– Ты сама хотела пышную свадьбу, – напомнил он.

– Да, но ты мог меня остановить, – она игриво повела плечиком и засмеялась, как только муж слегка прикусил нежную кожу. – Прекрати, нам пора вернуться к гостям.

Сказала и поняла – лукавит. Куда более охотно она осталась бы с ним здесь до конца праздника.

– Еще минутку, – Вольт посмотрел на нее, как смотрят только по-настоящему влюбленные мужчины, – с обожанием, с восторгом. – Я уже говорил сегодня, что ты самая прекрасная девушка на свете?

– Всего пару раз.

Она потянулась навстречу, и на какое-то время их просто не стало. Сабина тонула в его объятиях, плавилась от прикосновений, растворялась в поцелуях…

– Дочь! Ты здесь? Их нет, дорогой. Снова где-то уединились.

– Это в их стиле, – недовольно отозвался сирт Хьюз. – Пригласить в дом половину города и сбежать.

– Совсем как мы в молодости, – неожиданно пропела Абигейл.

Послышался звук поцелуя, тихий смешок.

Сабина округлила глаза, глядя на мужа. Тот глупо усмехнулся, прижав ее к себе сильнее. И все это за тонкой ширмой!

– Что значит «в молодости»? – сирт Хьюз добавил в голос осуждения. – Я и теперь кое на что сгожусь.

– Не зна-аю, – протянула его супруга, – вот уже несколько дней ты это не доказывал.

– Потому что ты готовилась к торжеству, Аби, и была похожа на разъяренную фурию. Зато теперь…

– Нет! – Сабина выскочила из укрытия, вытаскивая за руку смеющегося мужа. – Только не при мне! Я не хочу всего этого слышать!

– Это вы! – Абигейл даже не думала смущаться. – Как вам не стыдно прятаться? Там, между прочим, твой новый наставник прибыл – тот, что должен сменить мистера Бифза.

– Ох!

Сабина посмотрела на Вольта. Он понятливо кивнул, потянул ее к двери и сказал на ходу:

– Если что, дверь закрывается изнутри. Не допускайте нашей ошибки, миссис Хьюз!

– Вольт! Шш-ш! Это же мои родители! – Сабина округлила глаза. – Они уже внуков хотят и…

За ее спиной тихо щелкнул замок.

Вольт расхохотался, а Сабина возмущенно закатила глаза.

– И эти люди пытаются призвать мою совесть к ответу! Ты можешь в такое поверить? Ладно, как я выгляжу?

– Ты самая обворожительная девушка из всех, – напомнил Вольт, – но… прическу лучше поправить.

Они как раз проходили мимо зеркала, и Сабина остановилась, в ужасе разглядывая свое отражение: волосы растрепались, губы припухли, щеки раскраснелись…

– Как я покажусь новому наставнику в таком виде?! Вольт, что ты наделал?

– Я виноват, мне и исправлять! – с готовностью отозвался он. – Заплести тебе косу, дорогая? Эти руки умеют многое…

– Прекрати паясничать! – она все же усмехнулась и даже слегка покраснела, понимая подтекст его слов.

– Отправляйся в розовую гостевую, а я разыщу Лину.

– Она больше не горничная.

– Но может помочь по-родственному, – пожал он плечами. – Лучше нее этого никто не сделает, а Рита провозится не меньше часа, сама знаешь.

– Хорошо, попроси Лину. Надеюсь, она не обидится на меня.

Вольт подарил ей быстрый поцелуй и ушел искать новую родственницу.

Сабина проводила супруга счастливым взглядом, снова посмотрела на отражение и коснулась припухших губ. Его поцелуи… ей всегда будет их мало.

С улыбкой она прошла к гостевой спальне и, присев в кресло, стала ждать свою спасительницу.

С того дня, как открылась правда, Лина и ее дядя больше не работали в Грэми-Холле. Они продали лавку миссис Эйсби, получили весьма приличное выходное пособие от сирта Хьюза и приобрели небольшой дом в городе, где теперь жили вдвоем. Бывший дворецкий после осуждения его дорогой Розы сильно сдал, но старался держаться. Почти каждый день он отправлял супруге настоящие бумажные письма, ведь магограммы в монастыре были запрещены. А она писала ему ответы. Их любовь продолжала жить, несмотря ни на что.

Сабина знала, какую меру наказания избрали для Розы, и первое время ей казалось, что заточение в монастыре хуже казни – оставаться живой, но не иметь возможности обнять родных, увидеть их, просто быть рядом… Но отец, когда она к нему обратилась, был категоричен:

– Эта женщина хладнокровно пыталась убить. Сначала лакея, затем тебя. Вас спас только случай, Саби, а ее спасло происхождение. Потомка твоего прадеда, да еще и светоча, никто бы не отправил на плаху, но мы просто обязаны были сделать так, чтобы она осознала содеянное и держала за это ответ. В монастыре Роза Эйсби спасает людей, дарит им веру, возрождает к жизни. Она искупает вину за то, как бесчестно, отвратительно использовала свой дар.

Сирт был непреклонен, впрочем, как и Вольт. Он полностью вставал на сторону Роберта Хьюза почти во всех решениях и часто сопровождал его по неким жутко таинственным делам, становясь все более серьезным и решительным. Однако стоило Вольту переступить порог их дома, увидеть Сабину, и… он снова становился собой: признавался в любви, оказывал знаки внимания, поддерживал во всем.

– Тук-тук, – послышалось сзади.

Сабина обернулась и улыбнулась новой родственнице.

– Лина! Прости, что пришлось тревожить тебя, но…

– Я все понимаю, – засмеялась девушка, приближаясь. – Давай посмотрим… Что ж, ничего ужасного с твоей прической не произошло. Сейчас исправлю немного, и будет идеально.

Сабина радостно улыбнулась, полностью доверяя Лине.

– Как тебе наши гости?

– Я почти никого не знаю, да и не ровня я им, чтобы обсуждать, – ответила она с легкой грустью. И тут же не удержалась, защебетала: – Твой отец столько новых людей привез! Все вокруг него бегают, кланяются. А губернатор какой! Ты видела?

– Красавчик, – кивнула Сабина. – Вольт во время нашего представления так вцепился мне в руку! Думала, отдавит.

– Ревнует, – заключила Лина. – Оливер тоже… то есть…

Она осеклась и покраснела, а Сабина засмеялась.

– Говори-говори, всем известно, что мистер Лайонс все свободное время обивает пороги вашего дома.

– Ох, Сабина, скажешь тоже… Ну вот, ты готова.

Она отошла на несколько шагов, любуясь своей работой. Сабина посмотрела в зеркало и восторженно ахнула.

– Как у тебя это получается?! Стало даже лучше, чем было изначально! А ведь Рита столько трудилась…

– Это просто магия, – улыбнулась Лина. – В тебе она тоже есть.

– Совсем иная, – пожаловалась Сабина. – Бытовые вещи мне совсем не даются. Ох и повезло мистеру Лайонсу, не зря он так тобой увлечен.

– Ну что ты! – Лина совсем раскраснелась. – Он теперь руководит Белфортовской полисмагией, а я всего лишь бывшая горничная. Случись между нами роман, будет ужасный скандал. Такой мезальянс…