Футболисты отнюдь не ведут безудержный образ жизни, характерный для подросткового возраста. Шалости запрещены под угрозой исчезновения перспектив карьерного роста. Необходимо вести здоровый образ жизни, стараться не задевать чувствительные струны других, что всегда обостряет конкуренцию… и заботиться о своем теле. Фабрис испытывает неприятные ощущения в бронхах. У Язида всегда в сумке найдется средство, чтобы помочь:

– Вот, возьми, но завтра ничего не получишь!

Он протягивает ему круглую коробочку с мазью, помогающей при респираторных заболеваниях. Фабрис наносит ее. На следующий день боли как не бывало. Он понимает, что его партнер по команде – уже в душе профессионал.

Оба игрока «Канна» выходят со сборной в третий этап, однако до финала так и не доходят. Тот матч с Венгрией положил конец их участию в турнире. Французы вылетают. Но юноши возвращаются на стадион «Кубертен», полные сил от полученного опыта, и, ко всему прочему, у них как будто появилась особая аура.

Их дуэт на лабоккских полях превращается в трио. Один пасует, другой направляет… и Нордин забивает. Этого бомбардира Язид знает хорошо. Его пригласил в местную команду одновременно с ним все тот же Жан Варро. Нордин вырос в Сен-Андре, марсельском пригороде, расположенном в двух километрах от Септема, и тренировался в клубе «Сен-Антуан», в футболке которого зарекомендовал себя как превосходный результативный нападающий. Спустя две недели после их одновременного прибытия в Канны Язид пошел с ним повидаться. Он намеревается сделать ему трогательный комплимент:

– Ты был моим кумиром! Я приходил с братом, чтобы посмотреть на тебя. Ох, как ты забивал!

В Марселе Язид восхищался двумя очень хорошими игроками, обоих звали Нординами. У одного была фамилия Зидан – это его брат. У другого – Мука. Теперь он играет рядом с ним!

В течение нескольких месяцев игроки «Канна» открыли для себя и научились ценить человека с очень запоминающимися инициалами, ZZ. Но фактически футбольных руководителей он мало интересует. То, как он двигается, может соблазнить перфекционистов и сулить все самое лучшее. Он играет неровно, но кажется перспективным. Главное, что он выделяется. У него есть определенный стиль – как у всех тех, кто уже сам по себе оправдывает привлекательность для аудитории. И есть агрессивность по отношению к соперникам.

Во время одного из матчей в Марселе, в квартале Сен-Март, один из игроков, временно отстраненный от участия, сидел на скамейке запасных команды-соперника. Язида удалили. Когда он направился в раздевалку, отстраненный игрок поспешно встал с раздраженным видом, подошел и ударил его. За забором его родители и двое из братьев, очевидно, страдали, бессильные что-либо предпринять в связи с этой весьма банальной, к сожалению, сценой. Путь к профессионализму усыпан такими препятствиями. Не всегда достаточно просто быть лучше и доминировать над соперником. В равной степени необходимо владеть собой, не отвечать на провокации и не поддерживать насилие.

Но как же хорошо, что есть Алле де Вьолет и безмятежная атмосфера деревушки. Язид дома. Здесь он сражается только… в теннисбол. «Два на два», когда приезжает Доминик. Он окончил военную службу и поступил в кулинарную школу в Ницце. Раз или два в неделю он приезжает в Пегома, чтобы побыть дома. Там ему приходится делить диван в гостиной с Зинедином.

Однажды, вернувшись из отеля Beach Regency, расположенном на Английской набережной в Ницце, Доминик увидел, что Язид заснул… поперек кровати; его огромный силуэт занимал всю диагональ. Лечь, не разбудив его, невозможно. К счастью, в гостиной есть небольшое канапе… На следующий день смущенный Язид извинялся перед Домиником.

Поперек улицы, между домами Элино и соседей напротив, натянута веревка. На асфальте мелом прочерчены границы площадки. Два начинающих футболиста против двух братьев. Вот они, часы счастья и беззаботности в спокойной глубинке Ривьеры, когда сумерки плавно гаснут вместе с заходящим за горы массива Таннерон солнцем. Мгновения безмятежности в Пегома. Последние.

Несколькими неделями позже Доминик обнаружил гостиную пустой. Яза там больше не было, исчез и Амеди, который жил последние три года недалеко от речки Мушерон. Жан-Клод уже больше не будет встречать их после обеда, чтобы отвезти домой; пришел конец и партиям в настольный футбол и в игровой автомат-бильярд с Сандрой, секретарем клуба.

Переходный год закончился. Подходил час второго расставания, прощания со второй семьей. Вишня, посаженная однажды утром Язидом, останется в саду Элино и вырастет вместе с ним. Однажды, вне всякого сомнения, она перерастет его метр восемьдесят пять. Вот вам и мера прошедшего времени, тень на память о сдержанном симпатичном мальчике.

Пришло время отложить в сторону плеер, который развлекал его в свободные минуты, сказать «Пока, Пегома!» и – в этот раз уже навсегда – попрощаться с семейной жизнью. По крайней мере, со своим положением ребенка в семье.

Зинедину Зидану 16 лет, он меняет адрес проживания. Он уезжает в Канны и поселяется в особом общежитии для профессиональных молодых игроков Прованса, в комнате 207. Один. Однако у него хорошее окружение, особенно радует старый знакомый его семьи: Нордин Мука.

Мишель Альмандос, Фредерик Дюфо, Франк Гомез, Жожо Муса-Мади, Жиль Амбарцумян, Давид Беттони, Эрик Жакопино, Зинедин Зидан, Дени Армбрустер, Нордин Мука, Фабрис Монакино. Одиннадцать товарищей, более или менее близких, которые могли бы составить команду. Однако вследствие того, что кто-то отсутствовал, а кто-то тренировался в других группах клуба, такая команда никогда не существовала.

Все они разделяют мечту сделать карьеру профессионального игрока, все тренируются в «Канне» и живут вместе в общежитии.

Набережная Круазет и улица Антиб находятся в двух шагах. Престижный городской центр Каннов совсем рядом, за железной дорогой. Туда ведет подземный переход. Он находится в минутах ходьбы от общежития «Мимон», состоящего из ста пятидесяти комнат и восемнадцати студий, с небольшим кинозалом и столовой. Вот такое оно – молодежное общежитие. Прекрасный трамплин к взрослой жизни и самостоятельности.

Здания современные, функциональные и без излишеств. Единственными украшениями служит реклама – небольшие объявления и проспекты, полезные помощники в новом мире, в самостоятельной жизни, подчас далекой от привычного семейного окружения.

Как правило, воспитанников расселяют согласно социальным критериям. Часть из них нуждается в особом внимании со стороны персонала. Но атмосфера там доброжелательная, обращенная к нуждам подростков. Сами спортсмены вносят в это большой вклад. Среди них есть около двадцати человек, кандидатов и стажеров спортивной ассоциации «Канн», размещенных там в ожидании окончания строительства образовательного центра. Они образуют некий взрывной блок, чей настрой редко совпадает с соседским; но, как ни парадоксально, это лишь подпитывает всеобщее ощущение радостной атмосферы. Дни их расписаны по минутам. Тренировки два раза в день: с 9 до 11 и с 16 до 18; обед в коллеже Мюрие, недалеко от стадиона «Кубертен», ужин в «Мимон», куда воспитанники до 18 лет должны вернуться не позднее 22:30. Их присутствие в оговоренный час подтверждается ежедневно подписью в журнале. Проживание и питание оплачиваются клубом.