– В-вы же м-меня не тронете, да? – испуганно лепетал он.

– Где Р-р-рахнас-с-са?

– В соседней камере, её дверь заблокировали, так что я могу помочь открыть и…

Ничего не ответив, существо ухватило парня за шею и моментально откусило ему голову длинными челюстями.

Учёные вместе с Вениамином, Джо и Исааком бежали по лабиринту этажей комплекса к выходам.

– А я предупреждал! – кричал Волкодав. – Это была драная затея!

– Закрой рот, трус. Всё пошло не по плану, но я намерен продолжать. А ты вали на все четыре стороны, и только попробуй сознаться полиции! У меня мафия, они быстро пришлёпнут тебя.

– Как же вы оба меня задрали! – огрызнулся испуганный Шридинхштейн. – Эксперименты по созданию прекращаются. Мы держим здесь много особей, но всех их придётся уничтожить. Архип сейчас в состоянии разгромить весь город! Так что я взору тут всё.

Профессор взглянул на умные часы, набрал код доступа к программе самоуничтожения и оставалось нажать на одну кнопку для обратного отсчёта.

– Я не позволю тебе угробить мутантов! – взревел Джо.

Яростный коллега схватил рыжего за запястье, пытаясь стянуть с него часы. Шридинхштейн обхватил дрожащей ладонью лицо Джо, отталкивая его назад. Между ними завязалась серьёзная потасовка. Третий испуганно смотрел на это, но понимал, что придётся выбрать сторону. Нельзя было стоять истуканом. Он с самого начала был против идеи создания мутантов, так что долго думать не пришлось.

Исаак сжал кулак и врезал в челюсть бунтовщика, разбив его губу. Мужчина ударился об стену и повалился на пол, злобно смотря на бывших друзей и напарников. Профессор уже активировал программу, коридор замигал аварийным освещением, а из динамиков прозвучало сообщение: «До взрыва пять минут, всем покинуть помещение!»

– Ждите мести, подонки. – смазывал кровь с губы обиженный. – Тень прошлого может затмить свет будущего, помните об этом! Вень, однажды я взорву твою сраную клинику, обещаю! А что касается тебя…устроим как-нибудь дуэль насмерть. Если вообще выберемся отсюда.

Новоиспечённое чудовище впилось когтями в дверь камеры возлюбленной, затем быстрым рывком вырвало железяку прямо из стены. Далее беглец подошёл к саркофагу, точно также взялся за него и уничтожил тяжёлые оковы.

Девушка испуганно смотрела на своего любимого человека, который теперь преобразился до неузнаваемости. Но он не кричала, а лишь сочувствовала. Зато бледный цвет её лица и синяки под глазами пропали, значит всё прошло благополучно.

– Архип… – тихо лепетала она. – Ты пришёл…мне было так холодно, так больно…

– Нет, старого меня больше нет. – басом ответило чудовище. – Отныне моё новое имя – Архиптер. И никакие преграды не смогут сдержать нашу любовь. Отныне мы с тобой навечно вместе! Теперь идём на свободу, но сначала освободим братьев мутантов!

Они добежали до отсека с камерами заключённых, времени до разрушения должно хватить. Архиптер с лёгкостью пробивал стёкла пленных пациентов, открывая им проход наружу. Он ловко скакал между камерами, разбивая всё больше и больше. Некоторые из освободившихся мутантов также помогали в освобождении других с помощью способностей. Остальные плакали от счастья, ликовали, благодарили освободителей. Оставалось буквально полторы минуты, за это время главный беглец только закончил вызволять всех иных, многие уже успели сбежать из комплекса.

– Теперь наша очередь, держись крепче.

Громила прижал к себе мощными руками девушку, начал широкими прыжками приближаться к выходу. Вокруг пустота, только рёв сирены и обрытый отсчёт:

5…4…3…2…1…

В самый последний момент он вынырнул из катакомб на поверхность, зелёную поляну недалеко от Москвы. Помещения сзади разразились ярким взрывом, земля под ногами задрожала. Монстр поставил пациентку на траву, сам при этом начал переводить дух.

Стояла звёздная ночь, лёгкий ветер качал листву деревьев. Рахнаса обняла настоящего героя в её глазах, по щекам потекли слёзы. Тяжёлая грудь мутанта медленно вздымалась, он мягко обнял любимую в ответ.

– Что бы ни случилось, я всегда буду с тобой. – прошептала она и поцеловала монстра.

Дальше началось преображение: Пропорции гориллы сходили на нет, тело возвращалось в нормальное состояние. Нечеловеческая пасть затягивалась обратно, челюсть стала совершенно обычной, разве что зубы остались острыми. Плоский нос вытянулся до первоначального состояния, глаза также вернулись в форму. Вскоре перед ней стоял тот самый Тереньтев, но не тощий со сломанным коленом, отсутствием мускулатуры, кривым носом и шрамами. Это был подкаченный с рельефным прессом мужчина без намёка на какие-либо дефекты.

– Я вернулся. – добродушно улыбнулся он. – Ты помогла мне вернуться.

Шли годы. У пары родился сын, которого они назвали Люциусом. Мальчик был мутантом и с детства обладал способностью к гипнозу. Значит аномальность передаётся по наследству, но сила может быть совершенно другой, отличной от родительской.

Семья продолжала жить во всё той же маленькой коморке, теперь они были вне закона, так как с той самой ночи камеры начали фиксировать массовые нападения людей со сверхспособностями на граждан. Правительство сформировало особый отряд гвардейцев, который занимался патрулём улиц в поисках мутантов. Они даже устраивали тесты на выявление сыворотки в теле прямо на месте. Подрабатывать приходилось незаконными методами, иногда даже прибегать к ограблениям.

Поначалу Архиптер сохранял здравый рассудок, но чем больше времени проходило, тем безумнее он становился. Супруг стал избегать близких, постоянно что-то бубнил себе под нос, резал стены когтями в приступах ярости, мог кричать и вымещать злость на обычных предметах. Однажды он даже заявил, что видит во снах своих будущих жертв и ему обязательно надо найти их и убить, иначе внутренний зверь вырвется наружу. Из-за этого муж мог целыми днями бродить по городу, выискивая нужного человека. Рахнаса была недовольна происходящим, ведь такое поведение отца плохо сказывается на сыне. Наблюдая за родителем, Люциус приобретал такие же привычки. А друзей у мальчика не было, ему вообще запрещали выходить на улицу и общаться с человеческими детьми. Сын не понимал, почему из-за каких-то сил все вокруг ненавидят его, хотят убить.

Как-то раз Люциус ослушался приказа родителей и вышел во двор, для того чтобы поиграть с детворой. Он хорошо проводил с ними время, научился футболу, баскетболу. Но как только рассказал о том, что является мутантом, шпана быстро избила его ногами и палками, оставив множество синяков и пару переломов. После этого случая изгой стал ненавидеть всем сердцем каждого человека, желая уничтожить весь их род полностью.

Как только мать увидела травмы дитя, то заплакала, а обезумевший отец впервые избил Люциуса ещё сильнее, чем сверстники со двора. Он вопил, что ни в коем случае нельзя быть слабаком и дружить с кем-либо. Что мразей надо убивать, только так мир станет лучше. Жестокость побеждает всегда. Это стало ещё одной причиной разрушения