Через минуту, он медленно выдохнул. Кириан открыл глаза и взглянул на нее.

— Теперь я могу освободиться?

Она кивнула, осознав, что он так и не достиг разрядки. Он боролся с ней всеми своими силами.

И хотя Аманда понимала его причины, какая-то ее часть все равно страдала оттого, что он недостаточно доверял ей.

Прекрати! Прикрикнула она на себя. Что это за эгоистичная тупость! Ему нужны его силы.

А сейчас, больше, чем когда бы то ни было.

Удивляя ее, Кириан легко разорвал шелковую ткань и освободил руки. Он тут же притянул ее к себе и сжал в объятиях.

— Спасибо тебе, милая, — сказал он, нежно целуя ее.

Она улыбнулась.

— Это доставило мне удовольствие.

Кириан рассмеялся и уложил ее рядом с собой. Он приник к спине девушки и сжимал так, словно боялся отпустить.

Вскоре он заснул. Его горячее дыхание касалось обнаженного плеча девушки.

Аманда наслаждалась этим и надеялась, что ее сегодняшняя попытка поможет ему пережить следующую схватку с Десидериусом.

Аманда проснулась от телефонного звонка. Отстраняясь от Кириана, она поняла, что они лежали, обнимая друг друга. Ее лицо вспыхнуло, когда девушка вспомнила, что делала с ним. Никогда она еще не была так бесстыдна, но с ним, она не имела ничего против этого.

Выскользнув из его рук, Аманда сняла трубку в комнате Эсмеральды.

— Алло?

Это была Эсмеральда.

— Мэнди, слава богу, ты еще там. У меня сломалась машина. Я стою на обочине. Ты не сможешь меня забрать?

— Конечно.

Аманда записала место, быстро приняла душ и вернулась в гостевую, чтобы одеться.

Она склонилась над Кирианом и поцеловала его в щеку. Когда девушка отстранилась, он схватил ее.

— Куда ты?

— Забрать Эсси.

— Это небезопасно.

— Сейчас еще совсем светло. Со мной все будет хорошо.

Она заметила нерешительность в его глазах.

— Сколько времени до заката?

— Несколько часов.

— Ладно, но сразу же возвращайся обратно.

— Есть, сэр, Командир, сэр.

— Не смешно.

Аманда поцеловала его в губы и вышла.

Вскоре Кириан проснулся. Вставая, он заметил, что раны практически исчезли. Мужчина снял кровавые повязки и бросил их в маленькую мусорную корзину у двери.

— Аманда, — позвал он у двери.

Никто не ответил. Кириан прислушался к звукам в доме, и его приветствовала лишь тишина.

Должно быть, она еще не вернулась.

Схватив одежду, он зашел в ванную.

У него не заняло много времени, чтобы принять душ, побриться и переодеться. Приведя себя в порядок, он не спеша вернулся в комнату. Мужчина замер у двери, увидев Аманду. На ней была пара обтягивающих джинсов и черный свитер, облегающий изгибы, которыми он так любил наслаждаться. Она роскошно выглядела с распущенными волосами.

Охотник тихо подошел к ней сзади, пока она изучала содержимое мусорной корзины.

Не говоря ни слова, Кириан склонил голову, чтобы поцеловать ее в шею. Не успел он коснуться губами ее кожи, как сразу же уловил аромат девушки.

Это была не Аманда.

Это была Табита.

Кириан отступил, когда Табита резко развернулась, встречаясь с ним взглядом. Ее избитое лицо все еще покрывали синяки, оставленные приспешниками Десидериуса, а на щеке белела повязка, скрывающая швы. Она встала в напряженную, жесткую боевую стоику.

Боль охватила мужчину от того, что он не сумел защитить одного из самых любимых Амандой людей.

Кириан поклялся, что больше такого никогда не случится.

— Кто ты? — требовательно спросила девушка. — Где Эсмеральда?

Кириан бросил взгляд на зеркало, обнаруживая, что его отражение отсутствует, и поспешно сделал еще один шаг назад, чтобы Табита не смогла этого заметить.

— Ее машина сломалась по пути домой. Аманда поехала забрать ее.

Он слишком поздно понял, что должен был держать рот на замке, потому что, как только девушка уловила его необычный акцент, в ее глазах загорелось пламя узнавания.

— Ты! — заорала она. — Что ты сделал с моими сестрами?

— С ними все в порядке.

— Черта с два! — Табита бросилась на него.

Не желая причинять ей вред, Кириан резко развернулся и побежал по коридору.

— Вампир! — закричала она.

Он услышал шорохи внизу и понял, что Табита была не одна.

— Раздвиньте шторы.

Выкрикивая приказы, Табита схватила шнурок, удерживающий шторы в коридоре второго этажа, скрывающие ряд окон, и резко дернула.

Кириан зашипел, когда дневной свет коснулся его. Перепрыгнув через перила, он приземлился на пол гостиной.

Две пары глаз расширились, оценивая его размеры. Темноволосый мужчина побледнел, но блондинка быстро отреагировала, подбегая к окну, чтобы впустить больше света.

Прежде чем Кириан успел двинуться, Табита прыгнула на него. Она ударила его ногой и попала прямо в больной бок.

— Сдохни, вампирский ублюдок!

Кириан зашипел, обнажая на нее клыки, а потом отскочил от нее и рванул в кухню. В дверях он резко затормозил, увидев, что солнечный свет заливает всю комнату. В этом доме не было места, где он был бы в безопасности.

Что-то резко и неожиданно впилось в его плечо. Охотник с рычанием обернулся, увидев Табиту, сжимающую длинный кинжал. Она замахнулась, чтобы снова ударить его.

Кириан перехватил запястье девушки в то же самое время, когда двое ее друзей бросились на него. Все четверо покачнулись. Кириан отбросил одного из них и вырвался. Он попытался убежать обратно в гостиную, но каким-то образом Табите удалось оказаться прямо перед ним.

Ненависть пылала в ее глазах, когда она размахнулась кинжалом, намереваясь вспороть ему живот.

Кириан отскочил назад в луч света. Боль обожгла спину. Снова зашипев, он оттолкнул ее и помчался в гостиную, стараясь держаться в тени.

Они перехватили его у двери, ударяя о косяк. Слова Десидериуса звучали в ушах Кириана, когда нападавшие повалили его на пол.

«Они будут преследовать тебя, как свора диких собак».

Табита уселась к нему на грудь, сдавливая горло рукой, а ее друзья схватили мужчину за руки, прижимая их к полу.