может быть когда-то она и была публичным человеком, но сейчас такое пристальное внимание толпы ей не нравилось. Она не понимала чего ожидать от него.

Люк, видя, что троица не замечает их, призывно поднял руку. Но обескураженный происходящим, этот весёлый оболтус не рискнул разрушить тишину и позвать ребят к занятому им столику. Не сговариваясь, Колин и принц направились к нему, а за ними поспешила и девушка. Они успели поставить подносы на стол, разгружая тарелки, когда громкий шёпот разбил тишину.

— А это, действительно, у них в комнате был взрыв? Ты не ошибся? А что там могло взорваться?

— Да тихо, ты! — шикнули на него и в столовой вновь повисла тишина, даже не нарушаемая стуком столовых приборов о посуду.

Вира задёргалась от столь пристального внимания к своей персоне, не зная куда девать руки и как себя вести. Она не понимала, как парни сидящие рядом, остаются совершенно спокойными, словно вокруг ничего не происходит.

— Ешь, — велел Айканар, а Колин насильно сунул ложку в руки.

Потерявшаяся во всём происходящем, она машинально взяла её и, зачерпнув суп, поднесла ко рту и чуть не обожглась, вытаращив глаза. Бестла, сидящая среди девушек, скорее всего своего факультета, собрав свои тарелки на поднос, почти демонстративно, если судить по происходящему в зале, направилась к их столику. Но не успела она сделать и двух шагов, как в дверях столовой появился ректор Нибин.

Он так сверкнул глазами на девушку, что она буквально приросла к месту, не смея сделать следующий шаг и смотря на мужчину. Дракон выгнул бровь, ожидая её действий, и Скерн смирилась. Она не могла сейчас покинуть академию и оказаться на улице. Опустив взгляд, развернулась и понесла поднос к стойке для грязной посуды. В её душе клокотал вулкан из разных эмоций. Здесь было и раздражение, и злость, и радость, и предвкушение, и печаль, а ещё голод… Стараясь не выразить глазами ничего из этого взрывоопасного коктейля, она, скромно потупив взор, тихой мышкой прошмыгнула мимо мужчины к выходу.

Задумчиво проводив девушку взглядом, Эхор, наконец, обратил внимание на сидящих адептов.

— Я смотрю, вам дано слишком много времени на приём пищи, раз вы тратите его на пустую болтовню о том, что вам знать не положено. Видимо, надо в половину урезать завтраки, обеды и ужины, чтобы у вас голова болела об учёбе, а не о том, что, где и с кем произошло.

Ещё раз строго оглядев адептов, под его взглядом опускающих головы, наконец обратил своё внимание на столик, где сидел племянник в компании зеленоглазого бедствия и его телохранителя, а также двух адептов из их группы.

— А вашу троицу, — Эхор демонстративно оглядел Айканара, Колина и Вира, — я ожидаю сегодня после всех занятий на тренировочном полигоне.

Более не обращая ни на кого внимания, резко развернулся и стремительно покинул столовую. Лёгкий вздох облегчения, словно только сейчас все вспомнили как надо дышать, пролетел по залу. Мало-помалу застучали столовые приборы по тарелкам, но так никто и не решился на разговоры. Но внимание к ребятам тоже сошло на нет, чему они были несказанно рады.

Уже не получая удовольствия от еды, Вира, Колин и Кан быстро закончили обед и в сопровождении Рика и Люка направились на следующее занятие. На "Тактику и стратегию", как они были наслышаны, опаздывать — себе дороже.

В аудитории принц целенаправленно устремился на первый ряд, собираясь занять самое выгодное место, откуда ему будет хорошо видна доска, на которой, как он знал, записываются боевые схемы. Люк, попытавшийся утянуть их выше, и сам не понял, как оказался на первой парте, удивлённо хлопая глазами. Не успел он возмутиться, прозвучал гонг, и ему ничего не оставалось, как плюхнуться обратно рядом с остальными и закрыть рот, смотря на входящего в дверь магистра.

Высокий, с коротким ёршиком серых волос посеребрённых на висках сединой, он был крепким, стройным мужчиной с цепким взглядом стальных глаз. Не торопясь пройти к кафедре, он запер дверь, а ключ положил в карман. Адепты замерли, не зная как реагировать на такое действие.

— Меня зовут магистр Гроури. Запомните, после гонга на моё занятие войти нельзя. А все знания, которые вам необходимы, я даю только на них. Чтобы не быть отчисленным, вам достаточно не опаздывать и иметь при себе тетради для конспектов, цветные карандаши, ручки, стилусы, линейки, внимательность и голову на плечах.

После такого начала в аудитории повисла мёртвая тишина, хотя и до этого было довольно тихо. Её разбила Вира, лихорадочно открывающая тетрадь, чтобы не пропустить ни одного слова из того, что будет говорить преподаватель. А он уже начал вводную лекцию…

С древнейших времён полководцы стремились найти волшебный ключ к любой победе. Из века в век шли войны и сражения, как магические, так и совершенно обычные без использования силы, прежде чем долгоживущие расы, познавая накопленный боевой опыт и анализируя его, нащупали полезные для практического применения знания и выработали рекомендации, как вести бой, чтобы выиграть его. Со временем таких знаний становилось всё больше. Вначале стали появляться записи отдельных военачальников, а затем и обучающие книги. Сейчас существует множество трактатов и манускриптов по различным способам ведения тактических действий с иллюстрациями и примерами, доказательствами и расчётами. Мы с вами будем изучать совокупный опыт этих кладезей знаний.

За прошедшие тысячелетия тактика, как искусство боя, прошла большой и многосложный путь развития. Теперь в него входит военная наука драконов, оборотней, людей и других малочисленных рас. Современная тактика олицетворяет собой мудрость веков, усиленную военной историей, тем учителем, который учит на чужих ошибках и победах. Опираясь на военную историю вы избежите ошибок в будущем. Конечно, она не в состоянии дать ответы на все вопросы. Но опираясь на неё можно найти ответы, которые помогут в сражении не ошибиться и найти правильные пути решения поставленных боевых задач.

Вира, как и ребята рядом, строчила не поднимая головы, записывая всё за преподавателем. К концу занятия рука уже онемела и пальцы свело, но она мужественно терпела и была безумно рада, когда раздался гонг, и девушка смогла разлепить пальцы и помассировать кисть.

— Прежде чем выйти, заберите на кафедре задание на перемену и поторопитесь. Я ответственно подхожу к этой части вашего обучения, — направляясь к двери, дал последнее указание магистр Гроури.

Он ещё не успел выйти в открытую дверь, а парни с верхних рядов ломанулись вниз, разбирая задания. Получилась толчея. Люк, сидевший на скамье с края, не смог подняться сам, не позволяя выйти и остальной