Керн упорно и довольно шустро лез вперёд, как вдруг на него, как недавно, накатило чувство нереальности происходящего.

"— А может, я сейчас в симуляции? — думал он. — Ведь не может же быть, чтобы на самом деле люди занимались вот такой хероборой и всё это с серьёзными мордами лица…"

Он бросил взгляд на Лит, которая извивалась в десятке метров от него. Со своего места, она весьма сексуально раскорячилась, пытаясь удержаться на крыше виляющего полуприцепа. И Керн почувствовал сексуальное возбуждение.

"— Да нет! Херня всё это, — подумал он. — Не может такого быть на самом деле!"

Наверняка, Наблюдатель, появившись в его дворце, поместил его, Керна, в какую-то другую симуляцию, с закосом под реальный мир.

Тут же пришло на ум, что в симуляции нельзя чувствовать боли, а сейчас ушибленный при прыжке лоб побаливал, да пульсировало слабой болью ободранное плечо.

Но, то раньше было, годы назад! А сейчас могли усовершенствовать технологию и добавить возможность чувствовать боль. Выпустили обновление, так сказать — накатили патч, и… вуаля!

"— Такое вполне может быть, — думал Керн. — Но, а как быть с происходящим? Ведь всё, что произошло со мной за последние сутки, это сплошная череда идиотских событий. В виртуале же так не бывает. Там всё более логично и интереснее".

Вспомнились "гастроли", которые задумал Рыбарь.

"— В виртуале было бы не так! — думал Керн. — Я бы объездил все места, выступил с лекциями и, возможно даже заимел бы в репертуаре пару задорных песен, приобретя славу местной рок-звезды".

Он вспомнил, что были и такие моменты в его виртуальной жизни, когда он выступал в роли сладкоголосого барда, который поражал слушателей своим неземным голосом, и кучи дамочек от него просто млели и штабелями укладывались перед ним, не забыв, конечно, раздвинуть при этом свои ноги. Причем, это были такие расфуфыренные фифы, до которых этой красотке Лит, как до… до "ободов" на орбите Луны.

Проверить, виртуал это или нет — проще простого. Сигай с контейнера вниз и всё! Если тут виртуал, то скоро очнёшься в шалаше у какого-нибудь знахаря, который совершенно случайно оказался рядом, подобрал тебя и выходил. Отлежавшись пару часиков, можно будет продолжить приключения. Если же это не виртуал, то останешься на обочине, в виде трупика с переломанными костями.

На это наплевать, конечно, но тогда подведёшь остальных, а Лит, возможно, уже через минуту прострелят голову, пока она будет сидеть там, уткнувшись в свои девайсы. И тогда на обочине этой дороги будут лежать уже два трупика…

"— Нет, — подумал Керн. — Даже если это игра, то надо до конца её пройти, до последнего уровня, а там… Видно будет!"

Сжав зубы, он пополз дальше. Пока он размышлял о бытии и корячился на вихляющей из стороны в сторону крыши, он заметил, что Лит уже полезла вниз. Через минуту Керн сам подполз к правому переднему углу контейнера.

Внизу, между краем контейнера и кабиной тягача, пустое пространство метра в три. Там плоская и широкая стальная платформа. Видна закрытая дверь в кабину, без стекла. Левее неё, на коленях, расставив ноги, сидела Лит. У этой, задней части кабины, стояли непонятные вертикальные тонкие штыри. Пропустив за одним свою левую руку, и удерживаясь сгибом локтя, Лит, обеими руками держала в руках планшет с маленькой клавиатурой. От него, в открытую маленькую дверцу на кабине, уходили провода.

Вспомнилось, что когда они первый раз встретились, то Лит занималась примерно таким же делом.

Не мешкая, Керн выждал момент и крутнулся, перебросив тело на лестницу, и довольно шустро спустился вниз. Шагнул на виляющую платформу тягача, сделал несколько шагов и опустился на колени справа от девушки, схватившись за один из вертикальных штырей рядом с дверью.

— Вот скажи, зачем ты здесь, а? — спросила девушка, не отрываясь от экрана. — Решил стать моим героем?

— Твоим героем-любовником!

Всё также, не отрывая взгляда от устройства, Лит усмехнулась.

— Я не знаю, в курсе ли ты? — сказал Керн. — Но вот эта дверь в любой момент может открыться, и ты получишь такого пинка, что…

— Я её заблокировала, — быстро сказала девушка. — Они уже не откроют. Они там, в самой кабине и сюда даже не подходили. Я вижу внутренние камеры.

— Сколько их там?

— Солдат? Четверо.

"— Неплохо!" — озабоченно подумал Керн.

Он хотел сказать, что бойцы внутри тягача могут остановить машину, выйти и спокойно пристрелить её, но вспомнил про машины, преследующие тягач. Они как раз для такого случая и не позволят им высунуться.

"— А ведь, и правда, на кой хрен я сюда лез? Мог бы и без этого, идиотского и совершенно лишнего геройства".

— Ну, а ты как? Взломала? — спросил он, чтобы скрыть смущение.

Машина вдруг перестала вилять и поехала ровно.

— Готово, — сказала Лит. — Мы, кстати, проскочили нужный поворот. Надо развернуться. Сейчас будет разворот.

Керн, бросив взгляд на планшет девушки, увидел, что там что-то вроде схемы спутникового навигатора. Тягач начал замедлять скорость.

Заметив на углу левом кабины блестящий вертикальный поручень, Керн осторожно перешагнул-перелез через сидящую девушку, схватился за поручень и выглянул, глядя вперёд. Там показалась перемычка между двумя лентами дорог, предназначенная для разворота.

"— Ну, пока дело неплохо идёт", — подумал Керн, убрав голову.

Тягач начал поворачивать на разворотную перемычку.

— Они прыгают! — сказала Лит.

— Куда прыгают? Кто?

— Наружу прыгают. Солдаты в кабине.

Керн опять выглянул и увидел, что передняя водительская дверь машины открылась, и оттуда, на ходу, выпрыгнули один за другим два человека. Судя по форме, спецназ. У обоих автоматы. Спрыгнув на асфальт, бойцы побежали по склону дороги вниз, там они залегли и навели стволы на едущие за ними машины прикрытия. Оттуда тоже высунулись стволы, но никто не стрелял.

Тягач с полуприцепом, а за ним два внедорожника миновали разворот, и вышли на широкую трехполосную дорогу, снова набирая скорость. Выстрелов так и не последовало. Керн перевёл дух.

"— И это, называется, спецназ, — с горечью подумал он. — Их там что, с улицы, по объявлениям, набирали? Они могли нас легко пристрелить, когда мы ещё наверху прицепа корячились. А тут даже не стрелять не стали. Да за такое надо шевроны с погонами срывать перед строем…"

— Пошли! — сказала за его спиной Лит.

Обернувшись, Керн увидел, что уже девушка лезет в полуоткрытую дверь.

— Стой!

Рванувшись, он быстро схватил за плечо Лит, остановив её, после чего протиснулся мимо девушки в дверь, вытаскивая из наплечной кобуры пистолет.

— Да нет там никого. Я же смотрела камеры!

— Жди!

Короткий коридорчик между какими-то гудящими шкафами, потом несколько ступеней и Керн первым вышел