Где-то за час до заката около эстрады объявился отсутствовавший до этого Лиимат. Выглядел старейшина совсем не празднично, он был очень усталый и чем-то жутко недоволен. Прогулялся вдоль столов, внимательно изучая выставленные на них блюда, что-то попробовал, перекинулся несколькими фразами с нервничающими родителями испытуемых, в итоге приземлился на скамью рядом со мной и Гаррионом, отобрав у последнего кружку с сидром.

— Ты чего такой озверевший? — поинтересовался мастер, наполняя себе другую посудину.

— Да так, навалилось всего, — буркнул старейшина. — Ну вот откуда такая привычка — сдавать десятину в последний день праздника? Нет, я понимаю, что добирались долго, что надо было отдохнуть… А ну их, сдали, и ладно.

— Все хоть собрали? — лениво спросил Гаррион.

— Угу, надо еще придумать, что делать с товаром, закупленным по просьбе Энно, — ответил Лиимат, недовольно поглядев на меня. Впрочем, я уходить не собирался, в конце концов, это он сюда пришел, я тут уже полдня загорал.

— Там же вроде везде долгосрочные договоры? — уточнил Гаррион. — Шелли поедет в Оэсси оформлять наследство, все подтвердит, и нехай забирают.

— Не все так просто, — вздохнул Лиимат. — Ладно, потом поговорим. Вэйера не видел?

— Может, отсыпается, может, на речку пошел трезветь, — пожал плечами мастер. — А что случилось-то?

— Да так, есть одна новость, вот только не знаю, хорошая или плохая. — Лиимат повернулся ко мне: — Тебе, кстати, тоже будет интересно послушать.

— А я-то тут с какого бока? — заинтересовался тут же.

— Может быть, и ни с какого… Теорних к нам идет, — после небольшой паузы ответил старейшина. — Завтра вечером, наверное, доберется…

— Ух, Хаос Всемогущий, — внезапно засуетился Гаррион. Лим, я это… мне тут… В общем, я завтра утром уезжаю в Оэсси.

— Хрен тебе, — не меняя выражения лица, ответил Лиимат. — Еще раз ляпнешь что-то подобное — запру в кабинете. И стражу приставлю, такую, что не сбежишь.

— Ну не хочу я с ней встречаться, не хочу, мне прошлого раза хватило, — буквально заскулил Гаррион.

— Я тоже не хочу, все мастера не хотят, — меланхолично ответил Лиимат. — С ней только Энно мог нормально общаться, но больше у нас потомков Шееллайта в клане нет. Так что и выбора особого у нас нет.

— Э-м, а может, мне объясните, в чем дело? — поинтересовался я. — А то, если честно, не очень понимаю, о чем речь.

— Чего тут объяснять, к нам в гости направляется моя бабушка, высший демон Хаоса Теорних, суккуба, — так же равнодушно ответил Лиимат. — Меня она проинформировала напрямую, по опыту предыдущих ее визитов могу скачать, что доберется завтра к вечеру.

— Ну и что, — пожал я плечами. — Насколько заметил, она основатель вашего клана, по большому счету относитесь вы к ней весьма уважительно… А тебе она вообще бабушка, в чем проблема-то?

— Во всем, — буркнул съежившийся и, кажется, протрезвевший Гаррион. — Лим, мог бы и утром сказать, испортил мне праздник… Не всем она бабушка, я — так вообще ей ни с какого бока не родственник. Впрочем, и родство не особо спасает…

— Вы чего, боитесь ее, что ли? — уточнил Тирли.

— Опасаемся, — кивнул Лиимат. — Как бы вам попонятнее-то объяснить… Короче, я свою бабушку предпочитаю любить на расстоянии, чем дальше она от меня находится, тем больше я ее люблю. Мы, конечно, все ее потомки, и она весьма заинтересована, чтобы мы жили и процветали, а также размножались. Вот только ее методы… Проще говоря, как тебе Алаири?

— Нормальная тетка, — пожал я плечами. — Только ее иногда переклинивает, начинает учить окружающих жить, иногда лезет в те дела, которые ее не особо касаются. Ну и ваши фирменные черты характера: перепады настроения, агрессивность и так далее.

— Это не наши фирменные черты характера, — буркнул старейшина. — Это фирменные черты характера Теорних. Вот представь себе Алаири, только если ей не пятьсот смен, а более десяти тысяч, хотя для демонов вообще нет такого понятия, как возраст. Все, что ты перечислил, наличествует, только в стократном размере. Добавь огромную силу, самоуверенность и самонадеянность… Ну и то, что она демон соблазнения, а это тоже свой отпечаток накладывает. А в придачу то, что даже мы, ее потомки, почти никогда не можем понять ее целей. А иногда их и просто нет, она может развлекаться…

— Забавно, Шелли нам почти так же драконов ваших описывала, — хмыкнул Тирли.

— Почти угадал, — буркнул Гаррион. — Демоны и драконы — сущности примерно одного уровня. Вот только драконы не оставляют потомства, им это не нужно. А демоны оставляют, вот только меня не спрашивай, на хрена им это сдалось, все равно не знаю. В общем, общение с Теорних — еще то испытание для нервной системы.

Лиимат только согласно покивал, подтверждая слова своего мастера меча.

— Ну а мы-то тут при чем? — повторил я вопрос. — Мы не ее потомство, у нас вообще другая раса, да и из другого мира прибыли…

— Не знаю, может, и ни при чем, — задумчиво сказал Лиимат. — А может, она как раз на вас посмотреть и собралась. Бабуля о своих намерениях как-то не находит нужным меня информировать. Дея, конечно, перекресток, и кого только сюда не заносило, но вы смотритесь вполне экзотически, так что Теорних вполне могла и заинтересоваться.

— А откуда она о нас узнала? — спросил Тирли. — Или вы ей докладываете обо всем, что в клане происходит?

— Можно и так сказать, — кивнул Лиимат. — Мы ее часть. Она знает все, что происходит с ее потомками. Не постоянно, конечно, по желанию, но тем не менее знает. Демон, вот дней тридцать назад появилась бы — было бы к месту, а сейчас… У нас переговоры с магами, только-только все решили, а тут бабуля… И что она выкинет, я предсказать не берусь. Попробовать, что ли, до Шееллайта докричаться… Хотя нет, не успеем, пока Шелли придет, пока дозовется, пока он сам откликнется.

— Интересно, а чем два демона в клане могут быть лучше одного? — спросил я.

— Ну как, они вообще-то разные, — пояснил старейшина. — Шееллайт в общении очень приятен. И в отличие от Теорних, в жизнь своих потомков не вмешивается, только если по прямой просьбе. Изредка приходит навестить и пообщаться, и то очень редко. Шелли, так с ним вообще незнакома, он с Энно пересекался последний раз смен за сорок до ее рождения. Но самое главное, Теорних Шееллайта откровенно ненавидит, но при этом боится. Я больше и не знаю никого, кто способен ее приструнить…

— Ты так говоришь, будто был свидетелем подобных сцен, — фыркнул Гаррион. — По-моему, Теорних ничто остановить не может, если она что-то вобьет себе в башку…

— Ты будешь смеяться, но был свидетелем, — пожал плечами старейшина. — Энно как раз начал с Шеолой встречаться, когда заявилась разъяренная бабуля и заявила, что потомок разрушителя никогда не будет жить с ее внучкой. И всерьез собралась оторвать Энно голову, вот только Шееллайту это сильно не понравилось. Появился он буквально через малую стражу, и знаешь… Оказывается, Теорних может быть очень вежливой и приятной в общении. Разрушитель ей даже не угрожал, просто вылез из портала и посмотрел строго. Бабуле этого хватило, с тех пор она еще и Энно до кучи побаиваться начала. Он единственный мог ей сказать что-то, отличное от ее собственного мнения.