— Смерть — это конец пути. — Фраза звучала как хорошо заученный урок.

— Логично. — Она опять не удержалась от иронии. — И очевидно.

— Нет, — возразил Мертвец и обвел улицу взглядом. — Тут беспредел. И смерть — единственный выход. Мы чтим смерть.

— Чтите? А как? — Вот это уже было интересно.

— Да просто… — Он пожал плечами с таким видом, будто все объяснил.

— Поэтому вы ходите на кладбище, стихи всякие грустные пишете… — Елена чувствовала себя беспомощной. Кроме стихов и кладбища ей сказать было не о чем.

— Типа того, — подтвердил Мертвец неохотно.

— Вы все такие, да? — вздохнула она. Характер готов ей совсем не нравился. А еще на улице было прохладно, и Елене захотелось пожаловаться на жизнь…

— Нет, — вдруг оживился парень. — Готы бывают разные. Есть даже классификация.

Ей понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что он не шутит.

— То есть готы бывают разных видов?

Он кивнул.

— А какие виды готов существуют?

— Ну, вампиры прежде всего. — Теперь парень говорил уже охотнее. — Их больше всего.

— А ты вампир? — У Елены было впечатление, что ее волосы светлеют на глазах, и вместе с цветом и мозги уходят из головы.

— Я нет, — важно заявил Мертвец. — А вот Арман — да.

Это объяснение ничего не прояснило.

— А чего это вдруг вампиры? — задумчиво переспросила Елена.

— Ну как… — Он ненадолго задумался. — Готы — это романтики. А когда не можешь видеть солнца… И вынужден так жить… А любовь вечна…

— Спасибо, я поняла, — остановила его хозяйка «Бюро». От этого бреда ее уже мутило. — Значит, вампиров много?

— И они тоже разные, — порадовал ее Мертвец.

У Елены появилось желание обратиться к психиатру. Нервов этот разговор стоил много.

— И в чем разница? — раздраженно поинтересовалась она.

— Есть высшие, — сообщил ей гот. — Носферату. Есть другие касты. Их несколько. Книга есть. Там можно прочитать.

— Ага, ознакомлюсь, — суховато пообещала Елена. — Это что-то типа Энн Райс? «Интервью с вампиром»?

— Нет, это круче. — Парень вновь потерял интерес к разговору. — Она тоже ничего.

Но есть и другие готические романы.

— Типа «Сумерек»? — презрительно усмехнулась Елена. Больше всего на свете она не любила некачественную художественную литературу.

— Вещь! — смачно оценил парень. — Настоящая готика!

— Да ты никак двинулся! — решила хозяйка «Бюро». — Какая, на фиг, готика! И вообще! Последний готический роман был написан в начале двадцатого века. В тысяча девятьсот пятом году вышел, если я не ошибаюсь.

— Чего? — Парень смотрел на нее во все глаза. Вид у него был шокированный и недоверчивый. Нижняя губа начала как-то подозрительно подрагивать.

— Готический роман просуществовал как жанр где-то с полтора века, — принялась объяснять Елена. — Со второй половины восемнадцатого и до конца девятнадцатого, если быть точнее.

— Нет! — возмутился Мертвец.

— Чего это нет! Между прочим, это общеизвестный факт. Еще раз повторю — готическая литература закончила свое существование в начале двадцатого века. На Бреме Стокере!

— На ком? — судя по виду, Мертвец все же собирался разрыдаться.

— На Бреме Стокере, — покладисто повторила Елена. — Это он «Дракулу» написал.

— Кого? — поинтересовался озадаченно гот, хотя этот вопрос уже звучал скорее по инерции, парень был слишком шокирован предыдущей информацией, чтобы сейчас соображать, знает ли он вампира всех времен и народов. Но Елена надеялась, что уж Дракулу-то гот точно знает.

— Больше всего на свете я хотела бы не знать о существовании готов, — ожесточенно стуча по клавишам, заявила Елена друзьям. — Они… Нет, это что-то просто с чем-то! Они даже не знают, кто и когда написал «Дракулу»!

Влад уставился на нее во все глаза с искренним недоверием.

— Шутишь?

— Нет! — Она метнула на экзорциста недовольный взгляд. — Поверь, такими вещами, воевода, я никогда не шучу.

— Лена, — осторожно вмешался Женька. — Ну, может, все не так и мрачно, а? Это тебе один такой неправильный гот подвернулся.

— Не уверен, — с самым серьезным видом поддержал свою дорогую подругу Алек. — Или мне, по-твоему, тоже две нестандартные готки достались?

— А они что? Тоже не знают автора «Дракулы»? — с искренним интересом спросил Влад.

— Об этом я даже побоялся у них спрашивать, — признался Алек. — Я и так наслушался…

— А по делу что-нибудь сказали? — пробегая глазами текст на экране, уже более спокойно поинтересовалась Елена.

— Да, — кивнул Алек. — Но я даже не знаю, как вам все это передать.

— Словами, — предложил тут же Женька.

— Словами? — Маг позволил себе зловещую улыбку. — Хорошо. Так вот. Катя тусовалась с подругами-готками. Потом в «Закате» встретила некоего Дагона, который не из Высших вампиров, но он ее как мужик не интересовал, и она стала невестой Люка, который из Носферату.

На какое-то время в кабинете повисла тишина.

— Чего? — жалобно переспросила Юля.

— Вот только не надо при мне задавать именно этот вопрос, — раздраженно поморщилась Елена. — Я как-то неадекватно на него реагирую сегодня.

— Аналогично, — поддержал ее Алек. — И постарайтесь обойтись без междометия «ну».

— Круто вас задело, дорогие мои, — прокомментировал Женька. — Ладно. Попробуем разобраться с тем… пардон. С той информацией, что ты, милый Алек, на нас сейчас вылил. Значит, у Кати было два парня. Дагон и Люк. Они, видимо, из разных… групп. Или обществ. Но оба этих сообщества как-то связаны с вампирской тематикой.

— Судя по упоминанию слова «Носферату», — продолжила Елена, — эти сообщества правильнее было бы назвать вампирскими кланами.

— Кланы Камарильи, — подтвердил демонолог.

— Что-то мне очень хочется задать тот самый вопрос, который так не нравится Алеку, — сообщил Влад. Юля энергично закивала, глядя на друзей как на буйнопомешанных, со смесью ужаса и уважения.

— Якобы у вампиров существуют кланы, — объяснил Женька. — Их, кажется, семь или восемь. Носферату — самый могущественный клан. Там еще есть Тремере. Это типа жрецов. Вентру — такие цивилы при костюмах. Еще Бруджа, кажется. Это вроде панков…

— Еще Гангрелы, Тореадоры и Малкавианы, — прочла Елена на экране компьютера. — Жень, мог бы и раньше сказать, что ты всю эту муть знаешь. А то мне пришлось искать ересь в Интернете.

— В Интернете много ереси, — несмело заметила Юля.