– Кто здесь? – всполошилась Ольга.

– Я Хранительница, – услышала она знакомый женский голос, – ты звала меня.

– Маша пропала, – воскликнула Ольга, вскакивая с кровати. – Вы знаете, где она? Мне необходимо проникнуть в ее сон, но я не умею…

– Ты спутница, – произнесла женщина, – ты не связной.

– Мне все равно, кто я и что вы обо мне думаете, – рассердилась Ольга, – но если моя подруга попала в беду, я в лепешку разобьюсь, но постараюсь спасти ее. Поэтому вы сейчас скажете мне, где она и что с ней!

– Ты дерзкая, спутница, – равнодушно произнесла Хранительница, – живые так эмоциональны, – добавила она. – Мария лишилась памяти, ловцы гонят ее в бездну, если она повстречает Хозяина Тьмы, уже не сможет вернуться в свой мир. И навеки останется рабой Тьмы, сама станет ловцом неприкаянных душ.

– Что вы такое говорите! – ужаснулась Ольга. – Маша никогда не станет на сторону зла! Она добрая!

– Хозяину Тьмы безразлично, добра ты или нет, – равнодушно ответила Хранительница. – Тому, кто пожирает чужие души, нет дела до философских категорий и человеческих представлений о добре и зле. Мария одинока, она слишком много времени проводила в нашем мире, он проник в нее, и она стала его частью. Что ты можешь предложить взамен?

– Вы врете! – огрызнулась Ольга, – Во-первых, Маша не одинока, у нее есть друзья, родители, близкие и любимые люди. А во-вторых, она так просто не сдастся, и если вы хотите войны – вы ее получите!

Хранительница величаво пожала плечами:

– Ты зря расходуешь свой пыл, спутница. Мне все равно, делай как знаешь. Ищи тех, кто любит Марию, пусть возвращают ее из небытия, восстанови ее память, ее прошлое, воскреси ее стражей. Одной тебе не справиться, ищи настоящего связного.

Ольга ловила каждое слово Хранительницы, на последнем она перебила:

– Связного?! А разве я не могу?

– Связной – это тот, у кого с Проводником общие сны. Тот, кто сможет победить Воплощенца.

– А Воплощенец – это еще что? – переспросила Ольга.

– Воплощенец – тот, кто может быть и здесь и там, тот, кто заманил Марию в воронку беспамятства, тот, кто ведет ее к своему хозяину.

– Скажите, – взмолилась Ольга, – Маша ведь не умерла?

– Она еще жива, – ответила Хранительница, – но это ненадолго. Ищи связного и отдай ему медальон.

Ольга схватилась за витой шнурок на шее и будто провалилась в темноту, схватила ртом воздух, закашлялась, открыла глаза. Она лежала в своей комнате, на своей кровати. Было утро.

Телефон трезвонил так, что мог поднять мертвого. Ольга схватила трубку:

– Да!

– Оля, ее нашли! – крикнула Машина мама.

Ольга глубоко вдохнула:

– Слава богу… В какой она больнице?

Мама продиктовала адрес:

– Она в коме…

– Что?! – вырвалось у Ольги.

Мама всхлипнула и сообщила:

– Мы сейчас в реанимации, ее нашли ночью на кладбище, она пролежала на земле несколько часов…

– Я сейчас приеду!

– Нет, сейчас нет смысла, не пустят, я перезвоню позднее. Оля, скажи мне, ты знакома с этим мальчиком, с этим Мишей?

– А? Да, – торопливо соврала Ольга, – Маша нас давно уже познакомила, еще весной… Миша здесь ни при чем, он так же, как и мы все, не мог дозвониться Маше весь вечер, а потом мы с ним встретились… Если можно, он тоже придет к Маше.

– Я перезвоню, – и Машина мама отключилась.

Ольга тут же позвонила Мише и сообщила все, что узнала.

– Мы едем к ней! – всполошился он.

– Не пускают, – ответила Ольга.

– Я все равно поеду.

– Давай приезжай, встретимся, разговор есть…

Ольга предпочла встретиться на нейтральной территории – в кафе. Миша немного опоздал, он вошел, когда Ольга в нетерпении монотонно стучала по столу чайной ложкой под недовольными взглядами редких в это время посетителей.

– Поговорим? – спросил он, усаживаясь напротив.

– Поговорим, – вздохнула Ольга.

Миша заметил, как покраснели ее щеки, как она покусывала губы, чтобы не сболтнуть лишнего.

– Как ты узнала, что Маша на кладбище?

– Интуиция… не знаю, – отмахнулась Ольга, – не это главное. – Ей ужасно хотелось все рассказать и избавиться от тяжкого груза чужого секрета. Тем более что ее знание могло помочь спасти подругу от беды.

Ольга задумалась: а что, если связной – этот белобрысый Мишаня? Между ним и Машей явно существует какая-то связь. Принимать решение было тяжело, но необходимо.

– Подвинься ближе. – Миша придвинул стул, Ольга оглянулась и потянула за витой шнурок на шее. – Смотри. – На ее ладони таинственно переливался янтарный кулон в тяжелой золотой оправе.

– Вещь! – похвалил Миша. – Внушительная штуковина, откуда она у тебя?

– Оттуда, – ответила Ольга, – из Междумирья.

– Междумирье? – переспросил он. – Что за место такое?

– Если бы я знала! Я надеялась, что ты у нас продвинутый, – вздохнула Ольга.

– Я?! – искренне удивился Миша.

– Ты же сам говорил, что видишь сны!

– Говорил, и что?

– Говорил, что вы с Машей как-то связаны, мистика, там про любовь еще что-то…

Оба покраснели и сердито посмотрели друг на друга.

– Ладно, короче, Маша умеет путешествовать в Междумирье – это такое место, между сном и смертью, я не точно объясняю, потому что сама не очень разбираюсь, тебе надо с ней поговорить об этом, – Ольга осеклась. – Когда она поправится… Маша там как у себя дома, а я совсем ни к чему не приспособленная. Вот накануне притащили оттуда медальон, вроде бы для связи, она предчувствовала, говорила, что на нее охотятся. Она всем помогала, а ей – никто. Я бы рада, да нет у меня способностей, совсем нет, я без Машки и шагу не ступлю, там очень страшно, жутко… там потерянные души, неприкаянные, ловцы, охотники, там такие сущности, им и названия нет, короче говоря, лезет всякая гадость в наш мир, а Машка ее сдерживает как может. Она Странница и Проводник, понимаешь?.. Я и сама не понимаю, если честно, да и Маша до сих пор не сильно понимает, но у нее эти способности с детства, а я узнала год назад, когда у нас один парень умер и Машка его провожала. Одна она, ни посоветоваться, ни рассказать, ни поделиться не с кем. Если узнает кто – сочтут за сумасшедшую, начнут лечить… – она осеклась. Миша смотрел на нее во все глаза, почти не моргая.

– Ой, извини, – она смутилась, – думаешь, я чокнутая, да? – Хотела спрятать медальон. Он накрыл его ладонью.