- Да, - обреченно кивнула Аттия. - Тот самый.

Наилий выдохнул коротким смешком и нервно одернул комбинезон. Чем он провинился перед вселенной? За что она с ним так изобретательно глумлива? Семья распалась, еще не сложившись. Пора прощаться и не мешать чужому счастью?

- Куна знает?

- Нет, я не успела сказать, - прошептала матушка и вдруг вцепилась в рукав комбинезона. - Что ты будешь делать, Наилий? Мальчик мой, умоляю, не руби сгоряча. Подумай, поговори с ней. Дитя у вас.

Дарион. Здоровый, крепкий и совершенно нормальный сын генетического чудовища. Первенец генерала, который будет жить пасынком при рядовом бойце из личной охраны отца. Вселенная шутила, как перепивший Шуи кадет.

- Я не отдам сына, - зло выцедил Наилий. - Если Куна захочет уйти - пусть уходит, но Дариона оставит мне.

Взгляд Аттии погас, она прижала руки к груди и качнулась прочь от генерала. Морщины собрались на лбу, в уголках глаз и возле болезненно сжатых губ.

- Ты заберешь ребенка у матери? Мальчик мой, я не верю...

- Я обещал отпустить только Куну, - по-военному четко ответил генерал, - про Дариона речи не было. А теперь я прошу, матушка. Никаких легенд до родов. Если она захочет избавиться от ребенка...

- Не захочет, - вздрогнула Аттия и сжала кулаки. Сквозняк из открытой двери спальни принес горький запах трав от её одежды. Матушка выпрямила спину и, впервые отвернувшись от Наилия, ушла вверх по лестнице, где на пороге единственной комнаты уже стояла по-зимнему одетая Куна. Большой живот надежно укрывала теплая куртка.

«Никаких легенд до родов», мысленно повторил генерал и протянул руку.

- Готова? Пойдем.

***

Отполированное топорище оставило мозоли на ладонях Амадея. Как назло рядом с теми, что еще не стерлись после тренировок с боевым посохом. Белесые пузыри грозили лопнуть и превратить его в дрона с неуклюжими манипуляторами вместо рук, которые уже прилично гудели от ударов. Тяжесть была бы приятной, не присоединись к ощущениям спина. Надо экономнее наклоняться и больше поленьев собирать за раз, иначе он опять выдохнется раньше времени и с позором уснет.

От вчерашней отключки до сих пор стыдом прижигало. Краст изгалялся и подкалывал, как мог, а капитан Рэм послал отрабатывать незапланированные часы сна. Интересной оказалась служба в личной охране генерала. С тем, что нафантазировал себе в училище, не совпало ничего. Вместо долгого стояния истуканом за спиной полководца на очередном интервью для прессы - горы чужого материка, пустой аэродром и дрова на заснеженном дворе. Сказка, а не служба. Нет, он серьезно! С восьмого цикла никуда дальше Равэнны не уезжал, а тут за раз посмотрел шестую часть планеты.

Амадей выпрямился и, задрав голову вверх, сощурился на весеннее светило. Горло перехватывало от глотков ледяного воздуха, голова кружилась, но давно он себя так хорошо не чувствовал. Небо прекрасно, горы прекрасны, жизнь прекрасна.

В голове на зацикленном воспроизведении одна и та же песня про дариссу с огромными глазами, упрямого мальчишку, что писал ей письма на заборе, и обещание выпить море, лишь бы до неё добраться. Чем чаще повторял, тем сильнее верил, что море может быть как лужа, а любовь стоит самых отчаянных безумств. Иначе зачем вселенная кружила звезды у него над головой? Ему бы только до офицера дослужиться.

- Сдулся? - насмешливо спросил за спиной Краст.

- Чурки кончились, - радостно ответил Амадей и уселся на пенек, прислонив топорище к бедру. Двор в щепках и обрывках коры напоминал деревянное побоище. - Метлу бы.

- В кладовке стоит. Погоди, не суетись, сейчас генерал уйдет, а то в коридоре столкнетесь.

Амадей подскочил, как ошпаренный, и вовремя. Входная дверь бесшумно отворилась и во двор вышла та самая дарисса с огромными глазами. Теплая куртка обтягивала беременный живот, бесформенная шапка наползала на глаза, но рядовой узнал бы её даже завернутой в палатку. Красавица. Ради такой не только море, срединный океан маленькой ложкой вычерпаешь. Сейчас она рассеяно оглядывалась по сторонам, но Амадей помнил совсем другой взгляд. Там, на пороге спальни третьего этажа, когда вдруг перехватило дыхание, ноги приросли к полу, а язык трепал какую-то чушь. Удивительная дарисса. Совершенно невероятная. А какая смелая так перечить генералу. Не каждый офицер рискнет Наилию в глаза заглянуть, а дарисса Куна еще и спорила. «Я сама могу долететь». Сильная, отважная.

- Рубашку застегни, - прошипел над ухом Краст и набросил на плечи форменную куртку. Верхняя часть комбинезона болталась на поясе, к штанинам прилипли опилки. Да уж, не в лучшем виде генерал застанет своего охранника.

Наилий вышел следом за Куной и Амадей едва успел вытянуть спину. До генеральской осанки ему как до соседней планеты пешком, а до звания еще дальше. В училище только и говорили, что женщины смотрят на погоны и больше ни на что. Плевать на внешность, характер, дурные привычки. Главное - жилье побольше и паек пожиренее. Что ж, против генерала у Амадея не было шансов. Но, бездна! Как же хотелось верить, что Куна может полюбить и без шикарного особняка и личного транспорта. Глупо, наверное. Если она именно такая и любит Наилия по-настоящему, тогда мечтать о ней и вовсе бессмысленно.

- Ваше Превосходство, - в полголоса сказал Краст, а разволновавшийся Амадей не успел подхватить. Сутулые гнароши, влетит же от Рэма за неуважение к командиру!

Наилий молча кивнул и, крепко взяв Куну за локоть, повел её по тропинке к аэродрому. Амадею показалось, что она вздрогнула и втянула голову в плечи, будто боялась собственного мужчину. Плохо так думать, но рядовой бы обрадовался размолвке между ними. Слишком стар был генерал для юной дариссы, слишком долго приказывал миллионам бойцов в легионах. Зачерствел. Сломает Куну, безжалостно растопчет и не заметит. Какое дело генералу до её чувств и желаний? Нарядит в платок и платье до пят, как у дариссы Аттии и запретит слово поперек говорить. Уже запретил все, что мог. Увез на другой материк подальше от чужих глаз и обратно забирать не захотел.

- Выдыхай Амадей, - хлопнул по плечу Краст, - и бегом за метлой. Срач со двора нужно убрать, улетаем скоро.

Рядовой уже бросился к дому, но резко остановился.

- Когда вылет?

- По команде, - усмехнулся Краст, - не переживай, еще пару раз надорвать спину успеешь.

- Я серьезно, - нахмурился Амадей, - когда?

Широченный, как шкаф, Краст, устало выдохнув, уселся на пенек и сложил руки на груди.

- Да скоро уже, потерпи. Или ты что-то сделать хотел? Сразу говорю, Шуи здесь брать негде, а если Рэм пьяным увидит - вылетишь из особняка как снаряд из ствола.

Амадей сердито засопел. Никогда Шуи не пил и не собирался начинать. На учебу и тренировки времени не хватало, зачем впустую тратить его на пьяный угар? Краст ждал ответ, но признаваться рядовой не собирался.

Он увезет с собой в Равэнну улыбку Куны. Наверное, вселенная его толкнула посмотреть в окно спальни на втором этаже в тот момент, когда дарисса подошла открыть занавески. Лучшего подарка и не придумать, а на большее не стоило надеяться. Но утренняя эйфория придавала сил и подстрекала на безумства. Море не выпьет, а один глоток сделает.