самостоятельно принимать ответственные решения, поделиться властью… Чепмену пришлось хитрить и действовать дипломатично.

Набираясь игрового опыта, Чепмен понял — насколько важно держать футболистов в оптимальной физической форме и точно диагностировать травмы, поэтому тут же на работу в клуб был приглашен известный физиотерапевт, ну а сам Герберт встал на правый фланг атаки: находясь на поле, командовать сражением сподручнее, и именно так делал Александр Македонский.

Дело пошло на лад: появились скорость, ловкость и элегантность.

Следующий шаг — реконструкция стадиона: добавить новые ряды вокруг поля и небольшую центральную трибуну. Чтобы не говорили, что футбольная команда «Нортгемптон Таун» является придатком крикетного клуба графства.

Находясь под впечатлением работы главного тренера и наблюдая за ростом посещаемости реконструированного стадиона, Дарнелл выделил часть средств на трансферы из личных ресурсов. Более того, деньги собирали и болельщики: в городе царила настоящая эйфория, — нечто подобное будет происходить в начале карьеры Алекса Фергюсона, когда в 1976 году поклонники «Сент-Миррена» с небывалым энтузиазмом жертвовали деньги на приобретение Джека Копланда.

Когда Чепмен решил попробовать себя в качестве тренера, он думал по окончании первого сезона обсудить с Энни, что делать дальше — ведь он обещал дать стране угля… Сезон прошел, — но теперь он просто уже не мог уйти из футбола. Изменение было лишь одно: Чепмен завершает игровую карьеру, сосредотачиваясь на тренерской работе.

Он выдумал многочисленные функции для главного тренера, которые потом взвалят себе на плечи великие тренеры второй половины XX века:

— указывал проектировщикам — как должен быть модернизирован стадион и отделаны раздевалки игроков, чтобы болельщики чувствовали себя максимально комфортно, а футболисты, привыкнув к бытовым условиям, могли полностью сконцентрироваться на своих действиях на футбольном поле;

— освещал дела клуба в местных газетах — недаром же родился в год изобретения лампы накаливания;

— организовывал постоянный врачебный уход и лечебную профилактику для игроков;

— устраивал просмотры молодых футболистов Нортгемптона и его окрестностей;

— и конечно же тактика: Чепмен велел средней линии «Нортгемптона», в которой играли трое полузащитников, отставать от атакующих редутов, создавая пространственные ловушки, в которые будут вовлекаться игроки противоположной команды (нечто похожее делал — и не без успеха — Александр Македонский в битве при Гавгамелах).

Затем Чепмен занялся линией обороны: для того чтобы защитники не играли «на вынос», а делали длинные точные передачи форвардам, требовался по крайней мере один высококлассный защитник, — остальные у него научатся. И 30-летний Чепмен не боится пригласить в команду Ллойда Дэвиса, который на год его старше, уговорив — а ведь это тоже надо уметь — президента клуба выделить ощутимую сумму на трансфер.

Новая тактика и правильные трансферы сработали: за время работы Чепмена «Нортгемптон» оставался среди лучших команд Южной Лиги: четвертое, второе и — в последний сезон — третье место.

Но было одно «но»: амбиции Чепмена росли, а количество болельщиков Нортгемптона — было ограничено естественным приростом населения, все-таки это был небольшой город (сейчас там проживает менее 200 тысяч), из чего неминуемо следует, что доходы от билетов будут не такими большими, как у команд из мегаполисов. А это, в свою очередь, означает, что приобретать футболистов высокого уровня команда не сможет.

Наверное, главным приобретением клуба был наш герой, темнокожий нападающий Уолтер Талл, забивший девять мячей в первых 12 матчах… но Чепмену хотелось еще больше, еще лучше, — он подбрасывал нового угля в топку, но паровоз быстрее не шел. Похоже, это был предел местных возможностей…

И Чепмен покидает клуб.

«Лидс Сити»

Если уж завоевывать, так весь мир, — конечно же, Чепмену хотелось выступать в Футбольной Лиге. Не важно с какого места стартовать — главное начать движение, разогреть и запустить двигатель. А там уж…

Приехав в Лидс, а это крупный йоркширский город в 300 километрах к северу от Лондона, Чепмен сразу же заявляет: «Я здесь для того, чтобы вывести „Лидс Сити“ в Первый дивизион». Слова не расходятся с делом: «Лидс Сити» поднимается с девятнадцатого места Второго дивизиона на четвертое. Два очка не хватило клубу, чтобы перейти в элиту английского футбола.

Паровоз по имени «Чепмен» неутомим:

— укрепляет командный дух: футболисты участвуют в турнирах по крикету и гольфу;

— интенсивно занимается тактикой: делает в офисе специальный макет поля, где линии перемещения игроков отчетливо видны из всех уголков кабинета;

— использует любую возможность, чтобы обсудить с футболистами ошибки прошлого матча и тайные планы на будущую встречу;

— ну и, конечно, — трансферы: среди новобранцев «Лидса» мы встречаем и наших героев — Джимми Спирса, масона и капитана «Брэдфорда», и Эвелина Линтотта, школьного учителя.

Анализируя статистику матчей, Чепмен переключается на модернизацию оборонной линии, ведь без надежного тыла у команды не будет баланса между атакой и обороной, а значит — не будет будущего…

Впрочем, с будущим было вообще непонятно: началась война.

Чепмен отправляется управлять оборонным предприятием в Барнбоу (недалеко от Лидса), футболисты — воевать. Многие из его игроков навсегда остались лежать на совсем не футбольных полях Франции: погибли и Джимми Спирс, и Эвелин Линтотт, и Уолтер Талл…

Война сделала свое страшное дело и угомонилась лет на 20, предоставив Чепмену исторический шанс модернизировать и разогнать футбол.

Скандал и дисквалификация

Чарли Копланд значился на позиции центрального защитника и считал себя очень ценным специалистом. А вот клуб — в лице руководства, и в том числе Герберта Чепмена, — так не считал. Чарли запросил зарплату на уровне нового официального максимума — 6 фунтов в неделю. Клуб разделил запрашиваемую сумму на два и предложил 3 с половиной фунтов за те недели, когда Копланд будет значиться, то есть — сидеть на скамейке запасных (что он обычно и делал), — плюс бонусы за появления в основном составе. Копланд гордо отказался. Тогда клуб сообщил, что альтернативой предложению в 3,5 фунта будет выставление на трансфер в качестве свободного агента. Копланд озверел и, вспоминая знаменитое выступление Билли Меридита против «Манчестера Сити», стал угрожать раскрыть детали подозрительных выплат. Но клуб, не восприняв угрозу всерьез, отмахнулся от надоедливого футболиста, которого в установленном порядке подписал «Ковентри». Копланду все это не понравилось, и в Футбольную Ассоциацию отправилась жалоба о незарегистрированных выплатах. Английские чиновники от футбола совещались в течение двух месяцев. В это время возобновились игры чемпионата Лиги — «Лидс» сыграл шесть матчей и, кажется, уже забыл о том, что у него есть какие-то проблемы, как вдруг руководителей клуба вызвали в Манчестер на ковер комиссии по расследованию злоупотреблений в финансовой сфере, которую возглавлял сам Чарльз Клегг, президент Футбольной Ассоциации, «Наполеон» футбола.

От «Лидс Сити»