передние лапы, заканчивающиеся громадными, торчащими наружу когтями. И такие же длинные задние. Когти на лапах длинной эдак сантиметров по пятнадцать. Кинжалы какие-то, а не когти. Шкура существа, грубая и явно очень прочная, выглядела тоже как-то сегментарно, словно очень крупные чешуйки.

На изучение меня тварь потратила не больше секунды. Замерев на мгновение на авто, оно заурчало, видимо, предвкушая новый рацион и одним грациозным движением спрыгнуло с машины. Я ждал, что существо приземлится на четвереньки, так, как оно сидело на авто. Но нет. Тварь приземлилась на задние лапы, распрямилась, как человек и моментально сблизилась со мной атакуя.

Я едва успел скачком уйти в сторону, от промелькнувших в сантиметрах от моего шлема когтей. Воздух взвыл, рассекаемый ворохом этих чудовищных кинжалов. Шарахнувшись в сторону, я едва не свалился, теряя равновесие. Ещё удар! Ещё. Я ошарашенно отскакивал, буквально в последние моменты уходя с линии атаки, будто позабыв о мече в руках. Скорость существа и правда бешеная. Сражайся!

Новый удар я блокировал мечом. Кости звякнули о сталь клинка, возвратным движением я ударил уже и сам, метя в башку твари стремительным ударом. Сталь звякнула о пластину башки, заставив ту отпрянуть. Так тебя, суку! Но к моему неудовольствию, никаких повреждений я не нанёс.

Тварь тряхнула башкой, а затем снова бросилась на меня, возвышаясь надо мной на добрых полметра, изо всех сил стараясь смять меня и опрокинуть. Шквал молниеносных ударов лап и бешеный напор заставили меня уйти в глухую оборону. Всё, что я успевал, отбиваться мечом и быстро отступать, стараясь не потерять равновесие и не свалиться.

Я пытался было контратаковать, нанёс несколько стремительных ударов в туловище, бедро и плечо твари, молниеносно атакуя в удачные мгновения. Но… Без особого результата. Меч с трудом пробивал шкуру, нанося лишь незначительные повреждения. Да, похоже, прав был Ог, силёнок моих тут недостаточно. И… Где же Ог?!

И тут я увидел его. Ог мчался от угла здания, сжимая свой монстроузный меч в руках. Несколько секунд и он срубит тварь в спину, нужно просто продержаться, не дать ей себя прикончить! Секунда, две…

Моё сознание замедлилось. Вот я мечом блокирую один удар лапы, отпрыгиваю, тыльной стороной клинка отбиваю другой. И бах! Сквозь витражи прям в спину Ога выпрыгивают сразу несколько похожих существ. Засада! Пара существо размерами примерно с то существо, с каким сражаюсь я. А вот третье – просто огромное. Роста там метра три, не меньше! Ог успевает среагировать, броском уходит в сторону, избегая удара ближайшей к нему твари.

Вот он перекатывается, не выпуская оружие из рук и едва встав на ноги, резко рубит прыгнувшего к нему гиганта. А потом трое атакующих Ога превращаются в стремительный водоворот меча, клыков и когтей, в котором я уже ничего толком не понимаю. Понимаю я зато чётко и ясно одно: наш план с треском провалился и из охотников, мы, кажется, перекочевали в разряд объекта охоты. А похуй! Двум смертям не бывать, одной не миновать!

Мысленно я потянулся к моему мечу, транслируя ему яростную бесшабашность и меч в момент откликнулся, заливая мой взор красной яростью битвы. Блок, блок, удар! Держи, сука. Удар, ещё удар. Если ранее я бил тварь и лишь отмечал зарубки на её шкуре, то теперь меч рубил как положено. Природная броня твари уже не являлась для меня непреодолимой. Тварь озадаченно зарокотала, отпрянула от меня. Мой удар прилично рассёк её левую лапу, другой – правое плечо. Но самое главное, глубокое проникающее ранение обильно кровоточило на клиновидно выступающей груди.

И тут произошло то, о чём предупреждал Ог. Трёхглазый, кажись, осознав серьёзность ситуации, глухо зарычал и начал трансформироваться, всё ещё отступая. За несколько мгновений весь он преобразился. Тело, конечности, всё это вздулось новой мощью, обрастая местами плотными роговыми пластинами. Уплотнились пластины на голове, каждая из которых увенчалась вдобавок ещё и шипом. Удлинились когти, поменяв свой цвет с серых на антрацитово-чёрные. К моему ужасу моментом затянулись и раны на теле существа.

Едва закончилась трансформация, как тварь изо всех сил ударила лапами в землю, оглушительно зарычала и кинулась на меня на четвереньках сломя голову. Я встретил её мощным рубящим ударом, целя в голову, но из-за скорости не попал ,куда метился, меч врезался в твердокаменное плечо, закрытое пластиной и бессильно отскочил, а рука занемела от силы удара. Каким-то невероятным пируэтом я с трудом ушёл от нескольких ударов, обрушенных с разных сторон существом. Скорость их просто зашкаливала!

Оказавшись сбоку от монстра, я рубанул ещё несколько раз подряд, ухватив катану двумя руками. Тщетно! Тварь ловко принимала удары на свои пластины, не получая какого-либо заметного урона, а затем била сама, заставляя меня проявлять чудеса ловкости, чтобы избежать смертельного удара или ранения.

В некоторой растерянности я начал отступать, сосредоточившись на защите. Но и с этим вариантом теперь получалось плохо. Очень быстрая тварь уверенно держала дистанцию, постоянно наседая и беспорядочно атакуя, то целя в голову, то в ноги, то поднимаясь на задние лапы, то действуя, почти стелясь над землёй. Крайне опасный и очень неприятный противник!

Бой не то место, где ты можешь обдумывать стратагемы, хитрые ходы, составлять какие-то внятные планы. Особенно если бой этот непрерывный и жизнь твоя всё время висит на волоске. Максимум на что хватает – лихорадочный водоворот мыслей и коротких задумок. Вот и сейчас подобный вихрь метался в моей голове, лихорадочно ища выход из ситуации. И желательно не выход на тот свет.

Отступить и бросить Ога? Нет! Вон он сражается, грохот, топот, скрежет, звук разрываемого металла остова авто, попавшего под ноги сражающихся. И приходится ему куда сложнее, чем мне. Да и не успеть, тварь крайне быстра. Стоит побежать, повернувшись к ней спиной и вмиг без башки останешься. Попробовать измотать её, работая только в защите? Да кого?!! Не похоже, что она особо устаёт. Выносливости там, похоже, побольше моей. Может быть, эта вторая её форма ограничена по времени? Ну типа как она может спасть? Бля, хер её знает. Может, это произойдёт через минуты, а может, через часы или даже сутки! Херня всё.

Да сука! Тварь резко подскочила ко мне в момент моих лихорадочных размышлений и нанесла серию ударов. Один пришёлся в ножную пластину левой ноги, смяв, частично разрезав и частично оторвав. Ногу ожгло болью. Я неловко отступил, неистово вращая перед собой мечом. Но тварь даже не шарахнулась, видимо, поняв, что мой меч ей теперь особо не страшен. И снова атаковала, заставив меня