Преодолев третий лестничный пролет, они буквально рухнули на четвертую площадку, на которой стало заметно посветлей.

Все мышцы словно налились свинцом и нестерпимо болели.

После длительного привала они поднялись, сделав очередной шаг, встав на ступень последнего, как им тогда казалось, лестничного марша.

С каждым шагом света становилось все больше и больше.

Они добрались только до половины пролета, который освещался немного ярче мягким голубоватым светом, но самого источника света все ещё не было видно.

«Ну, кто так строит?!» переводя дыхание, возмутился Йован.

– Кто бы мог подумать, что этот автомат может столько весить?! – добавилСречко, подтягивая автомат за ремешок поближе к шее.

– Мы просто очень устали, да еще и без пайка!

– Еще бы, мы уже целую вечность карабкаемся по этой лестнице, а ей конца края нет. Так до самых небес дойти можно, а там и до рая рукой подать.

– Мне уже все равно, что Рай, что Ад, лишь бы воды попить, во рту все пересохло.

– Я бы, наверное, целую бочку осушил бы!– произнес Сречко, пытаясь отдышаться.

– Может, и ждут нас молочные реки, кисельные берега, и пару красивых девчонок?! – сказал Йован, показывая жестом верх лестницы.

– Лучше много красивых девчонок!

Они продолжили подниматься вверх, приближаясь к голубому мягкому свету.

Когда до конца лестничного пролёта оставалось несколько ступеней, они увидели большую арку, из которой исходил такой яркий и плотный свет, что они даже зажмурились.

Когда после кромешной темноты их глаза немного привыкли к свету, они разглядели над аркой высеченный каменный крест с надписью по-латыни.

«Вот и до Рая добрались!» -произнес Йован.

Они в нерешительности остановились на последней площадке прямо перед входом.

Откуда-то издалека доносилась тихая едва слышная музыка.

Свет был так притягателен, а музыка так волшебна, что оба точно под гипнозом шагнули к арке и вошли в неё.

Яркий голубой небесный и теплый свет буквально окутал их тела. Они словно вошли в теплый туман, он был так ослепителен, что уже через пару шагов ни стен, ни арки, ни лестницы уже не было видно. Вокруг был только теплый и нежный туман.

Йован не видел, куда он наступал. Он только чувствовали под ногами твердый каменный пол, на котором шелестел мелкий гравий.

А потом туман как-то сразу развеялся и стало просто светло.

Перед глазами открылась дивная картина.

Прямо из-под ног начиналась дорожка, посыпанная мелким гранитным песком, вокруг росли необычайной формы деревья и кустарники, огороженные красивым кованым заборчиком. Всюду были разбиты газончики с сочной зелёной травой, на которых пестрели красивейшие цветы. Их окружала неземная красота. Где-то недалеко от того места где они остановились, любуясь райскими красотами, слышалось журчание воды.

На душе настала какая-то приятная легкость, усталость стала потихоньку отпускать и словно растворяться в окружавшем их воздухе, наполненном душистым ароматом цветов. Но чувство жажды по-прежнему сушило горло, а автоматы все ещё оттягивали плечи.

Йован с Сречко шагнули в сторону манящего журчания воды. Они только успели дойти до какого-то невысокого плодового дерева, как откуда не возьмись перед ними возник красивый женоподобный мальчик,на вид не больше шестнадцати лет, одетый в белое длинное платье с забавными узорами, вышитыми по кайме рукавов и подолу платья, и с крыльями за спиной.

Мгновение, и в его грудь уже смотрели два ствола.

Оно у них как-то само собой получилось, просто армейская привычка

Судя по выражению лица парня, визитеров явно не ждали. И оружия, направленного на него, он тоже не боялся.

– Мы рады вас видеть в Райских кущах, хотя и не скрываем, что удивлены вашим появлением именно здесь и сейчас. Опустите оружие.

– А разве здесь вновь прибывших не 2000-летний старик встречает или херувимы с крылышками, – растерянно начал Сречко, закидывая автомат за спину.

– Мы можем принять любой удобный для вас облик, и мы знаемвсе о ваших делах и то, что вы должны находиться не здесь!

– Знаю, про что вы говорите! Но мы там уже были!– сказал Йован, опустив автомат, стволом вниз и показал на рваныйсапог.

– И где же?– спросил юнец, смотря на его ноги.

– Да у чер…. – но закончить Йован не успел, юнец плотно прижал указательный палец к своим губам.

– Ну, короче мы там тоже побывали.

– Я про землю говорю!– ответил Юнец с лицом ангела и лебедиными крыльями за спиной.

– Да поняли мы, нам только водички попить и обратно, это-то можно?

– Можно! Мы всегда рады всем кто к нам приходит! Но с оружием сюда нельзя, лучше оставите его за дверями – произнес он и показал на черную арку позади.

– Живых значит, не принимаете?!

– Это не в наших правилах!

Они посмотрели на дорожку, ведущую в туман, и определили, где находится выход.

Пройдя сквозь обволакивающий туман, они перешагнули через порог, поставили автоматы, прислонив их к одной из колонн арки, и вернулись на песчаную дорожку к ангелу.

Только сейчас они заметили, как дико они выглядели в камуфлированной перепачканной кровью и землей форме, рядом с прекрасной и белоснежной одеждой юноши.

Ангел жестом дал понять, что они должны следовать за ним, плавно и грациозно направился по дорожке в сторону журчания воды.

Под ногами мягко хрустел песок, создавая такое ощущение, словно они шли не по дорожке, а по мягкой перине.

«Да–а! Мы здесь явно не вписываемся» – тихо сказал Йован, когда заметил, с каким интересом их разглядывали гулявшие в этом Райском саду люди, облачённые в белые длинные одеяния.

– Кто это?– послышался тихий шёпот.

– Военные- донеслось до ушей Йована.

– Живые?!– А разве это возможно?!

– Значит, возможно!– послышался ответ.

– Сами понимаете, у вас здесь могут возникнуть проблемы, но если вы пожелаете, то можете остаться- как бы нехотя ответил ангел, когда подвел их к изящному фонтанчику для питья. Сречко отпил первым и преобразился прямо на глазах, словно вся пыль разом сошла с его формы и лица.

Камуфляж стал абсолютно чистым и совершенно новым, без единого пятнышка крови, а лицо стало светлым и чистым.

Когда он оторвался от целебной воды, на его лице сияла улыбка.

После него к фонтанчику подошёл и Йован.

С каждым глотком этой невероятно вкусной воды боль и усталость исчезали, а тело наполнялось такой силой, что он мог голыми руками разрушить каменную стену. А желание жить стало еще сильней. Музыка в саду играла все громче и приятней.

– Что это за прекрасная музыка? – спросил он.

– Это песня твоей души – ответил ангел.

– Ваше время ограничено. Выбор за вами.

– Знаете мы, наверное все-таки вернемся, кое-какие земные радости мы ещё не