стол. Бутылка всё ещё была при нём. – Спят ваши друзья. Семь лет не был и торопишься. Когда я ещё тебя увижу?

- Ты будешь первым, к кому я наведаюсь, когда закончу с делами.

- С вашими грандиозными делами? – грибмэн поставил бутылку на стол. – Про Аритост ничего не слышно?

- Нет.

- Всё ещё думаешь, что он на Чёрном Острове?

- Уверен в этом.

- Ты уже пять раз там был. Или уже шесть?

- Пять. И ни разу не смог пройти вглубь, - помотал головой моркут. - Но ничего – теперь у меня есть Габриэль, - улыбнулся он и положил руку на плечо своего соратника. – С ним мы этот остров насквозь пронзим.

- Играючи, - улыбнулся вампир, не понимающий, о чём идёт речь.

Линга тоже улыбнулся. Ему понравилась уверенность «молодого человека».

- Ты храбрый парень, - проговорил он.

Заявление Вивера о том, что он собирается «пронзить» Чёрный Остров с Габриэлем, не дошло до той части его сознания, где тусовались серьёзные мысли. Оно было перехвачено по пути и отправлено в отдел приёма, обработки и реагирования на шутки – то есть туда, куда и метил заявитель.

Последний задумался во время своего шуточного заявления, пришёл к мысли: «А почему бы и нет?» и развил её до: «Точно! Предложу ему!», когда услышал ответ улыбающегося вампира на свою шутку.

- Ладно, побежали мы, - встал он из-за стола. – Спасибо за гостеприимство.

- В следующий раз голодными придём, - поднялся за ним землянин.

- Вот именно, - встал и указал на него пальцем Линга. – Припёрлись в гости сытыми.

За дверью их ожидали несколько десятков милигов.

- Нал! Нал! Нал! Нал! – стали кричать они, увидев моркута.

- Будет вам Нар, - крикнул тот. – Замучает вас, ещё не рады будете.

- Нал! Нал! Нал! – заверещали малютки веселее и начали скакать.

- Да тихо вы! Расшумелись! – прикрикнул на них мухомор, закрывая дверь.

Он повёл гостей по пещерному коридору. В том же направлении, которым они шли до этого. «Бурная река» милигов сопровождала их. Её «брызги» часто били им в бёдра, зады и паховые области, реже в животы и спины и совсем иногда в груди и шеи.

- Далеко до поверхности? – спросил Габриэль.

- Метров тридцать, - сказал грибмэн.

- Ого! А дым прямо наверх…

Вивер дёрнул его за руку и прошептал:

- Не спрашивай про это.

- То есть - мы прямо наверх вылетим через туннель? – поправился вампир. - Или куда-то в сторону?

- Прямо наверх, - ответил Линга.

Они прошли уже мимо трёх круглых деревянных дверей.

- Танец менять надо, - сказал моркут. – Ему уже больше ста лет. Его, наверно, каждая собака в соседних деревнях знает.

- Да, надо, - скривил лицо хозяин дома, остановился возле четвёртой круглой двери на пути и открыл её. – Всё не могу мага вызвать, - махнул он рукой в небольшую камеру, приглашая гостей внутрь. – Тут абы кто не подойдёт - тут крутой нужен.

Он держал дверь открытой, пока вся многочисленная процессия не заполнила тесное помещение. В последнем не было ничего интересного… Нет, даже не так. В последнем не было ничего, кроме трёх светло-коричневых мешков у дальней стены. Оно напоминало камеру, в которую приземлились вампир с моркутом после своих выплясываний: голые земляные стены, пол и потолок и ни единой вещицы, чтобы заинтересовать глаз. Хотя бы один.

Закрыв камеру, Линга подошёл к мешкам и вытащил из одного из них список Вивера.

- Всё собрали, - протянул он его моркуту.

- Спасибо, - кивнул тот, взял бумагу, посмотрел в неё, спрятал в карман и отсчитал мухомору сорок золотых монет. – Сдачи не надо.

- Спасибо, - улыбнулся грибмэн. – Ну, давайте, удачи вам в ваших грандиозных делах.

Он стал обниматься с гостями. Под писки, прыжки и непонятные щебетания малюток вокруг. Те отхлынули от наших героев во время «перронных» прощаний и нахлынули весёлой шумной волной, когда они закончились. Многие облепили с ног до головы моркута, немногие - и только с ног до пояса, - вампира.

- Ну, всё, всё, - громко захлопал в свои большие ладоши хозяин дома. – Зелья не будете пить?

- Нет, - ответил Габриэль. – Ещё действуют. До лагеря хватит.

Вивер поднял с пола мешки, быстро проплясал, прокрутился, подпрыгнул и залетел в раскрывшуюся и сразу закрывшуюся за ним дыру на потолке.

- Эй! – вскрикнул вампир, встав под тем местом, куда засосало его друга. – Я ничего не запомнил! Покажешь мне? – попросил он Лингу.

- Как же я покажу? – удивился тот. – Я ж тогда сам вылечу.

- Ну залетишь потом.

- Нее, так не пойдёт, - слегка нахмурился мухомор. – В прошлый раз я, знаешь, сколько ждал, пока они мне открыли? – кивнул он на милигов.

- В коридоре покажи танец, - сказал землянин. - Там же не вылетишь.

Грибмэн улыбнулся, помахал ему и приложил руку к стене.

«Шутник хренов» - подумал Габриэль, залетев в открывшуюся дыру на потолке.

Стремительный взлёт по прямой сменился диагональным, потом опять вертикальным, горизонтальным - на этот раз наш герой не вытягивал озадаченно лицо, потому что весь полёт вверх был загадкой для него, и он уже «проходил» такое, - и снова вертикальным.

Снижение скорости в конце никак не повлияло на выражение его лица. Воспарение известно куда оказалось не таким страшным, как падение в неизвестность, поэтому оно сохраняло лёгкую невозмутимую улыбку весь полёт. Выходной туннель получил совершенно иные впечатления от первой встречи с вампиром-лордом, нежели входной.

- Отличный аттракцион! – воскликнул вампир, вылетев из тут же захлопнувшейся под ним дыры в уже не ночной, но ещё не утренний лес.

Конечной скорости хватило на то, чтобы его сапоги сравнялись с уровнем груди стоявшего неподалёку Вивера.

- Линга специально такой сделал, - проговорил моркут. – Чтоб был лишний стимул выходить из дома.

- Интересный у тебя друг. Помочь? – показал землянин на мешки.

- Возьми один. Только аккуратнее, не мотыляй, - добавил монах. – Погнали! В лагере расскажу про народ Линги. Интересная история. И печальная.

Обратный