А Карат на его месте стал бы? Сложный вопрос. Будь умение полностью заряженным, тут и думать нечего, ведь противников не так уж много.

Сейчас Карат, конечно, уставший, как загнанная лошадь, плюс споровое голодание сказывается. Но дар свой не задействовал со вчерашнего дня, и это дает основание полагать, что способен прилично протянуть в состоянии фантастического ускорения.

Потому, угодив в плен, унывать не стал. Не первый раз попадается, опыт выкручиваться из передряг имеется. Руки-ноги свободны, противников насчитал семь душ. Это ерунда, можно попробовать даже голыми конечностями разобраться.

Но Карат не торопился.

Этому его тоже научил жизненный опыт.

Незнакомцы, между тем, вели себя так, будто только что поймали самую жирную птицу удачи в Улье. Радостно скалились все, до единого, взахлеб отпуская скабрезные шуточки на тему ближайших перспектив у Дианы с Аурелией. Да и мужчинам отряда внимание уделяли.

Один, тот самый, который командовал подниматься на обрыв, склонился над сидящим Каратом, дохнул в лицо смесью перегара и чеснока:

– Ты, типа, у этих лошков за главного петуха, да? Ты, типа, проводник, да? Бегом отвечать начал, пока прикладом не заработал.

Карат покачал головой:

– Я не проводник.

– А что же ты тогда за хрен?

– Да мы тут случайно. На лодке катались и заблудились. Вы не подскажите, где здесь ближайшая остановка автобуса?

– Ребята, да у нас тут, типа, клоун нарисовался. Только он ни разу не смешной.

– С ними еще кот был, – заявил в ответ один из пленителей. – Здоровенный котяра. Но он в кусты сиганул, хрен его там найдешь.

– Кишка, тебе чё, реально кот нужен? – насмешливо спросил «чесночный». – Если нужен, сходи поищи, дам тебе увольнительную, гы-гы. А мы тут, типа, с мужиками другую тему поднимем. Она интереснее.

– Потом с Траком проблемы будут, – покачал головой «котолюб».

– Да ты чё? Гонишь? Не будет никаких проблем, Трак у нас строгий, но справедливый. Мы ведь девок ему живыми приведем. А если будут хорошо себя вести, так еще и довольными.

Оппонент вновь покачал головой:

– У Трака порядок простой: всю добычу только через него. А уже он решает дальше: кого, куда и кому.

– Да не убудет от них, не кипешуй. Эх, ты, волосатая, – главарь обратился к Аурелии. – Ты когда в последний раз расчесывалась? Не, вы только посмотрите на нее: лохматая и немытая. Вот как такую к Траку приводить? Он, типа, может предъявить. Скажет, что я бомжих со свалки ему поставляю. И что я отвечать ему стану? Нехорошо получится.

– А на мордашку эта ничего, даже немытая, – одобрительно заявил боец столь дивной толщины, что его туша, должно быть, снится в самых сладостных снах всем зараженным Улья.

– Тебе такую нельзя. Типа, раздавишь. Кожа да кости, о такую хрен порезать можно. Слышь, костлявая, давай раздевайся, хотим заценить твои мослы. Но чего вылупилась? Совсем тупая, да? Давай-давай, не стесняйся, здесь все свои, гы-гы.

Противники, включая толстяка, начали посмеиваться, уставившись на Аурелию. Карат напрягся, но ничего не предпринимал. Не видел смысла сливать силы. Сектантка сама способна решить такую проблему. Она, однажды, целую площадь людей угомонила, а тут меньше десятка целей – ерунда для нимфы столь высокого уровня.

Неспешно подняв лицо, девушка негромким голосом, лишенным намека на эмоциональность, заявила нехорошее:

– Вы все мне очень не нравитесь. Кого-то из вас мне придется убить, кого-то покалечить. Это если вы не заткнетесь. Заткнетесь, протянете подольше. Ненамного, но подольше. Отбросы не должны жить долго.

Глаза главаря нехорошо сузились. Шагнув к нимфе, он размахнулся и отвесил ей знатную затрещину.

То есть, должен был отвесить.

Но не получилось.

Нет, занесенная рука не остановилась на полпути к цели, а рожа не расплылась от радости, осознав, что на земле сидит неописуемая красотка, а не грязная и непричесанная девица непонятного возраста, пропахшая тиной, будто престарелая русалка.

Нет, рука просто сломалась.

С громким хрустом.

Карат, как ни косился, не смог уловить самое главное – первый момент. Увидел, как головорез замахивается, увидел, как размазалась его рука, метнувшись к цели. А потом в один миг случилось две вещи: хрустнули кости, и исчезла Аурелия.

Нет, не исчезла. Она вдруг оказалась на ногах, да еще и двигалась с такой скоростью, что впору заподозрить в ней коллегу по дару клокстоппера. Проносясь через неровный строй противников, она небрежно помахивала руками. Но этой небрежности хватало, чтобы здоровенные мужики некрасиво разлетались за спиной весьма тщедушной девушки.

И все это под хруст ломаемых костей и крики, в которых звучало больше удивления, чем боли.

Болеть это будет потом.

Если до этого «потом» доживут.

Как ни быстро двигалась нимфа, Карат соображал не медленнее. Сразу прикинул, что она, почему-то, пренебрегла своим даром. Сейчас не происходит ничего паранормального, просто действует чертовски хорошо тренированный человек, по виду которого это трудно заподозрить.

Или старожил Улья. У них и без тренировки ловкость вырастает до рекордных значений.

Вот только Аурелия не всё предусмотрела. Да, ее рывок впечатляющ, это не отнять. Однако, ей придется остановиться и развернуться, чтобы атаковать тройку противников, оставшихся за спиной.

Увы, разрываться иммунные не умеют, вот и выбрала направление, в котором врагов больше всего.

Но тут и одного достаточно, чтобы схлопотать пулю между лопаток.

Головорезы может и поразились столь невероятному превращению беспомощной пленницы в смертоносную молнию, но эти люди тоже здесь не первый день, такие умеют отвечать насилием на насилие.

Троица, оказавшаяся в сторонке от пути Аурелии, синхронно вскидывала оружие.

Карат было дернулся, готовясь напрячь уши, но тут Диана, вскочившая зачем-то одновременно с сектанткой, прижала локти к бокам и чуть расставила предплечья, будто собралась что-то от себя отпихивать.

Знакомая поза. Недавно она так же перед элитником стояла.

Аурелия, сбив с ног всех, мимо кого проскочила, непостижимым образом в один миг затормозила, грациозно изогнулась, бросив взгляд назад.

И тут же вскрикнула:

– Нет! Диана, не надо!

Оружие в руках у всех трех оставшихся на ногах противников опустилось. А один и вовсе выронил автомат, уставившись на Диану таким взглядом, будто он сбрендивший на теме чревоугодия сладкоежка, а она самый вкусный в мире тортик.

Карат, осознав, что под удар попали все трое, расслабляться не стал. Нет, этих он проигнорировал, понимая, что они теперь немногим опаснее растений, а вот остальных это не касалось. Да, Аурелия славно через них прошлась, ни одного на ногах не оставила, но даже заработав перелом-другой, боец остается опасным.