплый источник. Поодаль стояли лавки с тазами и мыльными принадлежностями. Пол был устлан деревянными досками. В помещении было тепло и пахло травами. Я разделась и пошла купаться. Пробыла я в купальне не долго. Когда помылась, я постирала свою одежду и выйдя во двор вывешала ее.

Потихоньку зашла в дом, чтобы не разбудить Дриуса, но он не спал. А сидел за столом и что-то писал.

– Помылась? Ложись на кровать, что слева от комода. А мне нужно кое-какие дела уладить. Не бойся, ни кто сюда не войдет, я магическую защиту поставлю. Спи, – поднимаясь из-за стола сказал старец.

– А вы спать не будете? – спросила я.

– Буду. Но мне много не надо. Я зайду ближе к рассвету. Все – я ушел, – Дриус развернулся и пошел во двор.

Я прошла в комнату, легла на кровать и тут же провалилась в сон без сновидений. Проснулась я, когда солнце стояло высоко в небе. Соскочив, с кровати, я побрела на кухню. Обратив, внимание, что соседняя кровать не изменилась со вчерашнего вечера.

– Значит «ближе к рассвету». Хм, ну-ну, – пробурчала я.

– Что бурчишь? Али, не выспалась? – с усмешкой спросил старец Дриус.

– Здравствуйте. Еще как выспалась! – ответила я.

– Это хорошо, что выспалась. Силы во сне восстанавливаются.

– Как там Ворон и Селла?

– На лугу резвятся. Жизни радуются.

– Вот и хорошо. Вот и славно. Значит, я все сделала правильно, – улыбнулась я. – А вы что ж не спали?

– У меня дела были. Да и спать мне не хотелось, – поморщив нос, ответил Дриус. – Давай обедать, я уже все приготовил.

– Я сейчас, умоюсь и помогу накрыть на стол, – крикнула я Дриусу, убегая во двор.

После вкусного сытного обеда, сидя за столом, попивая травяной чай, я обратилась к Дриусу:

– Дриус, не сердитесь на меня, а выслушайте. Мне предстоит долгая дорога в Дункан. Остаться здесь я не смогу. Да и вам не советую. У меня в моем городке Вильма стоит небольшой домик, давайте вы переедите туда жить? И мне спокойно за вас и дом под присмотром будет. Вам там понравиться. Возле домика растет сад, огород. Там и для Ворона и Селлы место найдется. Я напишу друзьям, они за вами присмотрят и помогут обустроиться на новом месте. А? Соглашайтесь, – умоляюще посмотрела я на старца.

– Да что же ты никак не уймешься? – рыкнул на меня старец.

И надолго замолчал. Часто вздыхал, а иногда кряхтел и что-то шептал себе под нос. А потом взглянул на меня и сказал:

– Что ж, может ты и права. Одному оставаться – тяжело. Но у меня есть условие – Ворон поедет с тобой, – после этих слов я опешила. Хотела открыть рот, чтобы возмутиться, но мне не дали.

– Не смей перечить. Это мое решение. Ворон – молодой конь, он помрет со скуки с таким хозяином, как я. А тебе он будет верным спутником.

– Спасибо, вам. Это дорогой подарок, – ответила я с благодарностью.

– Глупости. Ты больше сделала подарков. Такую работу провела…

– Но я еще не закончила. У меня остались вы, – и с надеждой посмотрела на старца.

– Ну что ты смотришь так? Это же старость. От нее лекарств нет.

– Я понимаю, но подлечить я вас могу?

– Ох, и неугомонная ты. Что ж с тобой поделаешь? На, смотри, – и Дриус протянул мне свою руку. Я взяла ее и закрыла глаза, полностью сосредотачиваясь на ощущениях. Мои пальцы привычно стали покалывать, а магия потихоньку пошла по венам. Аккуратно, стараясь не повредить и не покалечить тонкие сосуды старца, я начала осмотр внутренних органов. Тонкие сосуды, хрупкие кости – все это характерно для лиц пожилого возраста. Но дальнейший осмотр поверг меня в шок. По всем органам я обнаружила гнойные язвы. Я тут же стала их залечивать, усиливая приток магии. Бесполезность своего труда я заметила не сразу. Лишь спустя какое-то время обнаружилась закономерность: на залеченном месте, тут же возникала новая язва, а от нее тянулась тонкая черная магическая нить. Она словно паутина обволакивала внутренние органы. Разрывать эту нить нельзя, опасно! Нужно найти источник. Он обнаружился сразу в районе груди. Но сердце не было повреждено, значит…. Открыв глаза, я спросила:

– Дриус, можете показать, что висит у вас на шее?

– Да ничего особенного, артефакт для поддержания жизненных сил, – и Дриус достал из-под рубахи темно-синий кулон. В комнате сразу стало как-то тяжело дышать. Казалась, будто воздух стал густым и вязким.

– Бросьте его на пол, – приказала я.

Дриус подчинился. Я достала из своей сумки корун. Эта трава растет в пустыне Лир на материке Йир. Она очень ценна своими свойствами, помогая уничтожить отравление ядом практически любой ядовитой твари. А также при помощи заговоров на эту траву, можно уничтожить воздействия темной магии. Насыпав немного травы в миску, я проговорила заговор, вливая свою магию. Затем высыпала содержимое миски на кулон и подожгла горящей веткой хвороста, вынутой из печи. Кулон тут же вспыхнул и рассыпался в пепел.

В воздухе стало как-то свободно дышать. Вязкости как небывало.

– Илис… ради всех святых, что это было? – ошарашено спросил Дриус.

– Темная магия. Вас упорно травили. Долгие годы вы мучились под действием проклятия.