— Но позвольте! Куда мы плывем? — вырвалось у Грязнова восклицание.

— Сразу видно, что не морской ты человек, — вновь улыбнулся полковник. — На море говорят: не плывем, а идем. А плавает дерьмо в проруби.

— Ну а куда мы идем? — поправился Грязнов.

— А идем мы, Григорий Павлович, за границу. Продавать твое, то бишь теперь уже наше золото и наслаждаться райской жизнью.

— А как же я? — спросил Грязнов. — Да и к тому же вы не знаете тех, кому я хотел продать золото. И они вас не знают…

— Не боги горшки обжигают, Григорий Павлович. Было бы золото, а покупатель найдется.

— Найти покупателя не так-то просто, — попытался возразить Грязнов. — Я могу вам в этом деле пригодиться. Если мы договоримся, то, возможно, я смогу вам помочь в реализации…

— Нет, Грязнов, сейчас ты поможешь нам разобраться со своими телохранителями!

— Я не сделаю этого!

— Если жить хочешь — сделаешь! — сказал полковник и приставил к виску Грязнова пистолет.

— Ну что, давай, отрабатывай свою жизнь! — с этими словами полковник вывел Грязнова из кают-компании и повел его по палубе в сторону кормы, где была вертолетная площадка. Они вышли из-за угла надстройки и увидели телохранителей Грязнова. Те по-прежнему стояли у вертолета, рядом со штабелем ящиков с золотом.

— Эй, вы, бросайте оружие! — обратился к телохранителям Левченко. — Или. я сейчас прострелю ему голову. — ".

Когда телохранители увидели появившегося в поле их зрения полковника Левченко, который приставил к виску Грязнова пистолет, они растерялись. Однако быстро пришли в себя, схватили свои компактные пистолеты-пулеметы, которыми они были вооружены, и направили их на самого Левченко.

— Отпусти его, или я тебе самому вышибу мозги, — воскликнул высокий телохранитель.

Левченко оказался под прицелом десятка стволов и почувствовал себя неуютно. Но он старался не подавать виду, что ему не по себе.

— Послушайте, ребята, вы сейчас не в таком положении, чтобы отдавать здесь приказы, — немного охрипшим голосом сказал полковник. — Лучше посмотрите вокруг.

Телохранители, не отводя от Левченко стволов пистолетов-пулеметов, осторожно огляделись по сторонам и увидели направленное на них автоматическое оружие в руках людей полковника и членов команды яхты. Численное преимущество было не на стороне телохранителей. Их держали под прицелом около трех десятков отлично вооруженных и решительно настроенных бойцов.

— Хорошо, хорошо, — отозвался высокий телохранитель. — Считайте, что ваша взяла. Мы сейчас уйдем, но вы должны отдать нам Григория Павловича. Тогда все останутся при своих и никто не пострадает. Заводи двигатель! — приказал он пилоту, сидевшему в кабине вертушки.

Пилот тотчас начал запускать двигатели «Ми-8». Засвистели турбины. Потом и несущий винт вертолета стал раскручиваться и набирать обороты.

— Занять круговую оборону! — скомандовал высокий, и все остальные телохранители тотчас заняли позиции вокруг «Ми-8».

— Нет, так не пойдет, — отреагировал на происходящее полковник. — Вы должны оставаться на месте и сложить оружие. Иначе я прострелю ему голову! — полковник стволом пистолета с силой ткнул Грязнова в висок.

— Если ты убьешь его, я убью тебя! — выкрикнул в ответ высокий телохранитель. — К тому же, мы не претендуем на золото. Можете оставить его себе!

— Но это мое золото! — возмущенно воскликнул Грязнов. — Вы должны его забрать!

— Молчать! — рявкнул полковник и еще раз хорошенько ткнул Грязнова в голову пистолетом. — Мы все равно не выпустим вас отсюда! — прокричал полковник, обращаясь к телохранителям. Ему приходилось повышать голос, так как рокот вертолетных двигателей и свист его винтов создавали вокруг сильный шум.

— А вот это мы посмотрим! — возразил ему высокий. — Начинайте посадку в вертолет! — скомандовал он своим коллегам.

Те по очереди начали быстро садиться в «Ми-8». Оказавшись внутри, они открыли две дверцы с обоих бортов вертолета и высунули из них стволы своего оружия.

— Теперь отпускай Грязнова! — скомандовал телохранитель полковнику.

Тот лишь осуждающе посмотрел на него и перевел взгляд на своих бойцов, окруживших вертолет со всех сторон.

— Огонь! — громко скомандовал Левченко, и все автоматы и пулеметы, нацеленные на телохранителей и готовый к взлету вертолет, разразились яростной стрельбой.

Высокий телохранитель, который все еще оставался стоять на палубе яхты рядом с вертолетом, успел-таки выстрелить в полковника, но не смог его убить. Пуля прошла рядом с головой-Грязнова и угодила полковнику в руку. Левченко выронил из простреленной руки пистолет и пошатнулся. В следующий момент сам телохранитель, изрешеченный десятками пуль, замертво упал на палубу яхты.

Грязнов тем временем воспользовался благоприятным для себя моментом. Очутившись на несколько секунд вне поля зрения полковника, он развернулся и побежал назад. Через несколько шагов он увидел у себя на пути раскрытый люк в палубе.

Грязнов, как крыса в нору, быстро нырнул в проем люка. Для всех боевиков его побег остался незамеченным. В эти секунды он никого не интересовал. Люди Левченко вовсю стреляли по вертолету и телохранителям. А те отвечали им из своего автоматического оружия.

Пилот повел свою винтокрылую машину вверх, и тут один двигатель вертолета задымился. Нападавшие продолжали с палубы яхты яростно поливать пулями «Ми-8». А пилот дал полную тягу и отдал от себя и в сторону рычаг управления циклическим шагом несущего винта. Вертолет, поднимаясь и одновременно набирая скорость, стал уходить вперед и вправо.

Тут из каюты на палубу выскочил еще один боец. В руках у него был одноразовый противотанковый гранатомет «РПГ-18» «Муха». Боец забрался на вертолетную площадку, вскинул на плечо толстую трубку «Мухи», прицелился и нажал на спуск. С резким звуком из пусковой трубы вылетела граната и устремилась к вертолету. «Ми-8» не успел еще отлететь далеко и представлял собой прекрасную мишень. Его двигатель по-прежнему дымил.

Граната за секунду долетела до вертолета, угодила ему в центр корпуса и взорвалась. Тут же воспламенилось горючее в баках вертолета, и он превратился в огромный факел. В разные стороны полетели куски его корпуса и лопастей. А изуродованный и обезображенный вертолет, все еще продолжая гореть, рухнул в море. В месте его падения высоко вверх взметнулся столб воды, и подбитый вертолет, вместе с телами убитых телохранителей и членов экипажа, исчез в морской глубине.

За несколько минут до гибели «Ми-8» другой вертолет, в котором находились Саша, Валера и Николай, продолжал лететь над Охотским морем. Саша в очередной раз сверился с показаниями GPS-навигатора и посмотрел вниз.

— Это должно быть где-то здесь, — произнес он и повернулся в сторону Валеры: — Ты что-нибудь видишь?