Начали встречаться. Илюшины благосклонно отнеслись к этому, я давно был для них своим. Я вроде как начал оживать, если не считать ночей, в которых мне порой во сне являлась Лиза. Я убеждал себя, бесперебойно твердил, что её нет, что она ушла. Что пора забыть. Но нет. Был с Дашей, а мечтал о Лизе.

Я сопротивлялся им обоим. Раз за разом обещал себе не думать о Лизе, но каждый раз срывался. После очередного срыва честно признался Дашке, что вряд ли смогу когда-нибудь забыть ее сестру, да и вообще полноценно полюбить хоть кого-нибудь. У нас случился скандал. Первый и настоящий. Она тогда кидала в меня вещами и пускала многочисленные слёзы. Ушла, громко хлопнув дверью, оставив меня наедине со своим одиночеством.

Даша вернулась через неделю и объявила:

— Мне всё равно на то, что у тебя к Лизке. Её нет. Уехала. Исчезла. Растворилась. Баста. Это не имеет никакого значения. Есть только ты и я. И если мы с тобой постараемся, то у нас всё получится.

И у нас практически получилось. Спустя несколько лет поженились. Уважали друг друга, заботились, иногда даже были счастливы. По крайней мере мне очень хотелось, чтобы Даша была счастлива. Я был готов сделать всё возможное ради этого. Всё, кроме одного. Я так и не смог её полюбить.

Мы уже не один год играли с ней в семью, претворяясь, что у нас всё хорошо. Но появление Лизы показало, что вся моя жизнь лишь один сплошной обман.

Я убеждал себя, что хотя бы жену свою делаю счастливой. Но ведь Даша тоже страдала, я видел это по затаённой боли, засевшей глубоко в её глазах. Она заслуживала, чтобы рядом был человек, который бы ценил и любил её. А не полуфабрикат в моём исполнение.

Прошедшая ночь позволила принять решения. Я должен прекратить этот кошмар с Дашей. И не потому что есть Лиза. А потому что Дарья заслуживает гораздо большего.



С утра поговорить с Дашей не получилось. Меня срочно вызвали в офис, а когда вернулся, она уже убежала в салон красоты готовиться к вечеру. И я решил не спешить, не потому что смалодушничал, а потому что не было особо значения сейчас или завтра, решение было принято. Не хотелось делать это впопыхах, нам было необходимо понять друг друга. Я и не надеялся на то, что смогу убедить её в правильности сделанного выбора. Как ни крути, но подлецом мне быть при любом раскладе. Пока что главным было пережить предстоящий вечер, а уже потом можно было заняться собственым браком.

Весь день проездил с Глебом и нашим Московским инвестором. Бодлер Дмитрий Александрович. Вообще-то, он изначально мне понравился. Бодлер оставлял впечатление человека, который не бросал слов на ветер, было в нём что-то такое напористое и местами высокомерное, но без перегибов. Просто мужик знал, что он хочет и уверенно шёл к назначенной целе.

Бодлер въедливо вникал в суть дела и задавал море вопросов, чем неплохо так заставлял шевелиться наши мозги. Он рассматривал какие-то нюансы с такого угла, что я понимал, даже Глеб, у которого всегда было всё под контролем, просто не мог предусмотреть всего. Но как бы насыщенно не прошёл наш день, мы остались топтаться на месте. Когда разъезжались перед встречей в Пеликане, нам так и не сказали однозначного да. Видимо, это была его манера ведения бизнеса — до последнего держать в подвешенном состоянии.

Даша встретила меня дома при полном параде — до умопомрачения красивая, до скрежета зубов притягательная. Сейчас я прекрасно понимал, как вышло, что мы столько лет прожили вместе, как вообще оказалось так, что мы стали встречаться. Она была шикарной. Яркая внешность, рыжая копна волос, ниспадающих на плечи, горящий взгляд, неиссякаемый источник энергии, взрывной характер. Казалось, что ещё надо, чтобы затянуть пустоту внутри меня? Именно это держало нас многие годы — Дашино желание и моя потребность чувствовать себя живым.

Я бы, наверное, в очередной раз дрогнул. Стоило протянуть руку, и она была бы опять моей. Вот так вот легко. Без всяких условий и требований. Кто бы мог подумать, что со взрывной Дашкой будет в разы в легче, чем с… Тряхнул головой и молча прошёл душ. В спину мне полетел вздох разочарования.

До ресторана ехали в полной тишине, которая так и разъедала без того натянутые нервы. Ждал, что жена будет злиться, но она была печально задумчива, из-за чего становилось тошно. В какой-то момент не выдержал и позвал её, хотя сам не знал, что тут можно сказать.

— Даш.

— Да?

— Я… мне…

На ум не приходило ничего кроме пресловутых жаль и стыдно.

— Что, Чемезов, сказать нечего? — холодно поинтересовалась Даша.

— Нам надо поговорить.

— Сейчас? — вскинула она свою идеальную бровь.

— Нет.

И спрашивается, зачем вообще рот открыл?

— Тогда давай друг другу вечер не будем портить? — вдруг вполне миролюбиво предложила она. Мне оставалось лишь кивнуть.

Державин встречал нас лично. Целовал Даше руки, отсвечивая своей счастливой рожей. В этом был весь он, и я даже не знал, имеет ли смысл рассматривать это как предательство Лизы. В конце концов Влад увёл Дашу в кабинет, где нас уже ждали Глеб с женой. Я ещё раз прошёлся по ресторану, проверив охрану. Потом подъехали люди Сгорского. Самого Евгений Львовича пока не было, зато был его помощник — Никита. Мы пожали руки, перекинувшись парой дежурных фраз. Всё было под контролем. Можно было идти за стол и немного расслабиться, но присутствие Даши и Влада нервировало меня. Да даже Глеб с его предельной сосредоточенностью нехило так раздражал меня. В воздухе висели ожидание и нервозность. Поэтому я как мог оттягивал время своего возвращения. Сходил покурил, сделал пару рабочих звонков.

Когда появился в кабинете, где был накрыт стол, там уже были все, в том числе и Бодлер со своей спутницей.

— Милана, — представил её всем присутствующим Дмитрий, я скользнул по ней безразличным взглядом и сел на своё место между Державиным и женой, которая пнула меня под столом, на что-то намекая. Я завис, пытаясь понять, что от меня хотят. Даша подождала какое-то время, а потом закатив глаза, отвернулась от меня и протянула руку Бодлеру.

— Дарья Чемезова — супруга этого тормоза, — со своей самой очаровательной улыбкой прощебетала она.

Бодлер тоже расплылся в улыбке. А меня уже начинало подташнивать от этой всеобщей манеры изображать вселенский восторг. Он поцеловал Дашкину руку.

— Дмитрий, очень рад знакомству.

Наконец-то все церемониальные моменты были соблюдены, и появилась бледная официантка. Она тоже услужливо улыбалась, но мне сразу показалось, что человеку прям совсем нехорошо. Нам оперативно подали напитки и какие-то закуски. И вечер потёк в своём русле. О чём-то разговаривали, Даша и Милана что-то бурно обсуждали, сойдясь то ли на моде, то ли на каких-то слухах. Глеб с Владом пытались обработать Бодлера, а я сверлил взглядом тарелку, надеясь на то, что это вечер не затянется слишком уж надолго.