Павлов высадил собаку, надел ей груз. Пошла.

Василиса галопом подлетела к смутно различимой в темноте стене. Застыла. Сброс закладки. Вася быстро выкопала ямку, носом столкнула туда бомбу, закопала. Понеслась дальше.

Август вышел, установил первый стационарный блок. Присыпал его песком. Пять следующих он отстрелит с борта челнока. Пошел.

Василиса присела, развернув коленки в стороны. Ну молодец, догадалась, где метки ставить. И ведь ее на борту заранее освободили от отходов жизнедеятельности! Нет, выдавливает. Хвост закрутила колечком, морду мечтательно к небу задрала и обозначает, что здесь, типа, ее территория.

— Белка, — угрожающе сказала я. — Живо работать!

Вняла. Побежала, теряя капельки. Павлов дал команду, отстегнулись захваты следующей бомбы, Василиса ее закопала. К утру при таких ветрах ни следа не останется. Но до утра нам ждать не надо.

В небе прочертила огненную стрелу падающая звезда. Метеорит или сбитый спутник? Отчет с борта. Спутник. На космодроме уже зашевелились небось. Но фиг они сами полезут, они солдат Куруги подождут.

Август поставил второй блок.

— Орел, справа, — сказала я.

Короткий щелчок выстрела. Крупная туша распласталась по песку. Далеко ты вылезла, тварь.

— Орел, они расширили зону отчуждения. Будь внимателен.

— Синица, штатно.

Сижу, жду. Скучное занятие — координировать в таких ситуациях. Жаль, что я бросила курить.

Павлов перелетел на следующую точку, в десяти километрах от первой.

— Сокол, две секунды опоздания.

— Синица, понял.

С борта свалился рапорт. Панический. Два левых корабля в системе. Не опознаются. С хорошими шансами — пиратские. С такими же точно — на них сидят голодные золотоискатели.

— Сокол, Орел, режим два.

— Синица, есть.

— Синица, понял.

Василиса стелилась галопом над песком. Павлов перевел ее в режим полного робота, чтобы не отвлекалась. Точка, остановка, сброс, прикопка, галоп.

Август сам стал похож на робота. Пять раз отстрел, один раз — прыжок из челнока наружу, установка, прыжок внутрь.

— Орел, слева!!!

Выругалась матом, но мысленно. Он вообще по сторонам глядеть умеет?!

Еще два киборга убиты. Ничего, сволочи, недолго вам осталось.

В систему вошел патруль. Рановато. Но его те двое отвлекут.

Ручку на себя, взлет в туче песка. Ребята не успеют. Просто не успеют.

Упала рядом с Павловым. Купол поднять. Лицом к лицу:

— Бомбы под пушки — сюда!

Один взгляд в глаза. Как просто иметь дело с разведчиком, особенно если он специализировался на диверсиях.

— Сколько у нас времени?

— Двадцать минут.

— Бери.

Ловлю аккуратный пояс с четырьмя кармашками.

Ну что же, Делла Берг, показывай, что умеешь, хоббитская гордость.

Связь на себя, на шлем. Пояс через грудь наискосок. Если челнок захватят или уничтожат, просто угоню грузовик. Уж взлететь сумею, а там баба Лиза поможет.

Вход в первую шахту, код, персональная карточка. Интересно, кем тут работали русские контрразведчики, если сумели сделать карты доступа?

Так, фундамент. На расстоянии вытянутой руки — достанут. Надо засунуть бомбу поглубже. Нырнула в узкую щель. Не зря в хоббиты отбирали щуплых. Черт, а вылезать как?! Офелия, раз-два, выдохнула. Порядок. Теперь ходу.

Все-таки пятнадцать километров каждый день — это полезно.

Люди. Двое. Были.

Вторая шахта. Хронометраж?

Три секунды задержки. Быстро!

О, меня уже ждут. Ребята, вы не меня ждете, ведь правда? Вы сюда покурить вышли? Нет? Какая досада. Мне по фигу, я на работе, штаны бы только в крови не испачкать, когда через вас перелезать стану.

Осталась одна шахта. В сторону. Выдох. Я тень, я просто тень, ну, может, столбик какой, откуда мне-то знать, мозгов нет, я же не разведчик, я странная тень или столбик, слушай, сам придумай, кто я… вот и иди себе, иди, глядишь, если удачи много, сегодня выживешь.

Все. Ну! Дыхание не жалеть, ноги поболят и перестанут, руки тоже… и плечи, подумаешь, по камню перекатилась, не упала же, вон, дальше бежишь…

А ведь могли и попасть. Могли. И эти могли. Не догонишь, не догонишь… не попадешь, не попадешь…

— Синица, готов.

Это Август.

Купол раскрыть. На полную. Отлично. И закрыть. Безумный прыжок с разбега под закрывающийся купол. Взлет и разворот на месте. Да, ребята, выхлоп от челнока немногим лучше корабельного, уж простите.

— Синица?

— В воздухе.

Охрипла, ну надо же!

— Сокол, что?

— Подрались с охраной, сейчас штатно. У тебя?

— Выхожу на точку встречи.

На точке сидит Август. Сидит в челноке, но даже у челнока вид недовольный и нахохлившийся.

— Успеваем?

— Берем Сокола и ходу отсюда.

— Стоп, а пушки?..

— Уже сделала.

Суровое мужское молчание. Понятно, на борту мне надерут задницу. Но это ж будет на борту?

Все-таки задели. Царапина. Жжется. Ничего, это отходняк. Рановато, зато весело.

— Синица, готов.

— Сокол, уходи, догоним.

Два челнока подпрыгивают и синхронно срываются в полет. Набор высоты.

— Сокол, вижу тебя.

— Синица, вижу тебя и Орла.

— Как Белка?

— Она бы еще побегала, но бомбы кончились.

Рапорт с борта. Патруль застрял с теми двумя, но на подходе еще один корабль. Рассел будет через двадцать минут.

Открытый люк. Ныряем.

Я сидела в челноке, мокрая и довольная. Подняла купол. Снаружи стоял Август, скрестив руки на груди.

— Может, тебя сразу убить?

— Не-а. — Я ухмыльнулась до ушей. — Еще помучаюсь.

Рыжей торпедой в мой челнок ворвалась спецсобака Василиса. Облизала мне физиономию — ну еще бы, она от пота соленая, вкусно небось.

— Неплохо. — Это Павлов. Наклонился, потрогал колено. — Ну, заканчиваем первый акт?

В ладони у Августа был зажат пульт. Глядя на меня, он отвел руку в сторону, нажал кнопку. И ничего. Никаких звуков, сотрясения и прочей мишуры.

В рубке вся вахта как на иголках.

— Мисс Корни, — Август уселся в командирское кресло и пристегнулся, — полный вперед.