Алекс поджала губы и подошла к Эйдену. Они стояли бок о бок, представляя собой грозное зрелище.

— Мы не просим тебя отрекаться от него, — сказала она.

— Не просите? А я почему-то уверена, что вы полностью поддерживаете план Герка. Вы хотите захватить Сета силой. И с чего бы вам всем хотеть засадить его в клетку? — Бумаги снова зашевелились, и я заставила себя успокоиться. — Если мой отец или другие боги действительно видят в нем угрозу, они быстро придумают как… — в горле образовался комок. — Они найдут способ уничтожить его. И именно поэтому его запрут в клетке и будут держать там, пока не найдется этот способ. Вы не просто отрекаетесь от него. Вы помогаете им его убить.

— Я не хочу этого, — возразила Алекс, сжимая кулаки. — Я знаю, в это трудно поверить, но я тоже беспокоюсь о Сете.

Меня обдало жаром. У меня хватало духу признать, что мне все так же не нравится это слышать. Нет. Нет. И еще раз нет.

— Я всегда буду о нем беспокоиться, — встретившись со мной глазами, добавила она. — Но у нас есть Титаны, которые набирают силу, и если они попадут на Олимп, всем нам придет конец. Нам нужно сосредоточиться на поиске других полубогов.

— Для победы над Титанами нам нужен Сет, — вскинулась я, чувствуя, что вот-вот затопаю ногами. — И вы знаете, где дочь Деметры. Вы двое можете отправиться с Герком и забрать ее. Дикон и Люк могут помочь с поиском остальных полубогов. — Отступив, я сжала руки так, что заболели костяшки пальцев. — Честно говоря, мне все равно, что вы будете делать. Мне не нужны ваши благословения или разрешения. И если у вас хватает мозгов, вы не будете пытаться меня остановить. Так что либо вы мне помогаете, либо не стойте у меня на пути.

Люк тихо присвистнул и сказал:

— Мы сделаем все, что ты захочешь. Мы не отречемся от него.

Я ждала.

По правде говоря, Алекс и Эйден были очень сильными. Возможно, они не смогли бы остановить меня, но я не была в этом уверена. Во мне было больше эфира, но они оба знали, как использовать свою физическую силу. Черт возьми, они знали это гораздо лучше, чем я. Я хотела, чтобы они были на моей стороне, чтобы не побежали к Герку или моему отцу и не рассказали им, где может быть Сет. Но если я не смогу убедить их…

— Я сделаю все, чтобы защитить Сета, — тихо предупредила я. Оба полубога тут же перевели взгляды на меня. На их лицах промелькнуло понимание. — Все.

Эйден вздернул подбородок.

— А что, если ты найдешь его там, где ты думаешь, а он будет… будет другим, Джози?

Меня пронзил холод, ярко напомнивший о прикосновении Гипериона. Я вздрогнула. Сейчас нельзя было позволять себе думать об этом, как и о том, что Сет, возможно, будет для меня недосягаем. Даже мысли такой нельзя было допускать, потому что я смогу добраться до него. Я смогу ему помочь.

— Этого не случится, Эйден.

Он отвел взгляд, на его скулах заходили желваки. Затянувшаяся пауза казалось вечностью. Мои плечи напряглись. Я не сомневалась, что они будут спорить дальше.

— Хорошо, — сказала Алекс, беря Эйдена за руку. Он сжал ее ладонь, и в моей груди тоже что-то сжалось. — Мы в деле.

Дикон улыбнулся. Стоявший рядом с ним Люк молча поднял подбородок. Эйден кивнул и, опустив голову к лицу Алекс, скользнул губами по ее щеке.

— Ты права, — сказал он через мгновение, поднимая взгляд серебристых глаз на меня. — Мы в долгу перед Сетом. В большом долгу.

И я резко выдохнула, чувствуя смесь триумфа и усталости. У меня не было времени думать об этом, потому что мне нужна вся моя сила и решительность. Потому что я отправляюсь за Сетом, и я не сдамся, пока он не окажется там, где должен быть.

Рядом со мной.

Хочу сказать огромное спасибо людям, благодаря которым эта книга появилась на свет. Спасибо Кевану Лайону, моему невероятному агенту. Благодарю Кейт Кейнак за то, что все эти годы приобретала книги из серии «Ковенант», без которых серия «Титан» была бы невозможной. Спасибо Ричу Сторрсу за редактирование того кошмара, который назывался «черновик», и за терпение в этой работе. И огромное спасибо всей команде издательства Spencer Hill Press. Благодарю К. П. Симмонса и мою помощницу/лучшую подругу Стейси Морган. Особое спасибо Дрю Лейти за то, что он позволил нам наштукатурить свое лицо и другие части тела на всех обложках и воплотить образ Сета в жизнь.

И, конечно, у меня бы ничего не вышло без тебя, читатель. Эта книга появилась благодаря тебе. В мире не хватит слов, чтобы выразить тебе свою благодарность.

* * *

Самый популярный автор по версии газет New York Times и USA Today, Дженнифер Ли Арментроут, живет в Западной Вирджинии. Все слухи о ней — неправда. В основном. В свободное от тяжелого писательского труда время она читает, занимается спортом, смотрит фильмы о зомби и делает вид, что пишет. Она живет с мужем, его служебным псом Дизелем и веселым джек-рассел-терьером Локи. Ее мечты о карьере писателя начались на уроках алгебры, где она писала рассказы… что объясняет ее ужасные оценки по математике. Дженнифер пишет любовные романы и городское фэнтези для подростков и взрослых.

Больше можно узнать на сайте

www.jenniferarmentrout.com