Но, несмотря на жесткое единоначалие, некоторые бригадиры все же уходили от Акмуллы, соблазненные независимостью. И это было его головной болью. Хотя в целом все шло по намеченному плану. С казанской братвой никто не хотел спорить по-крупному. Было, правда, несколько заварушек. В Санкт-Петербурге, например, один из местных воров, Лаврик, запаниковал, когда на его территорию влезли казанские и поставили пару своих офисов, открыли магазин, бензоколонку. Бригадир Акмуллы на стрелке сказал Лаврику:

– Чужого нам не надо, а свое мы не отдадим. Мы еще банк свой собираемся поставить.

На том и закончилось. Сходка воров и этнических авторитетов не утвердила предъяву. Спокойная жизнь всегда лучше, чем кроилово, «крышам» легче договориться, чем мочить друг друга.

Когда дело доходило до войны, центр в лице Акмуллы объявлял тревогу по всем городам, и казанские слетались в горячую точку.

Настал момент, когда шейх Шариф Акмулла устремил свой взор на Москву. Там, в столице России, спрятан заветный ключ к ларцу его мечтаний. Ему хотелось заполучить во что бы то ни стало политиков и высоких чинуш. Для них не существует слова «принцип». Они готовы сменить свои убеждения на диаметрально противоположные, если их загнать в соответствующие рамки.

Политика России делалась в Москве, но доступ к нужным людям был пока закрыт для шейха. Временно, до тех пор, пока в Москве правил Крот и ему подобные. Многие политики были афилированы с криминальными структурами и лоббировали интересы мафии. Именно с Кротом в первую очередь намеревался покончить Акмулла. Руками Гафура Камалова и своей головой.

Наемный киллер Рыба должен был в течение десяти дней выполнить заказ шейха на ликвидацию Матушки. Акмулла предупредил своего человека об огромной ответственности. На карту поставлена скрытность московской операции. Только обман является соратником шейха в войне с Кротом. Шейх Акмулла уже знал, что Крот напал на след Родионовой. Надо было спешить, он уже не меньше своего исполнителя Рыбы жалел о том, что не дал задание на ликвидацию объекта раньше, позарился на деньги. Да, ему нужны были деньги, но гораздо большие, чем состояние, которым располагали киевские беглецы. Ему необходимы были деньги Крота, но еще сильнее он хотел заполучить карманных политиков московского мафиози.

* * *

Рыба не шевелился. Малейшее его движение – и объект обнаружит его. Они смотрели друг на друга, правда, у Рыбы было преимущество – новейший бинокль «Геовид» фирмы «Лейка» со встроенным инфракрасным лазерным дальномером. Киллер отчетливо видел глаза Бориса. Сейчас? Или все-таки завтра? Неужто объект заподозрил неладное? Быть может, допущена какая-то ошибка? Рыба метался в тревожных мыслях. Это недопустимо в его работе.

Нет, Борис не видел ничего, кроме серой глыбы в вышине, но чувство опасности пощипывало в его сердце. Он продолжал смотреть в ничем не приметную точку, будто бы соревнуясь с воображаемым соперником в детском состязании – кто кого пересмотрит и кто дольше не моргнет?

Рыба потянулся за своим водонепроницаемым кейсом. Там лежала бесшумная винтовка «Винторез». У бывшего диверсанта не выдержали нервы, он хотел покончить со всем немедленно.

Пожалуй, эта сволочная работа порядком ему надоела. Никогда раньше ему не приходилось отнимать жизнь у ребенка. Сейчас придется сделать самое неприятное за все время работы на шейха. Ладно, мужик этот заслужил пулю в лоб, но ребенок-то при чем?

Рыба действовал как робот, орудуя лишь правой рукой, в левой он держал бинокль. Искоса киллер поглядывал на свой бывалый чемоданчик. Он вдруг подумал, что бог никогда не простит за убийство беззащитного дитя. «Это против ребенка я так вооружился?!» – казнил себя Рыба, но и не думал ослушаться шейха. Дальше угрызений совести размышления исполнителя не заходили, его раскаяние было сиюсекундным и кратковременным.

В дополнение к подготовленному к стрельбе оружию в кейсе лежал также бесшумный автомат АС «Вал» калибра девять миллиметров с интегрированным глушителем и магазин с двадцатью патронами к нему. Сзади на ремне висел АПС – автомат для подводной стрельбы. Оружия он прихватил чересчур много. Само задание не представляло особого труда. Если бы не малютка… Да… А что делать?

И не такое поручал шейх. Эх, как вызволяли узника, взятого в заложники бандитами в Херсоне и помещенного на старую баржу, бывшую плавучую тюрьму. Шейх тогда не верил в успех операции, молился только о чуде. Все вышло. Акмулла после дела подарил машину – спортивный белый «Понтиак Купе». Тогда пришлось проплыть под водой вместе с освобожденным почти три мили.

До Бандоса столько же. Кислорода в акваланге хватит, он все рассчитал. Недаром во взводе подводных диверсантов Черноморского флота его прозвали Рыбой. На флоте он был совсем другим человеком. Коррективы внесла жизнь на гражданке. Он стал бандитом, а значит, плевать ему на жалость! Шейху, конечно, виднее, он найдет объяснение всему и оправдает его перед Всевышним.

Рыба, недолго целясь, спустил курок. Пуля понеслась к мишени. От серого камня до Бориса чуть больше пятисот метров. От грешной земли до небесного рая и того меньше. Пуля всей своей кинетической мощью врезалась в сердце Бориса и пронзила его тело навылет. Его глаза так и не закрылись. Он не успел даже моргнуть.

«Готов»… – оценил состояние объекта киллер. Теперь надо было навестить саму Родионову. Она вместе с младенцем, по-видимому, находилась в доме. Расторопность не помешает, ведь тела мишеней еще надо утяжелить камнями и отправить на дно моря. Хотя… Торопиться некуда – Родионова легка на помине…

…Борис повис на перилах террасы. На тлеющий окурок капала кровь. Елена едва не выпустила из рук дочурку. Теряя сознание, она успела сообразить, что нельзя поранить ребенка. Она упала на спину, сильно ударившись затылком об пол. Сашенька испугалась и заплакала.

Рыба решил сперва «снять» ребенка – он бы не смог сделать такое в упор.

– Не спеши и не оборачивайся – пришью на месте.

Да, это был голос. Киллер понял, что «приплыл». Значит, он все-таки допустил непростительную ошибку. Или просто разгневал Бога. Но кто этот человек за его спиной? Единственное, что он определил, – человек сказал «не спеши» по-русски.

– Брось винтовку в сторону, – скомандовал голос.

Киллер отшвырнул «Винторез», продолжая со злобой размышлять, кто же этот человек. Надеяться на АПС без толку. Автомат за спиной, пока натянет ремень и нащупает курок, «голос» реализует свое предупреждение. Быть может, службу сослужит штурмовой нож «Катран», припрятанный в ножной кобуре. Это станет ясно, когда выяснится, с кем он имеет дело.

Наемный убийца шейха Акмуллы имел дело с подполковником ФСБ Владимиром Одинцовым, в практическом багаже которого был колоссальный опыт общения с типами, подобными Рыбе. Одинцова мало волновали тщетные надежды убийцы на сопротивление, он держал наготове нигде не зарегистрированный крупнокалиберный револьвер «Гром 5» – эта пушка одним только своим видом могла обратить в бегство любого храбреца, а главное, она могла искромсать в клочья тело киллера, прежде чем поставить крест на его жизни. С этого и начал Одинцов.