На своей койке прямо поверх одеяла калачиком свернулся вузюк и мерно посапывал во все дырочки – клювные и ушные.

– Вот засоня! – усмехнулся Тони. – И где он так утомился, сотня каракатиц ему в бок?! Покуда тут отлёживался, а нас гоняли как…

– Где? – встрепенулся Ярим.

За тяжкими думами о том, как именно его накажут за грёбаные доспехи, и попытками замести следы, бригадир совсем забыл о вузюклашми. Конечно, он Хумфу и не искал, но угрызениями совести по этому поводу не терзался, вовремя узнав, что Дор-Гон свернули диспансеризацию.

– Давайте его напугаем, – предложил Тони. – Как гаркнем в уши!

– Что за тупое школярство? – Кортес поморщился, как обычно рисуясь перед Мирой. – Спит и пусть спит. А мы зато спокойно поужинаем. Терпеть не могу, когда этот рядом чавкает и сопит.

«Да и гальюн сразу надолго освободится», – решил Гай.

Вот так завершился очередной сумасшедший день на КА, а странности только начались.

Как только куки угомонились и уснули… И в коридоре лишь слабо перемигивались огоньками трансгрегаторы да приглушённо светились аварийные панели… Две зыбкие тени неслышно под жутким покровом условно-ночной темноты, с промежутком в несколько минут выбрались из спального отсека, рассредоточились силуэтами у соседних автоматов, налили себе водички и выпили для конспирации:

– Я нашёл секретный порт в киберсеть, откуда мы взломаем код безопасности, – торопливо зашептал один лазутчик.

– Действуй, – зашипел в ответ другой, – а я тебя прикрою.

– Не брешешь?

– Даю слово.

– Завтра на этом же месте в тот же час…

И они по очереди ускользнули обратно в кровати. Так и не заметив третью тень, колеблющуюся в конце трансгрегаторной галереи… Но и она вскорости растворилась в условной космической ночи.

* * *

Выдержки из дневников куков, в том числе и стёртые/восстановленные записи (курсивом):

Из дневника Миры Варгес:

…Тиранна вот уже несколько дней в госпитале. Я в сомнениях… Кто он?!. Может быть, Дорвард с Гидеоном мне помогут?.. Не понимаю, почему все их обзывают доргадами… Доктора такие ми… умные, интересные, добрые, всепонимающие, всезнающие… Так много знают!!!

На этом месте, читающий дневник бригадир чуть не подавился орешком.

…Да! Многое знают и умеют! Некоторые им в подмётки не годятся! Вот Тираннке какое красивое личико сделали… А вдруг и мне помогут?! Этого козла разоблачить!!! Пожалуйста-пожалуйста! ДорГончик! Помогите! Моя жажда знаний в опасности!!!

Завтра опять пойду в госпиталь, навестить Тиранну и попрактиковаться в уходе за ранеными… Дор обещал! Набираться новых знаний и умений! Я хочу учиться у докторов.

«Ох, детка, – пробормотал Ярим. – Доргады тебя такому научат!.. На троих соображать… Читаем дальше… Так… Это можно и пропустить, ничего стоящего… Ага! Вот это уже любопытно».

Ой! А нам премию дали!.. Купить подарок Джонни? Или не купить? Он так хорошо ко мне относится, помогает… Джонник такой душка, такой красивый и… та-акой благородный… Наверное, они с этим пиратом просто однофамильцы… Ой! Он мне нравится??? Иииииииии!

Из дневника Гая Морони:

Я долго не знал, что написать… А сегодня наконец решился…

Дьявольская каракатица!!! Мы участвовали в настоящем бою!!!!! А начиналось всё, как простой эскорт, а потом мы… Я… Чуть в штаны не наложил… Стрелял!!! В настоящих врагов! И… И всё. Почти ничего не помню… На самом деле ничего интересного. Все куда-то бежали, что-то орали, мелькали, палили и… мне было очень страшно… Очень! Мне никогда ещё не было так страшно! Даже в тот день, когда отец послал меня… Не важно… В общем… А потом было ещё и стыдно… Неужели другие совсем не боялись? Один я такой… Трус?.. Да, трус! Я боялся! А когда Тиранну подстрелили…

Хорошо, что все выжили! Кроме террористов, конечно.

Чуть не забыл! Хумфа вдруг похудел. Всего за день! Разве такое бывает? Ну-у… Я мало что знаю о вузюках… Может, у них физиология такая… Надо у Мирки потом спросить. Она у нас отличница. Но аппетит у него не пропал, и, по-моему, усилился – жрать он стал за десятерых. И… Да! Наверное, это особенность организма такая… Как нам рассказывали на лекции – у каждого организма своя особенность. И у органа… И мой правый орган задолбался писать эту фигню…

А! Вот ещё хохма! Недавно Хумфа подглядывал в девчачьем душе!!! И его застукал там Ка-Дуко… Визг стоял!!! Ну, дневной кошмар… сержант иногда приходит к отбою, типа, пожелать кукам спокойной ночи… Лучше бы никогда не приходил и сам выпрыгнул в шлюз добровольно!!!

Тут Ярим усмехнулся. Он прекрасно помнил, как в первый год службы едва не перевёлся в резервники, из-за сержанта ка-марга. Тот его донимал с особым пристрастием… Н-да… Но Яриму вовремя объяснили, что у резервников есть собственное проклятье – боцман.

…И вот я думаю… Странный он всё-таки… Хумфа, а не Ка-Дуко. Ка-Дуко как раз не странный, а… Сволочь!!! Нормальный сержант…

Ярим хмыкнул.

Научил меня отжиматься, тридцать раз, после отбоя… Кажется, я долго отжимался. Он ушёл, не дождавшись, а я уснул прямо на полу в коридоре… Ну вот, сперва Хумфа за девчонками подглядывал, а потом на парней как-то чересчур косился… Противоестественно как-то… Будто никогда не видел! Особенно пялился на Тони… Ага, у Тони раза в два больше моего… Тьфу! Булфергский бык!.. Тони это заметил и пригро… предложил вузюку жопу намылить… спинку потереть… Поржали, конечно, но лашмаки нашего солда… кукского юмора не понимают. Хумфа весь аж полиловел, затрясся и сбежал, как был, намыленный… В смысле это он на мыле поскользнулся, а не Тони ему…

Да! У нас скоро увольнительная! Вне очереди, за заслуги. Бригадир сказал. Только подлетим к какой-нибудь подходящей планетке…

И бригадир лениво пролистал несколько страниц Гаевых фантазий…

Из дневника Хумфы:

Девочки устроены не так, как мальчики. Девочки красивее, чем мальчики, но мальчики мускулистее… Хумфа пока не выбрал. Хумфа в раздумьях…

«Фе-е… Гадость какая и… Бред! – Ярим зевнул и отложил рут-ком на тумбочку. – Полный бред! Бринэйнн прав, каждый сходит с ума по-своему».

На сегодня, пожалуй, хватит этого безумного чтива, иначе и самому спятить недолго. Остальное завтра…

Без куратора штудировать всю эту кукскую галиматью на предмет полезного зерна не так прикольно. Интересно, куда он улетел и когда вернётся? И вспомнит ли про этот злополучный доспех? Лучше бы не вспомнил!

Ярим уповал на это, поскольку боялся, что под такое дело вскроются и его махинации. Да-да, он завербовался на КА, подделав вступительные тесты. Это ему раз плюнуть! Да. Тогда в Академию Шадора принимали самых лучших. Физическими данными Ярим похвастаться не мог, вот и пришлось строить из себя умника… Но кто ж знал!? Что в этом году будет такой разношёрстный набор. Точнее, брали всех без разбора, и всякую мразь, и неудачников в том числе. Ярим себя к неудачникам не причислял, но… Следовало годика два подождать. Ну, кто ж знал?! Да и не мог он ждать. Скрывался от мерзавца отчима с его криминальными замашками. Смысла оставаться дома не было, после смерти матери, а со сводными братом и сестрой Ярим не особенно ладил.