Ждать начала второго этапа пришлось недолго. Несколько часов, если быть точнее. За это время потраченная выносливость успела полностью восстановиться. Голод и жажда были небольшой проблемой, но и она решалась.

[Начинается второй этап квеста — Опасный Забег!

Цель: Все члены команды должны пробежать эстафету менее чем за 5 часов.

Описание: Перед всеми игроками распростерта тропинка длиной в 250 км. Игроки должны пробежать эту дистанцию и выжить.

Условие: Пройти всей командой. Если хотя бы один член заявленной команды не выполнит цель — вся команда провалится.]

Появилось описание квеста. И, вроде все выглядело достаточно просто. Только пугало, что в условие входило выживание, а не только время для выполнения цели. Может быть, этот забег и будет очень опасным. Надеюсь, остальные будут достаточно везучими чтобы без проблем пройти этот квест.

Глава 8.

Забег… с первого взгляда казалось, что в этом не будет ничего сложного. Все, что надо было сделать — это бежать.

Мировой рекорд на забег в десять километров — 26 минут и 11 секунд. Нам же нужно преодолеть такое же расстояние за двенадцать минут, и поддерживать такую скорость на протяжении пяти часов.

Конечно, расстояние не маленькое, а времени немного, но и мы необычные люди. Уверен, человек вложивший хотя бы несколько очков в Тело справится с этой задачей. Другой вопрос — а сколькие вообще вкладывали свои характеристики в Тело? Сейчас этот показатель сильно проигрывает Духу, и потому немногие могут похвастаться сверхвысокими физическими показателями без навыков. А навык требует выносливость, и поддерживать усиление на протяжении пяти часов будет трудно.

Это не говоря о возможных проблемах на пути к финишу.

Первые проблемы возникли уже через десять минут с начала забега. Там меня ждал двухметровый паук с невероятно прочной шкурой. Монстр однозначно двухзвездочный. Но, похоже, он не Босс, и даже не элитный противник. Тем не менее, лишь немногие за прошедший месяц сражались с такими монстрами в одиночку. И это первый противник в этом забеге. Что стоит ждать дальше? Сложно даже представить какими силами надо обладать, чтобы закончить забег.

Моими нитями убить Паука оказалось непросто. Его хитиновый панцирь не позволял мне его разрезать, однако и сил достаточных, чтобы порвать мою паутину у него не оказалось. Вот так и висел он, скованным моими нитями, без шансов сопротивляться. А мне пришлось просунуть нити через хитиновые пластины и сначала оторвать ногу, и только после через рану пропустить нить в тело паука и убить его изнутри. Процесс был долгим и неприятным, а если бы я не лишил паука возможности двигаться, то и вовсе невозможным.

Судя по тому, как мои соседи пробежали и ни с каким монстром не встретились, и тому, что многие встречались с монстрами даже раньше меня, пропустить кого-нибудь вперед, и тем самым выяснить, где и когда нападут монстры не получится. Более того, даже противники у нас были разные — у меня паук, у моего соседа слева двухголовая собака, одна голова которой выдыхала пламя, а другая воду под огромным давлением.

Наверное, у паука что я убил тоже была какая-то способность, и не одна. Просто он не имел возможности воспользоваться ими. Надо быть осторожными с противниками. Далеко не факт, что, если я их обездвижил, их способность не сыграет со мной злую шутку.

Следующие двадцать минут никто не мешал мне бежать. Я не особо отставал от остальных, и, если мы продолжим двигаться в таком темпе, вполне можем успеть. По крайней мере, я так думал пока не началась вторая стычка с монстрами.

На сей раз против нас вышли однозвездочные монстры. В моем случае это были все еще пауки — потомство того самого паука, которого я убил чуть ранее. Но их было много. Больше десятка. Размером чуть меньше полуметра, они сильно уступали в атакующей мощи взрослой особе, однако были куда более шустрыми и опасными именно из-за маленького размера.

У соседей ситуация была такая же, но уже с другими монстрами — на них напали ослабленные копии прошлых двухзвездочных монстров. И вот их новые противники пугали гораздо больше уже побежденных.

Для меня это была отличная возможность оторваться от конкурентов. У мелких пауков не было такой прочной хитиновой защиты, как у их матери. Мои нити пусть и не без сопротивления, могли порезать их на части. И я достаточно быстро пошел дальше.

Странности начались после этого.

Пути что все время шли только вперед начали переплетаться. Так, моя тропинка чуть наклонилась и скривилась, прошла под тропинкой соседей и направилась по кривой траектории относительных других. И я был не один такой. Все тропинки начали в беспорядочном порядке сводиться с другими тропинками далеко или близко от изначальной траектории.

Сначала я подумал было, что это было сделано, чтобы запутать нас, или свести с противниками, но реальность превзошла все ожидания.

[Ожидайте пока оставшиеся члены группы не придут.]

Пять дорожек, идущих из разных направлений, замыкались в одной. Это могло значит, что сюда должно прийти еще четыре человека. И пока они не прибудут, я не смогу пройти дальше.

Ожидание длилось порядка пяти минут. После меня первой прибыла Елена, окончательно подтвердив мои мысли, что тут должна собраться именно наша команда.

К счастью, слишком долго ждать остальных тоже не пришлось. Еще через пятнадцать минут последний из нашей компании, Николас прибыл. Мне казалось, что уж он то, имеющий десять в показателе Тела и без способности физического усиления задержится на час, а то и на два. Но, возможно даже без вкладывания очков характеристик силы Ранкеров увеличиваются с повышением уровня — как физические показатели, так и мощь способностей.

И, похоже, все наши успешно прошли через прошлые испытания.

— Раненные есть? — уточнила Елена.

Оказалось, даже легких ранений никто не получил. Но этого следовало ожидать. Николас хоть и был самым медленным из нас, но это с лихвой компенсировалось его огромной боевой мощью и высоким показателем защиты.

Марк, который пришел перед Николасом вместе с получением десятого уровня стал куда более успешным бойцом — его второй навык позволял ему придавать барьерам разную форму — например, форму топора или меча, а также создавать второй барьер, благодаря чему он мог защищаться одним барьером, и атаковать вторым.

Лихт и Елена просто сами по себе были очень сильны и без серьезных слабостей, так