– Помнишь, я месяц назад работал допоздна?

– Еще бы. Сутками тебя не видела, мальчики…

– Я монтировал электрооборудование. Видимо, новую станцию открывают.

– Ну а…

– Вот здесь монтировал. Тут нас никто не найдет, честно. Двери вот какие, служебные. – Он выудил из ящика торцевой ключ и головку на тридцать пять миллиметров. – Отсидимся в целости и сохранности.

Вдали ухнуло. Мальчики опять ударились в слезы. Коннор надел ключ на запорный болт и дал десять полных оборотов – и еще один для верности. Затем, отложив ключ, провернул дверной штурвал – и запорные болты поддались. Коннор толкнул дверь. Вперед тянулся темный коридор, в котором автоматически вспыхнул свет.

Впустив жену с детьми в люльках, Коннор сбегал за сумками и опять провернул штурвал, на этот раз за собой. Затем вперед Моны зашагал по коридору в туннель класса «C»…

А там и обомлел. За месяц туннель стало не узнать. Приняв объект после маляров и светотехников, бригада Коннора проложила кабельные магистрали и токовые шины вдоль стен, возвела стеллажи для оборудования двадцать метров в высоту – и туннель все равно сдали огромным, пустым и гулким.

Но сейчас?

Километры стеллажей по правую руку были доверху заставлены… аккумуляторными блоками, что ли? Необычные они какие-то, увеличенные и без тяжелых пылевых экранов. И слева та же картина: от пола до потолка тянутся вдаль стеллажи аккумуляторов.

Что же за место такое?

И кому нужно столько батарей? Ампер-часов здесь… Коннор прикинул. Если емкость стандартная, что не факт, то одна тонна…

От нулей аж присвистнул. А ведь начальник бригады вроде обмолвился еще о дюжине таких туннелей…

Вдруг впереди что-то зашевелилось. Коннор толкнул Мону обратно в коридор.

И тут «что-то» обрело очертания.

Из-за ближайшего стеллажа выкатился ровер.

Глава 124

2064: ближняя сторона Луны, поверхность кратера Аристилл, «Раптор-1»

Несколько часов назад командирские панели показывали разве что курс флота, топографию Аристилла и комплексов искусственного интеллекта. Теперь же на экране буйствовали цвета. Карты обычные, военные с дислокацией, численность полков…

– Сэр, взгляните, первый батальон, полк «Дельта».

Генерал Рестиво равнодушно кивнул полковнику Декампу. Батальон его, хвастается. На командирском мостике пока спокойно, можно и уважить подчиненного. Генерал открыл на консоли боевую сеть.

Вот и первый батальон, полк «Дельта». Значки миротворцев перемещаются по карте, теснят экспатов. Карта на деле кое-где лжет, и значки временами как будто зарывались в голую породу, но программа быстро подстраивалась. Значки ополчения сдавали позиции.

Там-сям над своими значились индикаторы прямой трансляции. Рестиво нажал один наугад, посмотрел несколько секунд и выключил: наступление и вправду продвигалось как нельзя лучше, соответственно карте. Роверы «Дельты» берут позицию штурмом и не отпускают, пока личный состав не закрепится на плацдарме – и так до победного. Рестиво переключился на вторую камеру, через пару секунд – на третью. Полки́ Декампа на коне, похвастался. Имел полное право.

Генерал закрыл трансляцию и со вздохом взглянул на расстановку сил. Положение, еще раз, как нельзя лучше – только вот до чего муторно на душе. С самой Невады, когда Рестиво возвышался над кораблями и гадал о славе среди правнуков, из головы не шел Кортез. Где-то между Землей и Луной Рестиво даже открыл «Википедию». Скончался конкистадор от плеврита. Рестиво выудил из кармана баночку противокислотных пилюль. От изжоги, слава богу, еще никто не умер.

Совместное войско США и МК уверенно наступало. Значки отчуждали, будто и не люди за ними вовсе, будто нет кровавой бойни. Генерал заглотил две таблетки и убрал пузырек. Одно дело, если техника решетит технику – тут жалости не больше, чем при виде утильной машины под прессом. А вот с людьми… От продырявленных трупов на фото и видео сердце сжималось.

Пусть даже тут не платят налоги. Пусть гражданские имеют право на оружие – и, мало того, используют его против США и миротворческого контингента.

Однако среди убитых были американцы. Как и нигерийцы, китайцы и другие – и многие выглядели и одевались, как Рестиво. Как его родные. Соседи.

А кто-нибудь, интересно, разделял его терзания? Генерал посмотрел на полковника Декампа справа. Тот усердно печатал и отдавал распоряжения на своей частоте. Слева остальное командование тоже частью стучало по буквам, а частью уставилось в консоли.

На главнокомандующего не смотрел никто. Рестиво вывел на экран видео, которое чуть раньше внес в закладки. На первых кадрах все тихо: туннель, брошенный магазин, посреди дороги лежат обломки. Из примечательного только интерфейс камеры, на котором показатель давления все ниже, ниже, ниже.

Затем объектив повернулся. Теперь на экране захлебывались кровью трое детей, и к шлюзу на последнем издыхании ползла женщина, волоча за собой малыша. Тут ей в голову влетел обломок и отшвырнул от сынишки.

Генерал Рестиво закрыл ролик.

По его приказу первый батальон припугнул врага бомбой у нигерийского шлюза, успешно выманил с позиций. Третий батальон вдохновился и в порыве самодеятельности начал в самом деле сносить шлюз за шлюзом.

Рука сама сжалась в кулак и обрушилась на подлокотник.

Проклятье!

К минуте, когда полковник Вейл приструнил подчиненных, тот же трюк провернул и четвертый батальон.

Рестиво качал головой. Изверги. Животные.

Сколько ни требовал только самых компетентных солдат, все впустую. Много ли вообще осталось компетентных? Если бы даже собственноручно отобрал старший и младший офицерские составы, половину бы забраковали советники по этнокультурному и гендерному разнообразию. И что в итоге? Одни якобы не расслышали приказ, у вторых бомба взлетела на воздух, цитата, «по случайности».

Дети захлебываются кровью.

Черт знает что.

Опять и опять правомерность вторжения вызывала вопросы.

Вдруг консоль подала сигнал: пятый батальон приближался к золотохранилищу.

Генерал Рестиво хотел вытряхнуть очередную таблетку, но пузырек оказался пуст.

Глава 125

2064: ближняя сторона Луны, временная ставка Конференции Генеральных в туннеле № 1288

У Даррена зазвонил телефон. Звонок приоритетный.

– Слушаю?

– Даррен, это Реджи.

Строснайдер, глава службы безопасности.

– Да? Слушаю.

– Судя по камерам, МК направляются прямиком к нашим хранилищам. Ни на что не отвлекаются.

– Далеко?

– Минутах в пятнадцати.

Даррен вздохнул, прикинул.

– Начать эвакуацию. Включите тревогу, сирены, и чтобы даже уборщиков духу не было.

– А золото?

Даррен покачал головой.

– Бросьте.

– Как?! – крякнул Реджи. – Шеф, нас теснят, но войну еще можно выиграть. Там золото! Оно нам пригодится, надо будет отстраивать…

– Все-все. Повторяю, Реджи, золото бросить. И вообще, откройте хранилища. Так хотя бы их сохраним.

– Но ведь без золота…

– Хватит. Это приказ. Будь любезен исполнить.

Глава 126

2064: ближняя