Представившись, милиционер, как и следовало ожидать, потребовал документы.

Антон безропотно протянул свое водительское удостоверение, затем, взяв с сиденья барсетку, открыл ее, делая вид, что ищет техпаспорт.

– Черт побери. – Растерянно пробормотав это, он полез в машину и заглянул в «бардачок». – Ничего не понимаю… Неужели забыл дома?

Он виновато посмотрел на сержанта, замершего в ожидании.

– Дома оставили? – усмехнулся тот и глянул на номер. – А паспорт ваш можно?

– Да, конечно. – Антон протянул паспорт и покосился в сторону второго сотрудника ГИБДД, занимающегося проверкой документов у водителя грузовика. – Слушай, ну я разве похож на угонщика? Мне на дачу и обратно смотаться нужно. – С этими словами он взял у сержанта паспорт и, вложив туда сто долларов, протянул обратно.

– Не надо денег, – милиционер стушевался. – Валяй.

Антон уселся за руль и еще раз бросил взгляд на блюстителя правил дорожного движения. Он ожидал чего угодно, только не такого развития событий. Заметив его удивление, сержант подтолкнул жезлом козырек форменной кепки, сдвинув ее на затылок, и усмехнулся:

– Не ломай голову. Я два года назад, сразу как из армии уволился, в «Елене» охранником работал. Ты за женой постоянно приезжал.

Тут только Антон догадался, почему лицо сержанта показалось ему знакомым. Регина работала в бухгалтерии этой фирмы.

– Извини, – сказал Антон. – Я смотрю, лицо знакомое, подумал, показалось. В форме и не узнать.

– Проезжай, – занервничал милиционер. – Если что, тебя здесь не останавливали.

Машина с Пешехоновой уже исчезла из виду. Антон на огромной скорости проехал около сорока километров по шоссе и остановился. Если бы «Газель» продолжала ехать по трассе, он бы непременно ее догнал. Значит, она куда-то свернула. «Куда?» – разворачиваясь обратно, лихорадочно думал он, осматривая близлежащие к дороге коттеджные поселки.

Он уже почти вернулся к посту ГИБДД, на котором его остановили, как неожиданно во встречной «Волге» узнал машину Стретовича. На ней тот час назад отъехал от ресторана, где встречался с Пешехоновой.

Дождавшись, когда она проедет подальше, он развернулся и пристроился следом. Через пару километров «Волга» съехала с шоссе на лесную дорогу.

Через пятнадцать минут езды лес расступился, и впереди замаячили дома какой-то деревни, на окраине которой красовалось несколько сооружений из красного кирпича. «Ключи», – прочитал Антон на указателе название населенного пункта и вспомнил, что совсем недавно название этой деревни мелькало в прессе. Какой-то журналист, сетуя на безысходное положение сельчан, живущих без газа, воды и телефонной связи, описывал хоромы главы администрации района, отстроенные в этой деревне.

Наверняка Стретович едет к своему шефу, а до этого отправил сюда и Пешехонову, подумал он.

Однако машина миновала коттеджи и двинула через село к противоположной окраине.

«Возможно, он меня заметил», – подосадовал, останавливая машину у обочины, Антон, провожая взглядом «Волгу».

* * *

Выйдя из ресторана, Наталья, как ей и сказал Стретович, села в салон стоящей на автостоянке «Газели». Окна были плотно зашторены. Сидевший у двери здоровенный кавказец на ее попытку отодвинуть занавеску предупреждающе погрозил пальцем:

– Э-э. Нэ стоит этого дэлать, Наталья Юрьевна.

Она настороженно посмотрела на крепко сколоченного молодого человека, одетого в футболку и спортивные штаны, задержав взгляд на его сильных руках, и ей почему-то стало страшно.

– Куда мы едем?

– Сначала в банк. – Он вытер пот со лба носовым платком и изучающе посмотрел на нее. – Услуга, о которой вы просите, будет стоить двести тысяч рублей. Предоплату в размере пятидесяти процентов вы должны сделать сразу.

Она открыла сумочку и, убедившись, что пластиковая карта для банкомата на месте, облегченно вздохнула.

После того как Пешехонова, получив необходимую сумму, вернулась в машину, они еще долго ехали. Держа на коленях пластиковый пакет с деньгами, она молила бога, чтобы у людей, о которых говорил Стретович, все получилось как можно раньше. Одновременно удивляла и радовала столь незначительная, по ее меркам, плата за ликвидацию человека.

По тому, как машина набрала ход, она догадалась, что уже едут за городом. Потом, после крутого поворота, их некоторое время трясло на каких-то ухабах, а салон наполнился пылью.

– Проселочная дорога? – поинтересовалась она у своего провожатого, но тот, отрешенно глядя перед собой, лишь пожал плечами.

Наконец машина остановилась. Наталья вопросительно посмотрела на парня. Догадавшись, что она хочет узнать, он вздохнул.

– Когда нужно будет выйти, нам скажут.

Машина вновь тронулась и, развернувшись, въехала в какой-то гараж. Это стало понятным по тому, как сделалось темно.

– Выходите! – Парень взял ее за руку и, открыв дверь, вывел из машины. – Здесь осторожней. Идите рядом.

Глаза еще не привыкли к полумраку, но Пешехонова различила в свете, прорывающемся сквозь створки ворот, полки с инструментом вдоль кирпичной стены.

По крутой лестнице они спустились в какой-то подвал. Пройдя через небольшой холл, парень, который шел впереди нее, толкнул обитую железом дверь.

– Мы пришли, – развернувшись боком в проходе, он пропустил ее впереди себя.

Теряясь в догадках, Наталья, перешагнув через порог, остановилась. Взору открылась приличных размеров комната с низкими потолками, обшитая деревянными рейками.

Вдоль одной из стен стоял диван. В углу небольшой телевизор. За столом, у противоположной стены, сидел человек. Пахло сыростью.

Дверь позади нее захлопнулась.

– Проходите, Наталья Юрьевна. – Мужчина средних лет, с аккуратной прической и умным взглядом, указал ей на стул, стоящий напротив. – Садитесь. Может быть, кофе?

– Если можно, минеральной воды.

Мужчина развернулся назад, вынул из-за стоящего за спиной небольшого холодильника бутылку и, поставив перед ней на стол стакан, наполнил его.

– Вы привезли деньги? – дождавшись, когда она утолит жажду, спросил он, с интересом посмотрев на пакет.

– Да.

– Расскажите поподробнее с самого начала все, что связано с вашим заказом.

– Я же все рассказала Валентину Аркадьевичу! – Она удивленно вскинула брови. – Мне нужно, чтобы вы убрали одного человека.

– Понимаете, – мужчина поднялся из-за стола и внимательно посмотрел на Пешехонову, – мы можем устранить Филиппова, это несложно. А где гарантии того, что он никому не рассказал о ваших интригах? Мы не знаем, чего именно вы боитесь и что вам грозит. Вы зациклились на одном человеке и почему-то уверены, что исчезнет он, исчезнут проблемы, а между тем «Нефптоном» очень серьезно занимаются правоохранительные органы. Я должен знать все.