Она не ответила, но ощутимо напряглась. Я поймал ее нахмуренный взгляд.

- Да что началось-то? Опять? - я закатил глаза. Достал из-за пояса пистолет, показал ей. - Вот, гляди. Я и так все это время был вооружен. Да, мог бы выстрелить тебе в спину. И что? Выстрелил? Нет. Жива-здорова. Машину вон ведешь.

Я перехватил пистолет за ствол и протянул его ей.

- На, если тебе так будет спокойнее, забирай. Вот только мы когда доедем, как думаешь, что там будет? На месте? Я вот не особо представляю, но почти уверен, что с распростертыми объятиями нас там не ждут. И что тогда? Одна в драку полезешь?

Повисла пауза. Я подождал какое-то время, но Док так ничего и не ответила. Впрочем, и за пистолетом не потянулась. Так что я вернул его на место. Сложно с ней. Но и понять я мог.

И пленников спасти хочется, и доверять толком никому нельзя, если спугнуть похитителей не хочешь. Единственный имеющийся “союзник” тоже довольно сомнителен.

Ну, ничего. Доверие - дело наживное.

Несколько раз мы останавливались. В основном чтобы уточнить дорогу, хотя это было в целом излишним - в нужную сторону трасса была одна. И пилить по ней нам нужно было почти до упора. Еще ради кофе останавливались. А потом в какой-то момент я сменил Док за рулем.

Это решение ей тоже далось непросто. Пришлось изрядно поспорить, но своего я добился. Впрочем, Док пообещала, что взгляда с меня не спустит. И если я только попробую что-то устроить…

Когда я съехал с Чуйского тракта в сторону Беляшей, дорога запетляла по гористой местности. Пришлось сбросить скорость. Волшебница на соседнем сиденье все-таки задремала. Укачало, наверное. Посапывала рядом со скрещенными на груди руками и строгим даже во сне выражением лица.

Надо будет не забыть потом подколоть ее на тему сна в компании ужасного криминального лорда.

Я перевел взгляд на окрестности. Красиво тут все же... Вокруг то тянулись гористые холмы, то их сменяли бесконечные луга до самого горизонта. А потом дорога и вовсе пошла вдоль реки. То подступая к ней вплотную, от отдаляясь.

Хмурая Док проснулась уже на подъезде к Беляшам. Несколько часов сна совсем не пошли на пользу ее настроению. Но зато так было куда больше шансов, что в нужный момент она не оплошает. Просто из-за того, что совсем не спала.

В самом селе смотреть было особо не на что. Село оно и есть село. Деревянные домики, обнесенные заборами. Загоны для скота, огороды. Парочка магазинчиков в том же стиле. Но вот природа вокруг… Это, конечно, что-то с чем-то.

Если бы не недостаток благ цивилизации под рукой, то я бы с удовольствием тут пожил. Воздух, виды… блин. Но опыт проживания в деревне у меня был, причем, совсем недавний. Пусть непродолжительный, но воспоминания еще потускнеть не успели. Так что, наверное, нет. Обойдусь.

В Беляшах мы не задержались. Уточнили дорогу до турбазы и двинулись дальше.

***

“Звоночки” начались со знака на въезде - “Турбаза закрыта на спецобслуживание”. Дорогу преграждал опущенный шлагбаум, на котором и висела крупная табличка с неровными буквами.

И все бы ничего, но к этой картине прилагались двое вооруженных бугаев, скучающих рядом. Я раньше на турбазах особо не бывал, но был почти уверен, что ни разрешения на ношение оружия, ни реальной необходимости в подобной охране там нет.

- Вы чего непонятливые такие, а? - раздраженно рявкнул один из “охранников”. - Я уже третий раз повторяю. Валите отсюда! Читать, что ль, не умеете? Написано - зак-ры-то! Не проехать. Все!

А ведь тут еще и пограничная зона. Ну, кто в здравом уме будет размахивать оружием?

Мы с Док переглянулись. Нда, эти ребята вообще страх потеряли, ничего не боятся.

- Но у нас заказан домик, - настаивала Док. Я пока не вмешивался, сидя на заднем сиденье. Не понимал, к чему эти переговоры, но не вмешивался. Вроде бы раньше ее особо не смущало прикладывать магией всех, кто под руку подворачивался.

- Да ты совсем не врубаешься? - вступил в диалог второй охранник. - Сказано же, не работает. Через неделю приезжай.

- Но я не могу через неделю…

- Вот тупая, а. Слышь, разворачивай свою колымагу. Давай!

- А к черту… - пробормотала волшебница себе под нос, и оба охранника рухнули, как подкошенные.

Ну вот! Так бы сразу!

Вдвоем мы оттащили их с дороги. Подальше, в кусты. Чтобы в глаза не бросались особо. На всякий случай я собрал их оружие и убрал в багажник. Мало ли. У меня, конечно, было готово кое-что получше. Потенциально. Но лишним не будет.

Минут десять дорога петляла, взбираясь на холм. А уж с него открылся вид на турбазу. И, надо признать, вид был ого-ого!

Два десятка аккуратных деревянных домиков на берегу озера в горной долине. Солнце играло бликами на воде. Красиво до безумия. Почти лишенные деревьев горные склоны соседствовали с, казалось, целиком утопающими в зелени холмами. Вдалеке виднелись снежные вершины.

- Смотри, вон там, - я указал на два грузовика, припаркованных у прямоугольного одноэтажного строения. Склад, наверное, какой-то. Похоже было. Рядом стояла еще парочка зданий административного вида. - Похоже наши.

Док посмотрела в ту сторону и мрачно кивнула.

- Согласна. Надо проверить.

Мы съехали вниз и остановились рядом. Вышли из машины, настороженно осматриваясь по сторонам. Странно, но никто на нас пока не бросался. Даже не подошел никто поинтересоваться кто мы и что тут забыли. Тут вообще никого не было.

Ну, чисто идиллия.

Я проверил пистолет, убрал за пояс. Так себе, конечно, решение. Но кобуры у меня не было. Забрал свежесобранный артефакт и десяток бомбочек к нему. Их рассовал по карманам, а одну сразу зарядил.

Будут испытания в полевых условиях, если что.

- Предлагаю не разделяться. Сначала посмотрим, что вон там, - я указал на домик, похожий на офис. - Потом остальное. Если пленники тут, то они почти наверняка на складе. Больше негде их держать. Не в домиках же у реки.

Док сосредоточенно кивнула. И я двинулся вперед. С новым оружием я чувствовал себя куда увереннее. Все-таки я приложил немало усилий, чтобы на этот