– Я хочу… – Мои руки скользнули ниже, привлекая девушку еще ближе. Кэт с голтовностью потянулась ко мне, еще раз доказав, о чем на самом деле мечтает. Я наклонился к ней и почувствовал, как Кэт задрожала. – Я хочу быть с тобой. Но ты ведь просто так не сдашься?

Кэт подняла голову.

– Ты этого не хочешь.

Придется с ней не согласиться. Я расплылся в улыбке.

– Да вот, кажется, вроде бы хочу.

Кэт залилась таким румянцем, что даже шея покраснела, и мне захотелось покрыть ее поцелуями.

– Кажется… вроде бы… То есть ты не знаешь наверняка?

– Нет, знаю. – Конечно, знаю. – И вообще, не цепляйся к словам.

Кэт отстранилась и покачала головой.

– А я и не цепляюсь. Просто этого мало.

Я поймал ее взгляд и вздохнул. Ее упрямство меня раздражало и в то же время нравилось. Наверно, я извращенец.

– Я уже понял – это будет не просто.

Кэт ничего не ответила. Она обошла меня и направилась к двери. На этот раз я не стал ей мешать.

– Кэт?

Она оглянулась.

– Что?

Я улыбнулся и увидел, как загорелись ее серые глаза.

– Ты же заметила, что я люблю, когда мне бросают вызов, верно?

Кэт тихонько рассмеялась и показала мне средний палец.

– Я тоже, Дэймон. Я тоже.

Я провожал ее взглядом и думал о том, что она так же прекрасна, когда уходит от меня, как тогда, когда идет ко мне.

Я обожаю трудные задачи. И никогда не сдаюсь.

Кэт меня не замечала.

Ничего удивительного. В школе она вела себя так же. Словно не было той вечеринки, когда она чуть не умерла, а я ее спас. Словно верила – стоит хорошенько постараться и сделать вид, что все нормально, как прошлое исчезнет.

И я вместе с ним.

Только в ближайшее время этого не случится. И даже не потому, что Кэт сияла, как огромный уличный фонарь размером с «Хаммер». Просто бесконечные сражения с собственными желаниями меня уже достали. Все это дерьмо про запретный плод. К дьяволу правила, которые не дают получить то, чего я хочу, из-за того, кто я и кто – Кэт. Черт, я понимал, что добиться своего будет нелегко. В жизни вообще все сложно, но это ничего не меняло.

Я ее хотел.

И, несмотря на наши бесконечные стычки и ссоры, я знал, что и Кэт меня хочет. Нужно просто ей это доказать, но сейчас меня так и подмывало перебросить эту заразу через плечо, затащить в дом и запереть.

«Камри» девушки вырулила на стоянку возле почты, а я покатил ей навстречу, припарковавшись рядом.

– Я же сказал: езжай прямо домой. Какую часть фразы ты не поняла? – Опустив окно, я пронзил ее разъяренным взглядом. – Мы вроде бы все обсудили.

Поджав губы, Кэт сердито зыркнула в мою сторону.

– Мне могли прислать книги.

Я вздохнул.

– Тебя мог поджидать Аэрум, готовый тобой закусить.

Но Кэт на это предостережение не повелась, тем более зная, что я уже буквально прочесал весь штат и никого не встретил.

– Ты же здесь, значит, все в порядке, – заявила она.

– Знаешь, вообще-то я стараюсь предотвращать неприятности, а не разгребать последствия.

В ответ Кэт только закатила глаза.

– От тебя одни проблемы, – проворчал я, открывая дверцу машины.

Девушка показала мне средний палец и потерла ладошкой щеку.

– Как мило, Котенок, – хмыкнул я, вздернув бровь.

Она улыбнулась и, покачивая бедрами, направилась к почте. Учитывая, что вытертые узкие джинсы не скрывали ни одного изгиба ее фигурки, я смирился с обстоятельствами и любовался видом.

До тех пор, пока она не угодила в лужу размером с Великие озера.

Фонтан грязной воды окатил мои кроссовки.

– Тебе что, два года? – прорычал я.

Вскочив на бордюр, Кэт стрельнула в меня взглядом и быстро зашагала к приземистому зданию. Пока она проверяла свой ящик, я ждал в конце коридора.

– Ура! – При виде посылок в желтых конвертах лицо Кэт озарилось светом, таким же ярким, как и след вокруг нее. Она сгребла в охапку целую гору свертков и прижала их к груди, как младенца.

Прелесть. Занудная прелесть.

Кэт локтем захлопнула ящик и, заперев его на ключ, обернулась. На мгновение наши глаза встретились, она залилась румянцем и сразу же оборвала этот зрительный контакт. Девушка молча прошла мимо меня и… снова угодила в ту же лужу! Ну конечно, не могла же она меня разочаровать.

Я отскочил, но было поздно: вся левая штанина промокла до колена.

– Ну что за черт!

Изобразив улыбку, Кэт заторопилась к машине. Я молча последовал за ней и, остановившись у своего внедорожника, принялся наблюдать… ну, как она, нагнувшись, укладывает книги. Внезапно девушка выпрямилась. От ее взгляда – невинного и вместе с тем дерзкого, во мне мгновенно вспыхнуло желание.

Впрочем, так я реагировал практически на все, что бы она ни делала.

Кэт снова вернулась к посылкам, бережно укладывая их, словно фамильный хрусталь. Сдавленно застонав, я на мгновение прикрыл глаза и закусил губу. В мыслях сразу же возникла картинка: мы с Кэт на диване, она подо мной, и на ней только пижамные штаны – те самые, с дурацкими эльфами. В животе заурчало. Я изголодался, и не только по еде.

– Хочу блинов, – заявил я, возвращаясь к действительности. Глаза мои, ясное дело, тут же сфокусировались на одной весьма привлекательной части ее тела.

Хлопнув дверью, Кэт повернулась ко мне:

– Ты не на мой ли зад так пялишься?

С нахальной ухмылкой я медленно прошелся взглядом по ее фигуре, задерживаясь на… разных местах. Лицо ее снова залилось румянцем, порозовели даже шея и кожа под светло-голубым свитером, а серые глаза потемнели.

Вот оно. В них читалось то же, что чувствовал я. Такое не скроешь.

– Я? Да никогда.

Кэт фыркнула.

– Блинчики, – повторил я.

– И дальше что?

– У тебя дома есть блинная смесь? – продолжал я, намеренно не замечая ее вопрос.

Кэт в замешательстве нахмурилась.

– Кажется, да.

– Отлично. Напечешь мне блинов.

Девушка с недоумением уставилась на меня.

– Вот еще! Здесь рядом «Вафл Хаус» – там и поешь…

Быстрым, едва заметным движением я оказался перед ней. От близости наших тел ее зрачки слегка расширились.