за возможность хотя бы прикоснуться к своему кумиру.

К счастью, подобное было запрещено и строго преследовалось по закону. Иначе стал бы инкуб покорять неприступные стены женского общежития? Пси-влияние могло оказать губительное воздействие на впечатлительных людей и повлиять на их поведение. В криминалистике было широко известно дело графини Де Флис, обезумевшей от страсти и совершившей преступление "во имя любви", как ей казалось тогда. Она прокляла свою соперницу, погубив её заклинанием "Гнили", и была готова сотворить то же самое с тем, кто встанет на её пути к сердцу инкуба. Увы, вернуть рассудок женщине так и не удалось: с этим не справились даже самые умелые лекари империи.

— Знаешь, снежинка, поговорила бы ты со своим возлюбленным...— Демиан просительно заглянул мне в глаза.

Я, не выдержав, расхохоталась.

— Ну уж нет, на меня твои штучки не действуют. Разбирайся с докладом про заклинания статики сам. Никто за язык не тянул.

— Ну кто же виноват, что он у меня без костей. — Фыркнул одногруппник и обернулся к Изабелле, намереваясь подать ей руку, чтобы помочь спуститься с крутых ступеней, но та, как истинная аристократка, горделиво вздёрнув носик, прошествовала мимо.

— Кто-нибудь может объяснить мне, почему моя милая пташка нахохлилась как драчливый воробей и вот уже который день со мной не разговаривает? — Шёпотом поинтересовался Демиан.

— Ты это только сейчас заметил? — Иронично спросила Нуала.

Она уверенно шагала рядом с нами, привыкая к новой компании. Длинные волосы дроу были как обычно заплетены во множество косичек, которые при каждом движении касались кончиками её бёдер. Обтягивающий наряд тёмной эльфийки, в пользу которого она отказалась от положенной формы, ничуть не смущал девушку. Парочка новеньких демонов попытались самоуверенно пригласить её на свидание, но только один пробирающий до мурашек сиреневый взгляд, отрезвлявший не хуже ледяного ушата воды, позволял прочувствовать крутой норов Нуалы. Ну а самым настойчивым поклонникам дроу доходчиво объясняла свой отказ во время спаррингов, проминая им косточки.

— Так, похоже все в курсе, кроме меня. А я точно знаю, что ничего не знаю. Нет, — Демиан резко затормозил посреди коридора. — Я точно знаю, что просто не переживу пары Татиуса, если останусь голодным. Помру от скуки, — доверительно сообщил одногруппник, — а так хотя бы желудок будет занят делом.

Я всеми руками и ногами была за такую идею. Может, даже внесла бы в неё свои коррективы, предложив добавить в меню полстакана сливовицы для храбрости (этого мне не хватало, чтобы после ночных приключений вновь смотреть в глаза профессору как ни в чём не бывало), но Фелиса, дородная буфетчица, зорко следила за тем, чтобы на студенческих столах не стояло ничего крепче кваса.

— Отличная мысль, — неожиданно просияла Изабелла. — Что будешь, Демиан?

— Запеканку с морсом, — настороженно произнёс инкуб, ожидая подвоха, — только давай я принесу. Тебе что заказать?

— Ни к чему, — с нажимом произнесла подруга. — Мне это будет в радость.

Незаметно хлопнула себя ладошкой по лбу. Что между этими двумя происходит? Верно в народе говорят: любовь не картошка — не выбросишь в окошко. Ведут себя как дети, честное слово. И как тут вмешаться? Ещё и боком выйдет — пусть разбираются сами.

Подозрительно потыкала тушёного осьминога, которого непонятно каким штормовым ветром занесло в нашу столовую. Хотя стоит отметить, что с приходом демонов многое изменилось: даже рацион студентов стал разнообразнее. Не ресторан, конечно, но лично я, поголодав, и земляную грушу бы съела. В Арилье, между прочим, это считалось почти деликатесом. Что же, воодушевлённо наколола нечто серое вилкой, по крайней мере, морское чудо не убежит из моей тарелки, потому что путь до ближайшего порта был не близкий.

— Не дрейф, снежинка, — заметив мой скепсис, поддержал Демиан. — Я всё узнал: наши новоявленные родственнички по пятому колену сверженного императора транспортируют их порталами из самого Калиссала — солнечного порта Голубых островов.

— Но это же дорого, — заметила практичная Нуала.

— Для нас, несомненно, да. Но для расы, большая часть представителей которой наделена магическим даром — отнюдь. Да вы просто попробуйте это! — С удовольствием поглощая запеканку, воскликнул инкуб. — Даже морс стал вкуснее, не находите?

Скромно кашлянула — с антилюбовным зельем-то всё вкуснее, понятное дело. А именно им, судя по всему, знатно подсластила клюквенный напиток Изабелла.

Я встревоженно следила за малейшими изменениями во взгляде и мимике мужчины, то же самое делали и метаморф с тёмной эльфийкой.

— Ммм... — Промычал с набитым ртом Демиан. — Кстати, я узнал наконец, почему демоны такие душки.

Душки? Вставила на место отвалившуюся челюсть. Да что-то когда они мечи к моему горлу приставили мне так не показалось, а уж суровые все — жуть просто! Судя по разгневанному прищуру соседки, она так тоже не считала, но из последних сил сдерживалась, потому что ясно было одно: никто Демиана не зачаровывал. Зелье против проклятий страсти срабатывает мгновенно, если объект действительно был ему подвержен.

— И почему же? — Обманчиво мягко проворковала Изи, наконец-то осознав, что её возлюбленный шатался с какими-то сомнительными личностями исключительно по своей воле.

— У них есть природный флёр, точнее объяснить не могу. — Продолжил, не чувствуя зарождавшейся бури одногруппник. — Они словно ненароком источают флюиды, притягивающие восхищённые взгляды. Поначалу я думал, что они мне, совершенно бессовестно, особенно учитывая тот факт, что я инкуб, вешают лапшу на уши, пытаясь доказать, что это не туманящий рассудок флёр привлекательности, а всего-навсего природных механизм, появившийся за многие тысячелетия эволюции. Но, знаете что? Зарина, та девчонка с точёной фигурой убедила меня в этом.

— И как же она, интересно, это сделала? — Словно дикая кошка, приготовившаяся к прыжку, промурлыкала Изи.

Нуала предусмотрительно отодвинула от подруги подальше столовые приборы и стакан с горячим чаем, который тоже посчитала опасным. Ох, Демиан! Идёшь по тонкому льду и не чувствуешь, как он трещит под ногами.

— Показала свою брачную татуировку, конечно. Она помолвлена с Иллимиром. — Охотно пояснил мужчина. — Оказывается, найти истинную пару демонам крайне непросто.

— Не новость. — Пожала плечами. Тоже мне, нашёл, чем удивить. — Как и любым другим представителям рас.

— Да, но нам это не столь принципиально: договорные браки у людей, оборотней, гномов в порядке вещей. Все женятся по контракту и живут себе счастливо дальше! А для них такое мещанство смерти подобно. Вернее, полной утрате огненного дара через пару поколений. Несомненно, их дети будут сильными чародеями, но, потеряв связь с родной стихией, будут ощущать себя неполноценными. Зарина сказала, что это несчастье пострашнее любого наказания будет.

— Чепуха какая-то! — Фыркнула Нуала. — Они ведь славятся своей любвеобильностью и беспорядочными связями.

— Это всего-лишь временная подзарядка, —