вернёмся?», Тан Сюэхуа так и хотелось возмутиться: «Зачем вообще приходила?», но хотя бы на пике Мрачной Яблони она старалась сохранить свой авторитет.

Скиталец оказался отдельной историей…

От него читательница ожидала меньше всего проблем, однако демон в зелёных одеяниях с неподдельным интересом осмотрел домик, открыл все коробки, перенюхал все растения, какие-то даже попробовал на вкус, за чем внимательно наблюдала Ядовитая Листва, хоть и старалась не показывать интереса. Он постоянно подходил к Тан Сюэхуа и спрашивал:

— Цзецзе, что это?

А она всего лишь хотела изготовить пилюли вместе с главным героем, дать ему пару уроков!

Читательница пришла в ужас, когда осознала, что именно протягивал Скиталец. Каким-то чудом он умудрился отыскать флакончик со слезами неуязвимости, подаренный цилинем Утренней Росой. Она сжала руки в кулаки, зажмурилась и закричала:

— Хватит!

Четыре пары демонических глаз уставились на неё.

— Шицзунь?

Обеспокоенным взглядом Ядовитая Листва смотрела на неё, но осталась сидеть на месте:

— Гоши, что случилось?

Тан Сюэхуа сама удивилась, что так сильно вспылила, она вздохнула и ответила:

— Я всего лишь хочу позаниматься с Его Величеством.

Добрая улыбка осталась на лице Скитальца, однако Тан Сюэхуа заметила, как помрачнел его взгляд:

— Но мы тоже хотим. Если цзецзе не нравится, мы можем уйти…

Порой Тан Сюэхуа не понимала, с кем из братьев как общаться. Обычно Ху Цюэюн больше плакал, а Скиталец постоянно смеялся и улыбался, однако иногда они проявляли абсолютно противоположные эмоции. И хотя сейчас в глазах Скитальца не стояли слёзы, однако смотрел он с печалью.

Она потрогала руками переносицу и, глядя в пол, ответила:

— Вы можете оставаться, только не мешайте. И отдай мой флакончик.

Ядовитая Листва, покачиваясь на столе, вдруг задала вопрос, до которого не успел додуматься Скиталец:

— А что нам сделать, чтобы гоши стала и нашим шицзунем?

Тут уже главный герой топнул ногой и возмутился:

— Шицзунь — это мой шицзунь!

С Бурей Клинков Тан Сюэхуа никогда хорошо не общалась. Она успела сблизиться с Ху Цюэюном и Скитальцем, даже с Ядовитой Листвой наладились отношения, однако с демоном ветра не шло совсем. Поэтому для неё было совсем неожиданным, когда Буря Клинков вдруг сказала:

— Ваше Величество, но мы тоже хотим.

Тан Сюэхуа даже задуматься не успела, чем заслужила такую честь, как Система посчитала важным вставить свой комментарий:

[Уважаемый читатель, не переживайте, она всего лишь хочет назвать главного героя шисюном. (´∀`*)]

Логично… но Тан Сюэхуа не желала об этом слышать! Лучше бы помечтала, что Буря Клинков стала к ней лучше относиться. Но добрая Система не желала, чтобы читательница заблуждалась, вот и поспешила развеять все сомнения.

— Шицзунь! Шицзунь! Шицзунь!

Скиталец, Ядовитая Листва и Буря Клинков по каким-то непонятным причинам пребывали в чрезвычайно хорошем настроении, радостно кричали, суетились. Может, хорошая погода так на демонов влияла, однако Ху Цюэюна они умудрились расстроить. Тан Сюэхуа еле сдержалась, чтобы не закатить глаза, и ответила:

— Вы не можете называть меня шицзунем, вы даже не ученики ордена Хэйлун Тан.

Не успел главный герой с учителем заодно выдохнуть спокойно, как Скитальца осенило:

— Значит, нам сначала надо стать учениками?

А-а-а!

Тан Сюэхуа хотела схватиться за голову, а ещё лучше завыть на луну, но постаралась взять себя в руки и успокоиться. Ху Цюэюн, который успел пройти процедуру поступления в орден Хэйлун Тан, прекрасно помнил, насколько там сложно, усмехнулся, обвёл демонов взглядом и сказал:

— Если желаете, можете наведаться на пик Спокойного Течения и испытать удачу, Моё Величество тоже начинало оттуда.

Ядовитая Листва спрыгнула со стола, Буря Клинков тоже стояла наготове, Скиталец приблизился к выходу, но не успели демоны покинуть павильон Мрачных Трав, как Тан Сюэхуа подошла к котлу с несколькими веточками в руках и начала объяснять главному герою, чем они отличаются и насколько это важно. Что и в каких пропорциях добавлять, какие части нельзя класть в котёл ни в коем случае, как правильно размешивать и т. д. и т. п.

Три демона вернулись и встали за спинами учителя и ученика, даже Буря Клинков не осталась на пороге, а Скиталец и вовсе пытался засунуть нос в котёл. Хоть и не додумался схватиться руками за его поверхность, голову он всё равно опустил внутрь и с эхом произнёс:

— Цзецзе, тут вкусно пахнет.

У Тан Сюэхуа начал дёргаться глаз.

— Разве вы не собирались на пик Спокойного Течения?

За столько времени житья во дворце в мире демонов она уже воспринимала их как свою семью, как братьев и сестёр, иногда чувствовала себя ответственной старшей, а порой вела себя как ребёнок, а заботились о ней они. Неправильным казалось избавиться от малышей, отправив их на пик Спокойного Течения, тем более, вряд ли глава пика Чэнь Цзинлэй обрадуется.

Вместо Скитальца ответила Ядовитая Листва:

— Но гоши так интересно рассказывает, что мы не смогли уйти.

Тан Сюэхуа была польщена. Как бы она этого ни скрывала, комплименты в свой адрес слышать приятно. Она решила изготовить не какую-нибудь простую пилюлю, а показать ученику что-нибудь сложное. Например, пилюлю тёплой привязанности, которую можно оставить в лесу духовных зверей. Если кто-нибудь из них съест её, то в течение некоторого времени не станет нападать, а будет вести себя как домашний питомец.

Читательница переключилась на сосредоточенность и серьёзное отношение к делу, превратилась в оригинальную главу пика Мрачной Яблони. Прокручивая рецепт в голове, она потянулась к нужным коробочкам с ингредиентами, достала засушенные травы. Главный герой внимательно следил за каждым её действием, в его глазах читалось неподдельное восхищение, которым заразились и остальные демоны. Работа аптекаря любому могла показаться волшебной, даже Буре Клинков, которая в первую их встречу заскучала во время процесса.

Не всем хватало усидчивости. Несмотря на практически полную концентрацию, Тан Сюэхуа не забывала комментировать свои действия и сообщать Ху Цюэюну некоторые важные моменты, однако если он и задавал вопросы, то их она совершенно не слышала, поглощённая ответственным занятием. По её просьбе главный герой разжёг огонь, а она объясняла, как правильно помешивать и контролировать процесс.

Скиталец не удержался, взял коробочку с засушенными жёлтыми лепестками и бросил парочку в котёл. Ядовитая Листва и Буря Клинков тоже не смогли не остались в стороне — некоторые растения ужасно манили, вот и они не пересилили соблазн закинуть их в котёл. Поскольку глаза Тан Сюэхуа были закрыты, пока она объясняла с важным видом, то и среагировала не сразу, однако почувствовала, что консистенция жидкости нарушилась.

Демон в зелёных одеяниях в предвкушении высыпал содержимое одной из коробочек, бормоча себе под нос:

— И ещё