class="p1">Я разделила между мной и Чейзом остатки провизии, как и остатки воды, и снова уставилась в окно, жуя подсохший хлеб. Вертолёт вновь показался.

- Что за?.. - Но Чейз не смотрел в небо, он смотрел вниз - на землю, и его лицо наполнено дикое непонимание.

- Что за?.. - тихо повторила я, когда увидела, как со всех концов улиц к вертолёту сбегаются твари.

Как саранча летит на свет, так они бежали за вертушкой с протянутыми к ней руками. Это смотрелось настолько дико, что просто не укладывалось в голове. Словно это они жертвы, словно это им нужна помощь и вертолёт явился в этот Богом забытый город, чтоб спасти их от страшной участи. А страшная участь, это тогда получается мы - люди?

- Что происходит? Мозги тварей окончательно деградировали? Что они делают?

- Не знаю. - Чейз быстро натянул куртку и швырнул мне в руки рюкзак. - Надо уходить. Быстро!

Он вооружился пистолетом и, перекинув через плечо пакет с медикаментами, быстрым шагом направился к двери. Я ещё недолго пялилась в окно, на группу спятивших тварей, и ещё более спятивших людей на борту вертолёта, закинула рюкзак на плечи и двинулась за Чейзом.

- Ты думаешь, они ушли? - Я упёрлась рюкзаком в стену, держа пистолет обеими руками, будучи наготове.

Чейз прислушивался.

- Да, уверен, они в той топе спятивших фанатов воздушной техники.

Скрипнул засов. Мы обменялись взглядами. Я подняла пистолет, и Чейз рванул дверь на себя.

В коридоре было пусто, мрачно и жутко воняло.

- Пошли, - скомандовал Чейз и быстро зашагал к лестнице.

Я шла следом, с трудом подавляя желание зажать нос рукавом куртки. Ненавижу эту вонь!

Мы быстро миновали все лестничные пролёты и оказались в большом холле на первом этаже больницы.

Звук пропеллера разрывал мёртвый город на части и был отлично слышан из-за закрытых стеклянных дверей.

- Что же в нём такого, что они даже свой ужин оставили? - пробубнила я себе под нос, но Чейз услышал.

Он бросил на меня короткий гаденький взгляд:

- Видишь, даже тварям ты не нравишься.

Я кисло скривилась.

Мотоцикл стоял там, где мы вчера его оставили, покрытый толстым слоем снега. Чейз вытащил из двух кожаных боковых багажников "Харлея" две небольшие канистры с топливом и принялся возиться с бензобаком.

- Предусмотрительный, - вскинула бровь я. - Думала, ещё придётся топливо где-то искать.

Чейз хмыкнул, не отрываясь от работы.

- Ты помнишь нашу сделку? - поинтересовалась я, кружась на месте с вытянутым в руках пистолетом.

На крохотною наносекунду Чейз застыл, но потом, не поднимая глаз сухо произнёс:

- Помню.

- Ладно, - я дёрнула плечами, - и как ты планируешь выполнить свою часть? Мне нужен транспорт.

- Мы найдём его, как только уберёмся подальше отсюда. - Он даже мимолётного взгляда меня не удостоил.

- Где? В лесу найдём? - Я стала сбоку от Чейза.

- Посмотри карту. Поедем в сторону Ангела, по дороге найдём тебе транспорт, там должны быть другие города. Я ведь потом смогу съехать на дорогу к Кресту?

Карта лежала в кармане моей куртки, но я всё же не спешила её доставать, недоверчиво глядя на Чейза. Он что, хочет потратить драгоценные минуты, на то, чтобы поехать ради меня в совершенно противоположную от Ронни сторону?

Чейз выпрямился и сложил канистры обратно в багажные отделения.

- Что? - Он, наконец, на меня посмотрел. - Садись, давай! Или забыла тварям "пока" сказать?

Я села на байк, подняла забрало шлема и развернула карту.

- Следующий город по направлению в Северную Дакоту будет Сент-Клауд, если его не стёрло с лица земли конечно, на карте он никак не помечен. Но тебе тогда надо будет возвращаться обратно, чтобы выехать на шоссе до Креста... Или...

- Всё, время вышло, - жёстко произнёс Чейз и "Харлей" взревел под нашими телам. - Они всё-таки пришли попрощаться.

С десяток тварей неслось в нашу сторону по противоположной улице. Они рычали, как самые настоящие хищники, ветер донёс до моего носа их запах, когда между нами было ещё за метров тридцать.

Я спрятала карту в карман, вооружилась пистолетом и схватилась левой рукой за куртку Чейза. Мотоцикл набирал скорость, скользя по улицам, с одной на другую, варьируя между камнями и поваленными столбами.

Чтобы выехать на кольцевую, надо просто всё время ехать прямо - не сложно догадаться. Именно такого пути и придерживался Чейз, объезжая завалы и выбоины, сворачивая в переулки, но всегда возвращаясь к одному направлению.

Я за дорогой почти не следила, моя задача была высматривать тварей. Группа, что бежала за нами от самой больницы, куда-то пропала, или просто отстала... Гул вертолёта, казалось, доносился отовсюду! Ведь это был единственный звук, сотрясающий стены мёртвого города, не считая рычания "Харлея" под нами.

Мотоцикл пронёсся по узкому, заваленному мусором, переулку и вырулил на огромную площадь, большая часть которой была занята камнями, упавшими с неба двенадцать лет назад, поваленными фонарями, разбитым фонтаном и брошенными машинами.

- Ты ведь не собираешься отыскать мне рабочий транспорт здесь? - закричала я в затылок Чейза.

Но он не успел ответить: от чего-то резко выкрутил руль влево, мотоцикл занесло и протащило боком по заснеженной площади, пока он не врезался в расколотую изгородь фонтана.

Я выбралась из-под мотоцикла и так быстро, как только смогла, поднялась на ноги. Меня не слабо приложило об землю и это сполна напомнило о том, что раны на спине всё ещё не зажили.

Я сбросила с головы шлем и попыталась понять, что вообще произошло. Но прежде, чем я даже Чейза успела отыскать глазами, я услышала стрельбу - его стрельбу. Твари сломя голову неслись к нам по площади, оставляя за собой грязные дорожки, превращая белое полотно снега в полосатую зебру.

Чейз убил троих, тех, что были ближе всех, и одним рывком поднял с земли мотоцикл.

Я уже почти залезла на сидение, как над головой разразилась буря! Сильнейший порыв ветра ударил в спину и заставил волосы взметнуться к небу. Он подобрал рыхлый снег с земли и закружил в сумасшедшем вихре. Всё это напоминало настоящую пустынную бурю, из-за которой почти ничего не было видно.

Я почуяла их по запаху. Вытянула руку вперёд и уткнулась пистолетом в некую твёрдую поверхность. Выстрел. Поверхность оказалась глазом твари.

Мотор взревел и мотоцикл рванул с места, прямо в центр снежной бури. Только это была не