Стратмор развернул монитор так, чтобы Сьюзан было видно.Экран отливал странным темно-бордовым цветом, и в самом его низу диалоговоеокно отображало многочисленные попытки выключить «ТРАНСТЕКСТ». После каждой изних следовал один и тот же ответ:

ИЗВИНИТЕ. ОТКЛЮЧЕНИЕ НЕВОЗМОЖНО

Сьюзан охватил озноб. Отключение невозможно? Но почему? Увы,она уже знала ответ. Так вот какова месть Танкадо. Уничтожение «ТРАНСТЕКСТА»?Уже несколько лет Танкадо пытался рассказать миру о «ТРАНСТЕКСТЕ», но ему никтоне хотел верить. Поэтому он решил уничтожить это чудовище в одиночку. Он досамой смерти боролся за то, во что верил, — за право личности нанеприкосновенность частной жизни.

Внизу по-прежнему завывала сирена.

— Надо вырубить все электроснабжение, и как можноскорее! — потребовала Сьюзан.

Она знала, что, если они не будут терять времени, им удастсяспасти эту великую дешифровальную машину параллельной обработки. Каждыйкомпьютер в мире, от обычных ПК, продающихся в магазинах торговой сети«Радиошэк», и до систем спутникового управления и контроля НАСА, имеетвстроенное страховочное приспособление как раз на случай таких ситуаций,называемое «отключение из розетки».

Полностью отключив электроснабжение, они могли бы остановитьработу «ТРАНСТЕКСТА», а вирус удалить позже, просто заново отформатировавжесткие диски компьютера. В процессе форматирования стирается память машины —информация, программное обеспечение, вирусы, одним словом — все, и вбольшинстве случаев переформатирование означает потерю тысяч файлов, многих леттруда. Но «ТРАНСТЕКСТ» не был обычным компьютером — его можно былоотформатировать практически без потерь. Машины параллельной обработкисконструированы для того, чтобы думать, а не запоминать. В «ТРАНСТЕКСТЕ» практическиничего не складировалось, взломанные шифры немедленно отсылались в главный банкданных АНБ, чтобы…

Сьюзан стало плохо. Моментально прозрев и прижав руку корту, она вскрикнула:

— Главный банк данных!

Стратмор, глядя в темноту, произнес бесцветным голосом,видимо, уже все поняв:

— Да, Сьюзан. Главный банк данных…

Сьюзан отстраненно кивнула. Танкадо использовал«ТРАНСТЕКСТ», чтобы запустить вирус в главный банк данных.

Стратмор вяло махнул рукой в сторону монитора. Сьюзанпосмотрела на экран и перевела взгляд на диалоговое окно. В самом низу онаувидела слова:

РАССКАЖИТЕ МИРУ О «ТРАНСТЕКСТЕ»

СЕЙЧАС ВАС МОЖЕТ СПАСТИ ТОЛЬКО ПРАВДА

Сьюзан похолодела. В АНБ сосредоточена самая секретнаягосударственная информация: протоколы военной связи, разведданные, спискиразведчиков в зарубежных странах, чертежи передовой военной техники,документация в цифровом формате, торговые соглашения, — и этот списокнескончаем.

— Танкадо не посмеет этого сделать! — воскликнулаона. — Уничтожить всю нашу секретную информацию? — Сьюзан не моглаповерить, что Танкадо совершит нападение на главный банк данных АНБ. Онаперечитала его послание.

СЕЙЧАС ВАС МОЖЕТ СПАСТИ ТОЛЬКО ПРАВДА

— Правда? — спросила она. — Какая правда?

Стратмор тяжело дышал.

— «ТРАНСТЕКСТ». Правда о «ТРАНСТЕКСТЕ».

Сьюзан понимающе кивнула. Это звучало вполне логично:Танкадо хотел заставить АНБ рассказать о «ТРАНСТЕКСТЕ» всему миру. По сути, этобыл самый настоящий шантаж. Он предоставил АНБ выбор: либо рассказать миру о«ТРАНСТЕКСТЕ», либо лишиться главного банка данных. Сьюзан в ужасе смотрела наэкран. Внизу угрожающе мигала команда:

ВВЕДИТЕ КЛЮЧ

Вглядываясь в пульсирующую надпись, она поняла все. Вирус,ключ, кольцо Танкадо, изощренный шантаж… Этот ключ не имеет к алгоритмуникакого отношения, это противоядие. Ключ блокирует вирус. Она много читала отаких вирусах — смертоносных программах, в которые встроено излечение,секретный ключ, способный дезактивировать вирус. «Танкадо и не думал уничтожатьглавный банк данных — он хотел только, чтобы мы обнародовали „ТРАНСТЕКСТ“!Тогда он дал бы нам ключ, чтобы мы могли уничтожить вирус!»

Сьюзан стало абсолютно очевидно, что план Танкадо ужаснымобразом рухнул. Он не собирался умирать. Он рассчитывал, сидя в испанском баре,услышать по Си-эн-эн пресс-конференцию об американском сверхсекретномкомпьютере, способном взломать любые шифры. После этого он позвонил быСтратмору, считал пароль с кольца на своем пальце и в последнюю минуту спасглавный банк данных АНБ. Вдоволь посмеявшись, он исчез бы насовсем, превратившисьв легенду Фонда электронных границ.

Сьюзан стукнула кулаком по столу:

— Нам необходимо это кольцо! Ведь на нем — единственныйэкземпляр ключа! — Теперь она понимала, что нет никакой Северной Дакоты,как нет и копии ключа. Даже если АНБ расскажет о «ТРАНСТЕКСТЕ», Танкадо им уженичем не поможет.

Стратмор молчал.

Положение оказалось куда серьезнее, чем предполагала Сьюзан.Самое шокирующее обстоятельство заключалось в том, что Танкадо дал ситуациизайти слишком далеко. Он должен был знать, что случится, если АНБ не получиткольцо, — и все же в последние секунды жизни отдал его кому-то. Он нехотел, чтобы оно попало в АНБ. Но чего еще можно было ждать от Танкадо — что онсохранит кольцо для них, будучи уверенным в том, что они-то его и убили?

И все же Сьюзан не могла поверить, что Танкадо допустил бытакое. Ведь он был пацифистом и не стремился к разрушению. Он лишь хотел, чтобывосторжествовала правда. Это касалось «ТРАНСТЕКСТА». Это касалось и права людейхранить личные секреты, а ведь АНБ следит за всеми и каждым. Уничтожение банкаданных АНБ — акт агрессии, на которую, была уверена Сьюзан, Танкадо никогда быне пошел. Вой сирены вернул ее к действительности. Она смотрела на обмякшеетело коммандера и знала, о чем он думает. Рухнул не только его план пристроить«черный ход» к «Цифровой крепости». В результате его легкомыслия АНБ оказалосьна пороге крупнейшего в истории краха, краха в сфере национальной безопасностиСоединенных Штатов.

— Коммандер, вы ни в чем не виноваты! —воскликнула она. — Если бы Танкадо был жив, мы могли бы заключить с нимсделку, и у нас был бы выбор.

Но Стратмор ее не слышал. Его жизнь окончена. Тридцать летотдал он служению своей стране. Этот день должен был стать днем его славы, его piècede résistance, итогом всей его жизни — днем открытия «черного хода» вовсемирный стандарт криптографии. А вместо этого он заразил вирусом главный банкданных Агентства национальной безопасности. И этот вирус уже невозможноостановить — разве что вырубить электроэнергию и тем самым стереть миллиарды битценнейшей информации. Спасти ситуацию может только кольцо, и если Дэвид до сихпор его не нашел…