своих. Именно поэтому я более чем уверен, что в тебе есть одна из тех ипостасей…»

Тут я замолчал.

«Хм, – протянул я, – есть у меня подозрение, что ипостасей у тебя может оказаться как раз шестнадцать. По каждой на одно из предыдущих творений вашего создателя. Не знаю, как это сделать, но мы это проверим».

И уже гораздо увереннее заявил: «Так что ты точно будешь похож на кого-то из эллатов».

«Я понял», – только и сказал Хелвет.

«Все, тогда, пожалуй, можешь уже по-настоящему приходить в себя. Я предупрежу своих знакомых о том, что это сейчас произойдет, на случай, чтобы никто не наделал глупостей. Ты, кстати, подай голос или звук, чтобы это правдоподобно выглядело».

«Сделаю», – понял меня правильно парнишка.

И только я хотел переключиться на своих спутников, как вспомнил о второй части своих же рассуждений.

«Да, – тормознул я его, – постой. Есть кое-какая проблема. Ты знаешь, как называется этот мир?»

«Гулай, – спокойно ответил парень, – как говорил Творец, это название переводится как Полигон».

«Ну, – хмыкнул я, – никакого воображения. Почему-то именно так я и подумал. Но это было раньше. Сейчас этот мир носит совершенно иное название».

И я замолчал.

«Какое?» – почувствовав подвох, спросил у меня мальчик.

«Хелвет, – ответил я ему. – И теперь я более чем уверен, что имя это мир получил в тот момент, когда ваш Творец, наконец, добился желаемого результата и создал тебя. Ты понял, о чем я?»

«Мир носит мое имя», – как некую констатацию факта, произнес парнишка.

«Верно, – согласился я с ним, – и будет слишком подозрительно, если ты сейчас представишься своим настоящим именем. Не нужно этого. Хорошо?»

«Но что мне сказать? У меня нет другого», – несколько растерянно спросил у меня ребенок, и сейчас это был действительно он, хоть он и прожил на этом свете невероятное количество тысячелетий.

«Не нужно отказываться от своего имени. Мы просто оставим его часть и все, этого будет достаточно. Что тебе больше нравится? Хел или Вет?»

«Хел», – даже не раздумывая, ответил мне парнишка.

«Ну что же, отныне нарекаю тебя Хелом из мира Хелвет», – в шутку произнес я.

Только вот моя шутка очень странным образом отразилась на метрической структуре парня.

«Моя сущность приняла новое имя и согласилась носить его, – только и пробормотал он и уже несколько более подозрительно уточнил у меня: – Лекс, кто ты? И как ты смог переписать то, что создал один из Творцов? Ты один из них?»

Честно говоря, я и сам был удивлен случившимся, а потому, наверное, и ответил первое, что пришло мне в голову.

«Я пожиратель, такой же, как, в общем-то, и ты…»

Я думал, что на этом наш разговор и завершился, ведь я не объяснил Хелу, кто такие пожиратели, но как бы не так, ведь следующие его слова вогнали меня в своеобразный ступор. Хотя какой ступор, чего-то подобного, судя по тому, что я встретил в этом мире, и нужно было ожидать.

«Ну, да, – только и произнес он, – а какими мы должны быть? Ведь Создатель нас сотворил по своему образу и подобию».

«М-да… – мысленно протянул я, – этого-то я и не знал… Он тоже был пожирателем… Тогда мне тебе нечего больше добавить. Я такой как есть».

«Я это уже понял, – согласился со мной Хел и уточнил у меня: – Начинаем или еще рано?»

«Да, – подтвердил я, – будем вводить тебя в общество. Лгать не нужно. Говори правду. Они ее чувствуют. Не упоминай Творца и то, что ты тут практически с начала времен. В остальном нет ничего страшного. Ты не расскажешь им ничего из того, что они сами бы себе не напридумывали. Так что ваши версии будут практически полностью совпадать. Ну а твое незнание реалий окружающего мира они уже и так объяснили. Так что действуем».

И я переключился на обычный режим восприятия.

Пора представить им Хелвета, или вернее Хела из мира Хелвет.

* * *

Мир Хелвет. Местность – дикие земли. Развалины древнего города на территории болот. Нижние уровни подземелий. Некоторое время спустя

А в следующее мгновение раздался стон, и невысокий мальчик постарался сесть, но у него ничего не получилось.

Их странный знакомый совершенно безбоязненно, слегка приподняв руку, успокаивая Кружа, прошел вперед, присел на корточки и помог мальчику сесть.

– Кто вы? – были первые его слова, после того, как тот открыл глаза и наткнулся на настороженно смотрящих на него эллатов, которые контролировали каждое его движение. – И что со мной произошло?

– Ну, – вместо ответа на его вопросы прозвучал голос Лекса, который обращался уже ко всем, – по крайней мере, проблем с пониманием быть не должно. Он говорит с нами на одном языке.

Глава 16

Мир Хелвет. Местность – дикие земли.

Развалины древнего города на территории болот.

Нижние уровни подземелий и пещеры.

Некоторое время спустя

– Мы, – и на мальчика посмотрел отец Тары, – мы эллаты. Исследуем развалины этого древнего города. Разыскиваем тут определенную вещь. Меня зовут Булай, а это мои спутники и друзья. Сейчас я не буду называть их имен, со времен ты познакомишься со всеми. Разве что…

И маг указал рукой на молодого парня, который сейчас сидел на корточках возле ребенка.

– Это Лекс. Не знаю, но так получилось, что вы теперь некоторым образом связаны. Он тебе тоже обо всем расскажет чуть позже.

Мальчик перевел взгляд на их нового знакомого и кивнул головой.

Между тем Булай подошел к нему чуть поближе и спросил:

– А что ты сам можешь рассказать о себе? Что ты помнишь? – и как бы поясняя, отец Тары обвел рукой вокруг себя: – Больно уж в необычном и странном месте мы с тобою встретились.

Ребенок на некоторое время задумался.

– Да, я понимаю, – кивнул головой он и достаточно обдуманно и взвешенно ответил: – Но многого я вам рассказать не смогу. Все, что я помню, связано или с этим местом или с тем, где я жил раньше…

Тут он указал куда-то в сторону лестницы, ведущей вниз.

– Хм, – как раз в этом месте встрепенулся Лекс, – а ты помнишь, где находится то место, где ты жил? Сможешь нас туда провести?

– Да, – спокойно ответил сразу на два его вопроса маленький эллат.

Но тут раздалось легкое покашливание Булая.

– Не отвлекайте его пока. Нам нужно понять… Договаривать он ничего не стал, но и так было ясно, что он говорит о дальнейшей судьбе ребенка.

Лекс же на это только и пожал плечами, после чего прокомментировал слова мага.

– Я