Даже если предположить, что весь персонал и посетители фермы идеально соблюдают протоколы биобезопасности, то есть каждый раз, заходя в птичник, обрабатывают обувь дезинфицирующим средством и трижды моют руки, прежде чем войти внутрь (в соответствии с видеоинструкцией USDA «Биозащита: для птиц»2261), не стоит забывать, что ласточка или муха теоретически может являться переносчиком инфекции внутри сарая или между ними. Да и как показывают исследования, сами люди далеко не всегда соблюдают эти требования.

Специалисты отрасли утверждают, что «система биобезопасности в США – лучшая в мире»,2262 но научные и правительственные исследования выявили повсеместное пренебрежение мерами безопасности среди крупных и мелких производителей.2263 В 2002 году исследователи из Университета Мэриленда организовали опрос о методах биобезопасности, направив анкеты в коммерческие бройлерные птицефермы Дельмарва, на которых содержалось более ста миллионов цыплят разного возраста. Менее половины учреждений отказались от участия, а те, которые действительно его провели, допустили серьезные нарушения биобезопасности. Исследователи пришли к выводу, что бройлерные стаи «постоянно находятся в риске заражения, обусловленного плохой практикой биологической защиты».2264

Чарльз Берд, исполняющий обязанности вице-президента Ассоциации птицеводства и производства яиц в США, признал, что полагаться на меры биобезопасности для защиты этой сферы «весьма наивно».2265 «В конце концов, – писал он, – биобезопасность – это в основном дело людей». Исследования, проведенные в Университете Мэриленда, показывают, что «энтузиазма» в области биобезопасности маловато, а по «убеждениям» таких птицеводческих корпораций, как фермерства Тайсона, лучше двадцать раз нарушить закон и получить уголовное дело за незаконный сброс неочищенных сточных вод в реки страны,2266 чем практиковать биозащиту.

Фактически Tyson Foods, крупнейшая в мире2267 корпорация по производству курятины, оказалась в Верховном суде в 2005 году за отказ платить работникам за время, которое они потратили, надевая защитную одежду на птицефабрике. Суд единогласно вынес решение против Тайсона.2268

Нарушения биобезопасности допускаются по всему миру.2269 В Европейской администрации по продовольственной безопасности признали, что когда эти нарушения происходят на переполненной птицеферме, это может привести к «массовому распространению вируса».2270 По мнению экспертов по борьбе с болезнями среди животных, меры биобезопасности – это дорогостоящая мера для отрасли и «их нелегко поддерживать в долгосрочной перспективе».2271 Заслуженный профессор и ветеринар Саймон М. Шейн, автор «Справочника по болезням птиц», даже отмечает «снижение стандартов биобезопасности в стремлении снизить затраты на конкурентных рынках». Шейн считает, что это снижение является фактором, который приводит к более частым и серьезным вспышкам заболеваний.2272

Кен Радд, опытный эксперт и специалист по птичьему здоровью, написал в журнале Poultry Digest откровенную статью «Отрасль нуждается в проверке» (Poultry Reality Check Needed), в которой резко высказался об искаженных приоритетах отрасли:

В частности, Радд раскритиковал прибыльную, но рискованную практику по сокращению продолжительности простоя между партиями и тенденцию не чистить птичники. Он призвал индустрию «рассмотреть цену последствий».2274

Чтобы понять уязвимость современного животноводства, нужно всего лишь вспомнить примеры других вспышек вирусных заболеваний, например вспышку вируса ящура в Европе.2275 В США вспышка «делавэрской версии» вирулентного вируса иммунодефицита IBDV за три года затронула практически всю индустрию цыплят-бройлеров на востоке от Миссисипи.2276 Если это «лучшая система биобезопасности в мире», тогда мировой индустрии, возможно, придется в корне переосмыслить способ выращивания птиц для мяса и яиц. Статистика заболеваний птичьим гриппом в США, стране, которая стала пионером индустриального птицеводства, выше, чем в любой другой стране в мире.2277

С середины 1960-х годов вирусы птичьего гриппа обнаруживаются в США ежегодно.2278 Только за последние пять лет в США произошло более двухсот вспышек высокопатогенных вирусов птичьего гриппа, в том числе H5N1, H5N2, H5N8, H7N8 и H7H9, в результате которых погибло более пятидесяти миллионов кур и индеек.2279 Осенью 2014 года миграция птиц привела к появлению вируса H5N8 из Азии.2280 Он произошел от вируса H5N1,2281 а затем смешался с другими североамериканскими штаммами,2282 что привело к самой бурной и разорительной вспышке болезней животных в истории США.2283 На предложение установить последующие выплаты компенсаций в ответ на требования по снижению плотности содержания птиц Министерство сельского хозяйства США признало, что «фермы, где птицы содержатся в условиях скученности, сталкиваются с более серьезными последствиями вспышки ВПГП», а предложенная мера «побудит фермеров рассмотреть сокращение количества птиц в птичниках», но «в настоящее время этот тип правительственных ограничений применяться не будет».2284 Другими словами, они дадут производителям возможность самостоятельно принимать решение о плотности содержания птиц, продолжая при этом работать – за счет налогоплательщиков – по тому же принципу, который помог создать благоприятные условия для развития и распространения болезней.2285

Второй по величине в истории США стала вспышка эпидемии в Пенсильвании в 1983 году, которая также охватила Мэриленд и Вирджинию2286 и привела к гибели семнадцати миллионов домашних птиц,2287 что обошлось стране в более чем 400 миллионов долларов.2288 (Вспышки 2015 года обошлись США приблизительно в 3,3 миллиарда долларов.)2289

Исследователи предполагают, что вирус H5N2, из-за которого произошла вспышка, мог изначально появиться у диких уток, оказавшихся в пруду на птицеферме в Восточной Пенсильвании.2290 В птичник вирус впервые мог проникнуть с утиными фекалиями на сапогах фермера.2291 Этот вирус, как и практически все вирусы дикой водоплавающей птицы, вначале был доброкачественным, вызывая снижение яйценоскости или легкие симптомы заболевания верхних дыхательных путей, но вскоре начал «стремительно распространяться по гигантским коммерческим птичникам».2292 Директор птицеводческой лаборатории Пенсильванского университета объяснил, что «при таком огромном количестве возможностей мутировать благодаря условиям интенсивного содержания» вирус изменился до неузнаваемости и стал приводить к кровоизлияниям по всему телу. Вебстер прозвал его «куриной Эболой».2293