Меж тем началась новая часть Гадафщины. Идиотка Люси Лу передавала нам то, что сказали ей Анджела, Томми, покойный Ступ и прочие Обитатели Сумрака.

— Джон теперь с ними, — вещала она, — Джон Красносвет и вся его шайка. Они замерзли насмерть во Мраке и теперь обитают в Сумраке с прочими тенями. Но с ними никто…

Она осеклась, закатила глаза и скривилась, как от сильнейшей боли. Эта бабенка всегда была лгуньей и притворщицей, с самого детства.

— Сердце Джелы, — возопила Люси Лу. — О, сердце нашей доброй милой Джелы, они совсем-совсем одни! Другие Обитатели Сумрака не общаются с ними, потому что они разбили Семью. И теперь-то они понимают, что были не правы. Теперь-то они это знают, потому что в Мире Теней ничего не скроешь, там все тайное становится явным. О, как им стыдно! Они ненавидят сами себя и друг друга и навсегда обречены на это, бедные, бедные, бедные, навсегда, навсегда, навсегда!

Дэвид стоял, положив руку на спину шерстяка. Имена Майкла, как же я все это ненавидела. Они говорили о моих мальчиках, о моих сыновьях и их друзьях. Как они смеют их очернять? Но я слишком хорошо помнила, что будет, если я скажу хоть слово в их защиту. Все тут же на меня набросятся, закричат, что если я и дальше буду продолжать в том же духе, то стану врагом Семьи. Меня спросят, на чьей я стороне. Зашипят, что, мол, теперь ясно, в кого мои мальчики выросли такие. Поэтому я помалкивала, и только слезы выдавали мою боль.

— Вот-вот, — поддакнул Дэвид. — Сдохли от холода и возненавидели самих себя. Вот что бывает с теми, кто пытается внести разлад в Семью. Но теперь у нас есть Охрана, и такому больше не бывать.

— О да, о да, — завыла Люси Лу, — они получили по заслугам. Но когда я вижу, как они страдают, мое сердце сжимается от жалости к ним, таким одиноким, несчастным, дрожащим от холода в Снежном Мраке, обреченным на вечные муки…

Люси запнулась: в лесу за нами со стороны Пекэм послышались крики, и на поляну вышли три охранника из клаки Дэвида, волоча за собой молодого мужчину. На веревке они вели шерстяка.

Охране было плевать, что Гадафщина уже началась. Они не заметили, что в центре Круга стоит та, которая все-таки считается Главой Семьи.

— Дэвид! Дэвид! Смотри, кого мы поймали! Околачивался в лесу возле Семьи. Ты только посмотри!

Кто же это? Вид у него знакомый: узкое смышленое лицо с жиденькой белесой бородкой. Но мы давненько его не встречали, он вырос, да и никогда прежде не выглядел так перепуганно. Но, доброе сердце Джелы, это был один из ребят! Один из наших пропавших детей!

— Да отпустите вы меня, — огрызнулся Мехмет Мышекрыл, — ничего я не околачивался. Я шел с вами поговорить. Мне нужно кое-что вам рассказать.

— Тогда говори! — прорычал Дэвид. — Ну же!

— Не слушай его, Мехмет! — крикнула я. — Поговори с нами! Где наши дети? Где Джерри? Где Джефф? Где Джон?

Другие тоже принялись выкрикивать имена, двинулись к Мехмету — мамы, сестры, братья. Охрана быстренько оттерла нас от Дэвида с Мехметом, но заткнуть нам глотки они не могли.

— Где Тина и Гарри? Где Джейн?

— Что с Диксом? Диксоном Бруклином? А Джела с Клэр живы?

— Нет, расскажи сначала про Люси. Люси Мышекрыл. Что с ней?

Не успел Мехмет ответить, как Дэвид поднял руки, призывая всех замолчать.

— По одному, по одному!

Он обернулся ко мне.

— А про Джона забудь, — заявил он. — Он больше не член Семьи. И его жизнь нас не волнует.

— Точно, — подала голос Люси Лу, вытаращив на нас слезящиеся глаза. — Помните, Томми с Анджелой мне так и сказали? Они велели нам забыть о существовании Джона Красносвета и никогда больше не говорить о нем.

— Да заткнись ты, дура, ты сама нас только что уверяла, что они погибли! — отрезала великанша Энджи Мышекрыл, тетя Мехмета, которая его растила с тех самых пор, как его маму задрал леопард. — Иди сюда, Мехмет, родненький мой. Иди к тете Энджи.

— А я все равно хочу узнать про Джона! — крикнула моя сестра Джейд, — я хочу услышать про моего сына!

И виновато покосилась на меня, как будто сомневалась, имеет ли право вмешиваться.

— Джела и Клэр Бруклин, — выкрикнул кто-то, — они живы? Скажи нам, что они не замерзли насмерть!

— А Джули Синегорка? А Кэнди и Энджи?

Все протискивались вперед, толпились вокруг Мехмета, Дэвида и Охраны.

— Что с Дейвом, Джонни и Сьюзи Рыбозерами? Как они? Сьюзи жива?

Странная штука. Не успел Мехмет рта раскрыть, как я уже догадалась, что он ответит. Все кричали одновременно, но после вопроса мамы Сьюзи наступила тишина.

— Нет, — ответил Мехмет. — Дейв и Джонни живы-здоровы, а Сьюзи умерла.

Вся Семья замолчала. Слышно было, как гудит лес вокруг, как пыхтят растущие рядом деревья.

— Умерла? — переспросила мама Сьюзи Рыбозер, расплывшись в улыбке, словно Мехмет пошутил. — Как умерла? Не может такого быть… Ты же сам только что сказал… То есть ты этого не говорил, но раз ты здесь… Ну…

Она захихикала.

— Нет, она не умерла, — уверенно заявила бедняжка.

Что ты будешь делать! Объявившись на поляне, Мехмет для нее вернул сыновей и дочку к жизни, как для меня — Джеффа и Джерри. Сьюзи восстала из Снежного Мрака целая и невредимая, а спустя несколько минут оказалось, что она мертва.

— Умерла, — повторил Мехмет. — Этот идиот Джон завел нас в снега. У него не было никакого путного плана. Он не знал, чего нам ждать. Нам очень повезло, что мы все там не погибли. Но Сьюзи умерла. Там водится ужасный леопард, белый, его голос отдается эхом в горах, вот он-то ее и задрал, ее и одного из шерстяков, а другого спугнул, и тот унес Джеффа, а мы остались во Мраке.

У меня кровь застыла в жилах. Мир сомкнулся вокруг меня. Я почувствовала, что задыхаюсь. Неужели Мехмет лишит меня сыночка?

— Джефф? — закричала я. — Он унес Джеффа? Что с ним сталось? Он вернулся? Джефф жив?

— Когда мы виделись в последний раз, был жив.

— Значит, и Сьюзи жива, — заявила мама Сьюзи и улыбнулась тем, кто стоял возле нее. — И ничего она не умерла. Ведь Мехмет же здесь! Мехмет здесь, а значит, все остальные тоже целы и невредимы!

— Сьюзи погибла, — повторил Мехмет. — Остальные же, насколько я слышал, действительно живы-здоровы. Мы шли сюда вместе с Дэвидом Рыбозером. Он спустился со мной из Долины Высокого Дерева, но убежал, когда вы заорали на нас и схватились за копья. Джонни Рыбозер, Джули, Энджи и Кэнди Синегорка остались в Долине Высокого Дерева. Мы там основали собственную группу — группу Высокого Дерева. У нас уже родилось трое малышей.

— А Джефф? А Джерри?

— Остальные ушли с Джоном. Ему же на одном месте не сиделось, непременно надо было двигаться дальше. А в Долине Высокого Дерева замечательно, полным-полно шерстяков. Так нет же, ему вздумалось лезть обратно во Мрак и искать новый путь на другую сторону.