уделяли интерьеру, а мужчины – технике.

И вскоре комнаты приобрели вполне жилой вид, а старые – но еще вполне пригодные для дела – предметы заняли места в сарайчике около конторы по ремонту и переделке квартир.

Этот сарайчик был своеобразным складом бэушных вещей, и взять что-либо оттуда мог любой желающий – чаще всего этим пользовались жители колхоза.

Тем более, что все было в исправном состоянии и бесплатно …

В ЯСЛЯХ

– Доброе утро, Толя!

– Привет, Любочка! Рад тебя слышать.

– Толя, тебе будет очень интересно, если забежишь к нам в группу. Прямо сейчас.

– Что-то случилось?

– Еще как! Забеги, не пожалеешь!

Почти сразу ему опять пришлось снять трубку прямого телефона.

– Толя, добрый день. Виола.

– Здравствуй, Виола. Ты чем-то взволнована? Как Витенька?

– Все в порядке. Ты не можешь сейчас зайти в ясельную группу? Там такое!

– Что-то важное?

– Кажется, очень и очень.

– Я уже иду, Виола.

Если Люба могла позвонить по своей эмоциональности, то Виолетта, ничуть не менее эмоциональная, прекрасно умела контролировать свои эмоции.

Значит, что-то произошло, и произошло что-то весьма существенное.

Охранник отдал Свиридову честь, но не выказал удивления – Свиридов часто появлялся в детском саду.

На лестнице с ним поздоровалась крохотная девчушка, с трудом преодолевавшая слишком высокие для нее ступеньки. Они, похоже, направлялись в одно место, и Свиридов помог ей и открыл крохе дверь.

Детишки весело загалдели, здороваясь с дядей Толей, а Витенька направился в угол и с трудом потащил оттуда громадный грузовик. Грузовик был больше Витеньки, но он дотащил его до Свиридова и стал залезать в кузов. Ему стала помогать маленькая девочка, неловко подсаживая его, а Витенька ворчал на нее, но помощь принимал. А забравшись «поручил» везти себя дяде Толе.

Свиридов повез его по комнате и огляделся. В комнате было довольно много детей – тут были «законные» малыши, некоторые из их братьев и много маленьких девочек. Их было одиннадцать – ровно столько, сколько малышей было в группе, и все они совершенно явно находились рядом с мальчиками – каждая около «своего». И они дружно играли, причем все вместе.

Девочка, помогавшая Витеньке забраться в кузов грузовика, отобрала у Свиридова веревку и попыталась тянуть грузовик сама – для нее это было слишком трудно, и она милостиво позволила Свиридову помогать ей.

– Ты видишь, Толя? – подошла Люба. – Я такого никогда не видела.

– Ну, их старшие братья – это понятно. А откуда девочки взялись?

– Они появились на прогулке. Подошли, стали играть. Ты знаешь, лишние отсеялись почти сразу. А потом они по одной появились тут, в группе. Воспитательницы стали их искать, но уже успокоились. Никто не капризничает, не скандалит, но попробуй выгнать! Пришлось кормить их вместе – видел бы ты …

– Я первый. Видеооператора срочно в ясельную группу детского сада. Снимать постоянно. Лучше Анну Кутенкову, она тут лучше впишется …

За ужином Свиридов рассказывал о виденном в ясельной группе.

– Пожалуй, туда надо наведаться и мне. – сказал Гриша …

ЗАВТРАК у СКВОРЦОВЫХ

– Доброе утро! И что у нас сегодня на завтрак?

Виктор чуть опоздал и пришел, когда все уже сидели за столом.

– Доброе утро. Опаздываешь!

– Извините. Никак не мог разыскать второй носок.

– Это не оправдание, – улыбнулась Виолетта, – Следить надо за своей одеждой.

– А где Костя?

– Он убежал на свидание.

– Ну да? В такую рань?

– Дама очень строгая, хотя и с простонародным именем Марфуша.

– Понятно. А младший мужчина как поживает? Витенька, ты как поживаешь?

Витенька старательно мазал свое лицо творожком, но иногда попадал в рот, и был настолько поглощен этим, что отцу не ответил.

– Он учится есть самостоятельно.

– А как ваши дела, товарищи женщины?

– У нас дела нормальные. А что ты имеешь в виду, папка?

– Ну, например, кто сегодня готовил завтрак?

– Я готовила, – подняла руку Лена, – А что, есть претензии?

– Нет, все нормально. И часто ты готовишь завтраки?

– Не часто. Завтрак обычно готовит Виола. А я готовлю ужин.

– А Машка что делает?

– Ты не поверишь, Маша теперь моет посуду. Я не знаю, как это Виола сделала, но Маша, а иногда даже Костя моют посуду! Мне заставить их делать это не удавалось.

– Маша?

– А почему всегда посуду мыть должна Виола? Это несправедливо.

– Согласен. Я тоже буду приходить и мыть посуду.

– Почему бы и нет? Ведь ты питаешься у нас за столом. Кстати, сегодня надо купить картошки и всяких овощей, а то у нас холодильник пуст.

– Принято. Сейчас пойдем гулять с Витенькой и все купим.

– Тогда я забегу в хозяйственный и … Ну, что вы все на меня смотрите, как на неизвестного науке зверя?

– Это тебе кажется. Я просто вспоминаю, что нам надо купить в хозяйственном …

– Предлагаю завтра съездить в колхоз на их рынок – завтра у них должна быть распродажа свежих овощей. А заодно посмотрим строящийся собор. Толя говорил, что там церковь очень красивая.

– Договорились! Мы приготовим Витеньке поесть, а сами зайдем к ним в столовую! Если там будут блины, то нас надо будет тащить оттуда за уши! Что ты смотришь на меня, Витя? Я что-нибудь не так сказала?

– Нет, Лена, ты все сказала правильно … И за уши вас вытаскивать я обещаю …

ПРИГЛАШЕНИЕ ДРЕЙЗЕРА

Дрейзер подтвердил свое приглашение и Грише стали оформлять заграничный паспорт.

А еще необходимо было написать и отослать резюме, так как Дрейзер заочно вставил кандидатуру Гриши в число конкурсантов, и Гриша задним числом отсылал в Австрию свои документы и свои опубликованные рисунки.

Тоня и Уля ломали голову над нарядами для Гриши, а Свиридов переживал за сына и за его легенду. Хотя над легендой работали профессионалы высокой квалификации и сама по себе легенда не вызвала сомнений и была подтверждена возможностью телефонной связи, но все же …

Волновалась Уля, отпускающая молодого мужа за границу, да еще снабженного легендой – пусть вполне правдоподобной, но все же придуманной биографией.

Но зато в Гришином заграничном паспорте красовалась печать о том, что он женат на Воробьевой Ульяне Степановне.

Профессор Василевский принимал живейшее участие в предстоящей поездке Гриши.

Хотя Гриша и числился вольнослушателем на его курсе, Генрих Савельевич очень строго спрашивал с Гриши за невыполненные этюды. И Грише приходилось наверстывать и рисовать учебные этюды, и отчитываться перед профессором.

– Гриш, а твой профессор не говорил, как там все происходит? Выставка, конкурс рисунков или еще как-нибудь?

– Нет, Улечка, не говорил. Наверное все это будет. Дрейзер говорил,