Проблемы с собственным производством спортивной обуви, особенно высокотехнологичной, в СССР стояли довольно остро.

8 и 9 июня 1953 года в Москве прошла конференция, посвященная проблемам качества и ассортимента спортивных изделий, вырабатываемых промышленностью РСФСР[177]. По ее итогам были опубликованы принятые решения и выводы[178]. В числе основных выявленных проблем производства были названы частые случаи нарушения спецификаций; отсутствие некоторых видов товаров (например, фабрики выпускали легкоатлетические туфли только для бега на короткие дистанции и совершенно не делали туфель для бега на длинные дистанции, для прыжков и метаний, артели выпускали тренировочные и лыжные костюмы только среднего роста и т. д.); расцветка спортивной одежды ограничивалась только гладкокрашеными цветами; действующие технические условия на спортивную обувь предусматривали выпуск ее только в однотонных расцветках; выпускали много обуви и товаров пониженных/низких сортов, из кожтоваров, не предусмотренных техническими требованиями; кожзаводы и другие предприятия поставляли некачественное сырье; медленно внедрялись новейшие технологии производства спортинвентаря; некоторые предприятия произвольно упраздняли отдельные операции по отделке подошвы спортивной обуви, по своему усмотрению заменяли один вид сырья другим, ухудшающим качество продукции; колодки по форме не соответствовали техническим условиям; не создавались новые модернизированные образцы спортивной одежды и обуви, к этой работе не привлекалась физкультурная общественность (Решения конференции 1953).

Поразительно, что через несколько десятилетий в отраслевых документах по-прежнему фиксировались аналогичные проблемы и делались аналогичные выводы. В 1988 году автор статьи «Технологии изготовления и перспективы развития специальной спортивной полимернотекстильной обуви» констатирует: «В настоящее время качество подавляющего большинства спортивных изделий, выпускаемых в СССР, не отвечает требованиям не только спортсменов высших категорий, но и требованиям массового спорта, а количество выпускаемых спортизделий не удовлетворяет спрос. Не является исключением и спортивная обувь, как мастерская, так и для массового спорта» (Васильев 1988: 1-2). Аналогичная точка зрения встречается и в другой технической литературе второй половины 1980-х годов, посвященной производству спортивной обуви.

В 1980-е годы к старым проблемам индустрии, которые фиксировались еще в 1950-е годы (например, слишком медленные темпы улучшения качества и ассортимента), добавились новые. В частности, стремительно выросло технологическое отставание этого сектора советской промышленности. В статье 1989 года в числе основных проблем индустрии спортивной обуви называли недостаток производственных мощностей, сырья и материалов, слабую степень концентрации и специализации производства, недостаточное использование достижений научно-технического прогресса, низкое качество и узость ассортимента товаров, предназначенных для активного отдыха, отсутствие четкой и скоординированной системы организации производства, эффективной системы управления и планирования, ведомственную разобщенность, внутриведомственную разрозненность и мелкосерийность производства (Давидович 1989:7).

По данным, опубликованным в 1989 году в статье «Рынок товаров для спорта и туризма: состояние, проблемы и перспективы», спрос населения на спортивную обувь удовлетворялся менее чем на 30%, то есть ситуация была хуже, чем с одеждой (где спрос удовлетворялся на 40%) и спортивным инвентарем индивидуального пользования (менее чем на 50%) (Давидович 1989: 3).

По данным опроса населения, проведенного Всесоюзным научно-исследовательским институтом конъюнктуры и спроса (ВНИИКС), обеспеченность населения кроссовками в среднем на душу населения в 1989 году составляла 0,41 пары. Это меньше, чем, например, спортивными костюмами (0,85 штуки). При этом мужчины были в большей степени обеспечены кроссовками, спортивными костюмами и брюками, чем женщины, а дети — больше чем взрослые. Самая высокая обеспеченность этими изделиями отмечается у молодежи 18-29 лет, что неудивительно, ведь кроссовки воспринимались в первую очередь как часть молодежной моды. Из ста опрошенных этого возраста семьдесят пять человек имели кроссовки, однако это меньше, чем число людей, имевших, например, спортивные брюки или костюмы (Там же: 4).

Нормативы обеспечения населения по большинству видов спорттоваров, разрабатываемые ВНИИКСом, не выполнялись даже тогда, когда плановые задания для промышленности оказывались меньше прогнозируемого спроса, что со спорттоварами случалось довольно часто. Так, в 1986-1987 годах по сравнению с плановыми заданиями было недопоставлено 6,3 млн пар спортивной резиновой и резинотекстильной обуви, 1,5 млн пар туристских ботинок, 140 тысяч пар ботинок футбольных, 6,1 млн пар ботинок для баскетбола, 2,4 млн пар теннисных туфель (Там же: 9). В числе организаций, которые недовыполняли план, были в том числе и специализированные предприятия Госкомспорта и ВФСО «Динамо».

Аналогичная ситуация наблюдалась и в 1988 году. По мнению автора статьи, плановые задания не были выполнены из-за недоразмещения объемов и отказов предприятий промышленности от заключения договоров, при этом «особенно неудовлетворительное положение сложилось по обуви» (Там же: 9). В результате заявки торговли на этот год, например на теннисные и кроссовые туфли, а также ботинки для туристов были обеспечены всего на 33—52% (Там же: 13). По расчетам Минторга СССР, в целом в 1988 году торговле было недопоставлено 102 млн пар обуви для спорта и активного отдыха, в том числе 12 млн баскетбольных ботинок и 6,5 млн теннисных туфель. Кроме того, выросло число магазинов, «осуществлявших торговлю спорттоварами с перебоями».