Покои оказались небольшими. Прямо скажем, скромными. Зато довольно уютными и с собственной уборной. Изящная резная мебель отлично сочеталась со светло-бежевой драпировкой стен, делая комнату воздушной и лёгкой. В углу стояли несколько обитых зелёным бархатом кресел и красивый столик для чаепитий.

Всё это разительно отличалось от той каморки, где я провела большую часть жизни. В общем, мне всё понравилось. Только вот никак не удавалось понять, в чём заключается подвох и почему Мика смотрит на меня с затаённым страхом.

— А где покои моего наречённого? — спросила я и, очевидно, попала в цель. Мика замялась и почему-то покраснела.

— Мы в гостевом крыле, леди. А покои хозяина в другой стороне, — промямлила девушка и застыла, видимо, в ожидании бурной реакции.

До меня не сразу дошло, что вроде как эта новость должна была меня расстроить… И как нужно отреагировать? Устраивать фееричную истерику чревато, вдруг проникнутся и переселят к дракону? Ну уж нет, такой шанс держаться от него подальше нельзя упускать! Я опустилась в кресло и прикрыла лицо ладонями. Главное, не переборщить. Вспомнила мачеху, подлую сестру и предателя отца, нож наёмника, мелькнувший у самого моего лица… Слёзы не заставили себя долго ждать.

— Леди, не плачьте! — Мика опустилась у моих ног. В её голосе не было наигранности, она сочувствовала мне так натурально, так искренне. — Потерпите немножечко. Скоро вернётся хозяин и наведёт порядок!

Последнее прозвучало слишком уж угрожающе. Я вздрогнула и присмотрелась к девушке повнимательнее. В её голосе не была страха перед самим хозяином, напротив, она верила в его справедливость.

— Мика, ты давно здесь служишь? — невзначай поинтересовалась я.

— Да я с детства туточки, — сначала она обрадовалась тому, что разговор перетёк в безопасное русло, но тут же покраснела. — Моя матушка служила раньше на кухне, и я с ней была…

Её искренность пришлась мне по душе. Девушка могла соврать, но решилась сказать правду, рискуя своим местом.

— Так ты никогда не была горничной?

— Я немного помогала горничной леди Иветты и её дочери! Я всё-всё умею! Клянусь!

Честно говоря, мне было плевать на её умения. Я всю жизнь мылась сама, а причёски и наряды интересовали меня в последнюю очередь. Дело было в отношении Иветты к невесте дракона. К своей будущей хозяйке! Сначала отселила в дальний угол, а потом ещё и в горничные назначила молодую девчонку с кухни. Заинтригованная смелостью леди, я не сразу заметила, что Мика побледнела и едва ли сдерживает слёзы.

— Если я вам не подхожу, есть ещё Кати, она прислуживала знатной городской даме и хорошо разбирается в моде. Есть Мо. Она умеет делать красивые причёски…

— Постой! Ты умеешь держать язык за зубами? — пришлось оборвать её на полуслове. Мика судорожно закивала головой. — Тогда ты меня полностью устраиваешь.

— Леди, вы не пожалеете! Спасибочки! Спасибочки!

Счастье из Мики лилось через край и заразило даже меня. Я несмело улыбнулась и ещё раз окинула комнату взглядом. Гостевые покои, говорите? Ну и отлично. Интересно, как выглядят покои хозяина? Наверное, огромные и тёмные, как сам дракон. В голове мигом вспыхнули картинки из сна… обнажённый мужчина в нашем саду, мощный, крепкий, красивый, как божество… Усилием воли оборвала эту странную мысль и хлопнула в ладоши, прерывая поток благодарностей от Мики.

— Поможешь мне с ванной?

— Ой! — она тут же подскочила и метнулась к уборной. — Совсем я дурная, забила вам голову! Конечно! Идёмте, я всё покажу и помогу!

Уборная тоже была небольшой, но её чистота не могла не радовать. Светлый пол и стены перекликались цветом с отделкой комнат, а вместо деревянной лохани в центре стояла миниатюрная мраморная ванна на ножках. Такое я видела лишь на рисунках в книгах. Пока я хлопала глазами, Мика начала крутить какие-то краны, из которых вскоре полилась вода. Холодная и горячая. В поместье моего отца был водопровод, но горячую воду всё равно приходилось таскать с кухни.

— Как это работает? — я тронула рукой воду и с недоверием уставилась на довольную служанку.

— Рядом с кухней есть помещение, такая большая штука с паром, — Мика показательно расставила руки, изображая размеры этой штуки. — Оттудова вода и идёт.

— Как интересно, — протянула я и даже не заметила, что Мика уже споро расшнуровала платье. — Спасибо, дальше я сама.

Служанка расстроено мялась рядом, а я понятия не имела, чем её занять.

— Может быть, ты пока разберёшь мои вещи? Их немного. Я вымоюсь и присоединюсь к тебе.

— Ой! Да я мигом! — глаза Мики радостно заблестели. Как легко, оказывается, поднять ей настроение.

Девушка умчалась навстречу с моим скарбом. Я скинула с себя порядком надоевшее за последнюю неделю платье, и погрузилась в горячую воду. Стон удовольствия сдержать не удалось. Вода приятно ласкала кожу, усмиряла тёмные мысли, убаюкивала.

Я провела по коже кусочком мыла, и воздух тут же наполнился запахом лаванды. Что может быть лучше?

Взгляд скользнул к узкому окну. Оттуда на меня смотрел дракон, выложенный из разноцветных кусочков стекла. Но испортить себе долгожданное наслаждение я не позволила.

— Сгинь, — повелительно взмахнула рукой, и капли воды попали прямо ему на морду. Витражный ящер ответил укоризненным взглядом.

Глава 8

Время до ужина пролетело незаметно. Я успела смыть с себя дорожную пыль и не самые приятные воспоминания минувших дней, и как раз помогала Мике с гардеробом, когда с улицы до нас донёсся колокольный звон.

— Ой — ей! Уже скоро ужин, леди! — девушка поспешно запихнула в шкаф туфли и бросилась к туалетному столику.

В небольшом сундуке, доставшемся мне от заботливой сестры, лежали разнообразные гребни, шпильки, ленты и всякие приспособления, которые я видела впервые. Всё выглядело так, будто меня сейчас будут пытать.

Впрочем, я не сильно ошиблась. Нет, Мика была деликатна и очень ловко орудовала расчёской. В какой-то степени это было даже приятно. Просто к моменту, когда у меня уже зверски затекла спина и шея, причёска была готова лишь наполовину. Как же сложно, оказывается, быть леди.

— Мика, ты очень хорошо справляешься, но… может быть, оставим как есть? Просто уберем немного от лица и достаточно? — умоляюще протянула я.

— Нельзя! Леди Иветта говорит: чем проще причёска, тем меньше у девушки чувства собственного достоинства. А если оставим их распущенными, может и гулящей обозвать! — запротестовала девушка.

— Леди Иветте, видимо, больше заняться нечем, — вспылила я и тут же пожалела. Не стоит демонстрировать характер, пока не пойму, кто из обитателей замка может выступить на моей стороне. Вдруг нам с Иветтой,