- Значит, таких, как он, всего семь?

- Да.

- И все здесь? В Медвежьем Лесу?

- Нет, здесь только Линга. Им не дали пожить вместе. Из добрых побуждений. Двоих пригласили жить в Волшебный Лес, третьему выделили хорошее пособие и шикарный особняк в Давроне – столице Дагнарума, четвёртому предоставили такие же условия в Казгале – столице Агнавора, а за Лингу с двумя оставшимися развернулась битва-аукцион «Кто предложит лучшие условия?» среди Глав Провинций Воллейна. Включая короля. Марихи решили никого не обижать - стали жить по несколько лет у всех и наслаждаться щедрыми пособиями. Через пару столетий Линге надоела такая жизнь, и он вернулся сюда. К тому времени Медвежья Провинция уже была под управлением Гарфуа. Здесь и началась его карьера алхимика. Сейчас он одно из богатейших созданий нашего мира. Поставщик номер один на рынке зелий. Его продукция представлена практически во всех городах Западного Аилиона.

- И Восточного, - напомнил вампир.

- Да и Восточного.

- Это всё, благодаря милигам?

- Конечно. Раньше его продукции едва хватало для розницы. А в его подземелье было всего четыре комнаты.

- А сейчас сколько?

- В последний раз было двадцать пять.

- Ого! Целый подземный мир.

- Подземный завод. У него там куча механизмов и конструкций для быстрого производства. В следующий раз устроим тебе экскурсию. Милиги обожают работать. С любовью всё делают, аккуратно. И на складах всё ровно, чисто и по порядку.

- Их тоже кто-то наколдовал?

- Да, природа. Они живут в лесах Агнавора. Линга приютил четырёх милигов, сбежавших от браконьеров. Лет триста назад. Теперь, благодаря ним, у него есть красная карточка Подземного… Красную карточку дают…

- Я знаю, кому её дают. Меня уже просветили.

- Тогда ты понимаешь насколько он богат.

- А по нему и не скажешь.

- Потому что он жидормот.

- Ну, да - содрал с тебя сорок золотых за зелья…

- Нее, в этом плане он нормальный. По соотношению цены и качества, у него даже дешевле, чем у других. Ещё и скидку мне хорошую делает. Я просто одно зелье взял, специальное. За двадцать жёлтых.

- Ого! Что за зелье?

- Скоро узнаешь. Увидишь в действии.

- Хм, хорошо. Ты меня заинтриговал. Зелье за двадцатку. А почему тогда он жидормот?

- Потому что не пользуется своим богатством. Только копит и копит. На что копит - не понятно. Чёрный Остров, наверно, купить хочет. И попросить оттуда всех монстров. Чтоб не мешали искать Аритост.

- А чей это остров?

- Официально входит в состав Срединной. Там даже штандарты их натыканы на берегу. Но он не обжит и практически не исследован, - Вивер посмотрел Габриэлю в глаза: – Поможешь мне найти Аритост? После реабилитации вампиров?

- Конечно, в чём вопрос.

- С тобой мы пройдём вглубь.

- Играючи? – на этот раз спросил вампир.

- Надеюсь.

- В прошлые разы большие отряды собирал?

- Да, нет. Два раза, вообще, один там был. Последний раз самый большой отряд собрался. Вдевятером поплыли. Все моркуты.

- Ого! И не смогли углубиться?

- Да. Там знаешь какая жуть? Даже моркуты туда не хотят. Я кое-как добровольцев находил.

- Что за жуть?

- Монстры там необычные. Необычно страшные. Раньше не было таких – до пропажи Аритоста.

- Страшнее ваших уродцев оборотней?

- Ой, - махнул рукой моркут. – Оборотни тебе после них милыми пёсиками покажутся. Представляешь создание шириной с нас, но ростом выше этой сосны? – показал он на высокую сосну перед ними.

- С трудом.

- А воины с трудом убегают, когда такое чудо из-за дерева выскакивает. Этот остров давно пора переименовать в Остров Кошмаров. Его обитатели будто соревнуются в страшноте. Гигантские головы, похожие на человеческие и куриные, огромные жуткие куклы с ножами, женщины размером с двух огров в пышных белых платьях, заляпанных кровью, громадные чудища, собранные из частей разных существ.

- Ух, - помотал головой Габриэль. – И они настоящие? Не иллюзии?

- Настоящие. Ещё и звуки издают соответствующие. Есть монстры, которые меняют вид, подстраиваясь под страхи своих жертв. Достают из памяти глубинные ужасы и усиливают их. И атмосфера там гнетущая. Даже я чувствовал постоянное волнение. Люди, вернувшиеся оттуда живыми, рассказывали, что их ни на секунду не покидало ощущение необъяснимого кошмара. Как после страшных снов.

Вампир пытался вспомнить, что вызывало самый большой страх у него.

«Наверно, падение, - пришли к нему свежие воспоминания о входном туннеле Линги и старые о прыжках с парашютом. – Но это и страхом не назовёшь - скорее лёгкое щекотание нервов»

- Крутой остров, - оценивающе покачал головой он. - А тебе они что изобразили?

- Мёртвого Кулиса, - ответил Вивер. - Бледного, разлагающегося, шестиметрового Кулиса. Меня это не напугало, но настолько поразило, что я завис и пропустил хороший удар. Ещё и сражалась эта громадина, как очумелая. Я свалил, когда к ней присоединились трупы моей матери и одного из наших старейшин.

Габриэль представил себя, сражающимся с огромными трупами Дариэль, Отца и Дилиона и его передёрнуло.

- Да уж, - проговорил он. – Весёлое нас ждёт приключеньице.

Слово «играючи», неуверенно жмущееся в его сознании к словосочетанию «пройти вглубь», сильно побледнело и безропотно позволило написать поверх себя: «не так играючи, как я думал».

- Незабываемое, - улыбнулся моркут. - Ну, что? По всем твоим вопросам прошлись?

- Так, - стал вспоминать вампир. – Про Лингу и его народ рассказал, про милигов тоже. Про Чёрный остров, Аритост… А! Гвэрское вино! Его делают в Гвэре? (монах кивнул) О, угадал! Оно самое дорогое?

- Да, это самое дорогое вино в Западном Аилионе. Бутылка, которую мы выпили, стоит не меньше двадцати золотых.

- Ого! Ты по бутылке понял или по вкусу?

- По названию, - усмехнулся Вивер. - Дешевле двадцати золотых Гвэрского не бывает. А Гвэр – это провинция на юге Дагнарума.

- Так это гномы - самые крутые виноделы?

- Нет. Гвэр – провинция карликов. Они немного меньше и гораздо худее Рогнара. Их можно назвать милыми и небоевыми копиями гномов. Доходы от продажи вина позволяют сохранять эту милоту и неумение сражаться на протяжении многих тысячелетий. Тебе обязательно нужно побывать на их праздниках. Они гуляют декадами напролёт. Спят, пьют, танцуют и совокупляются, где придётся.

- Звучит заманчиво, - улыбнулся землянин.

-