Ира потянулась и взяла с тумбочки пульт телевизора. Открыв меню, пробежалась по списку каналов. Их оказалось невероятно много. «Спутник!» — догадалась Ира. Она бросила взгляд на часы. Для их репортажа еще рано. Она подумала и включила российский канал. Там заканчивался рекламный блок. Его сменила заставка, затем показалась студия с двумя ведущими. «Под СССР работают!» — снисходительно усмехнулась Ира. Сама она советское телевидение не помнила, но видела записи. У «Евроньюс» совсем другой формат. Динамичный, современный…

— Добрый вечер! — сказала женщина-ведущая. — Мы начинаем наш выпуск с новости, которая, без всякого преувеличения, потрясла планету. Найден проход в параллельный мир.

— И открыл его миру наш земляк, — подключился мужчина. — Врач, работавший участковым терапевтом в N…

«У них там что, крыша съехала?» — подумала Ира, садясь. Она глянула на значок в верхнем углу экрана. Все правильно: официальный российский канал. Пародия? Не похоже. Розыгрыш? Так ведь не первое апреля…

Студию на экране сменил видеоряд. Снимал явно не профессиональный оператор, любительской камерой. Низкое разрешение, периодическая расфокусировка, подрагивающее изображение… Но то, что Ира наблюдала на экране, заставило ее об этом забыть. Некоторое время она сидела, впившись взглядом в телевизор и вникая в дикторский текст. Затем вскочила с кровати и метнулась к сумке.

«Вай-фай» в гостинице был, и планшет мигом схватил сеть. Ира выскочила в Ютуб. Первым среди популярных сюжетов висел уже виденный ею ролик Только здесь он был полным, а не нарезанным на кусочки, как в телевизоре. Ира раз-другой ткнула пальцем в полоску под изображением — смотреть фильм целиком не было времени, — убедилась, что сюжет тот же, и полезла в поисковик. Интернет гудел. Комментарии на популярных форумах насчитывали сотни страниц, хотя новость была свежей. Ира отказалась от мысли их прочесть и вновь уставилась в телевизор.

—..А сейчас мы имеем возможность связаться с героями нашего сюжета, — сказала дикторша.

На экране возникла комната. Перед камерой стояли пять человек. Подумав так, Ира тут же спохватилась: как минимум одно существо человеком назвать было нельзя. Скорее, большой кошкой, вставшей на задние лапы. Покрытое редкой шерстью лицо с низким лбом, горбатый нос и выдвинутая вперед челюсть. Глаза — желтые. На «кошке» был панцирь из металлических полос поверх кожаной рубахи и кожаные штаны с сапогами. Внезапно существо подпрыгнуло и указало пальцем куда-то сбоку от камеры. После чего завопило и замахало руками. Не удовлетворившись этим, «кошка» стала корчить рожи. Выглядело это настолько дико, что Ира застыла. Ведущие в студии, видимо, тоже растерялись, поскольку с появлением изображения умолкли. Внезапно один из мужчин в комнате что-то резко сказал существу. «Кошка» повернулась к нему, и Ира увидела торчавший из ее штанов длинный хвост. Тот дрогнул и опустился, скользнув между ног существа.

«Мама!» — подумала Ира.

«Кошка» отступила в сторону и села на пол. При этом поджала ноги под себя.

— Прошу прощения за инцидент, — сказал мужчина, повернувшись к камере. — Мы поставили телевизор рядом с компьютером и подключили его к спутниковому каналу. Смотрели ваш выпуск. Амага заметила себя на экране… Она кочевница и никогда прежде не видела телевизора.

Мужчина улыбнулся, и Ира поняла, что он симпатичный. Она присмотрелась. На вид незнакомцу было лет тридцать. Крепкий, широкоплечий, одет в военный камуфляж американского образца. Лицо открытое, но, всмотревшись, Ира поняла, что этот парень очень даже не прост.

— Здравствуйте, Игорь Геннадьевич! — выпалил пришедший в себя диктор. — Представьте, пожалуйста, ваших друзей.

«Это и есть Овсянников!» — догадалась Ира.

— Справа от меня — принцепс Ромы, Флавия Авл, — звучным голосом сказал Игорь. — Слева — советник принцепса Лаура. За ней — серб Бранко Петрович. Его похитили в Косово пятнадцать лет назад. С Амагой вы уже познакомились, — Игорь улыбнулся. — Она вождь орды, состоящей на службе у Ромы.

— Где вы находитесь?

— Вилла FAGG в городе Кирдым в Турции. Это примерно в трехстах километрах к северо-востоку от Анкары. Мы взяли виллу под контроль.

— Зачем?

— Тридцать лет она служила перевалочной базой FAGG. Отсюда работорговцы из фармацевтической компании переправляли людей в Пакс. Мы с товарищами решили положить этому конец…

Ира метнулась к телефону и набрала номер.

— Алло! — раздался в наушнике баритон напарника.

— Майк! — вкрадчивым голосом произнесла Ира. — Хочешь стать богатым и знаменитым?

— Буду через пять минут! — после короткой паузы сказал напарник.

«Умница!» — подумала Ира.

— Собирайся! — бросила в микрофон. — А я вызову такси и позвоню, чтоб приготовили вертолет…

Игорь Овсянников, командир гарнизона

Запланированное течение телемоста нарушил Бранко. После того, как мы с Флошей озвучили присланные ФСБ тезисы, серб выступил вперед и потряс снятой с плеча винтовкой.

— Хашим Тачи! Я знаю, что ты слышишь меня. Ты и твои бандиты забрали у нас Родину. Вы убивали нас и торговали нашими органами. Я хочу, чтоб ты знал: мы придем за тобой! Мы вырежем твои почки, печень и сердце и скормим их псам. Ни на что другое они не годятся. Они такие же гнилые, как ты сам!

Серб произнес это по-английски, но в студии его поняли и ошеломленно умолкли. Неловкую паузу разрядила Амага.

— Тарго! — сказала, указав на ведущего. — Что этот красивый мужчина делает в том ящике? Ты можешь вытащить его оттуда? Пусть живет у меня!

— Что она сказала? — заинтересовалась женщина-диктор.

— Амаге понравился ваш коллега, — сообщил я. — Она зовет его к себе в орду. У нее там красивые девочки.

Ведущий закашлялся.

— У вас очень непосредственные друзья, — с трудом сдерживая смех, сказала женщина-ведущая. — Удачи вам!

Наше изображение мигнуло и пропало.

— Зачем ты влез? — повернулся я к сербу.

— Пятнадцать лет мечтал это сказать! — хмыкнул Бранко.

— Нас сочтут террористами!

— Разберутся! — пожал плечами серб.

Перепалку прервал появившийся Олег. По лицу его я понял: началось! Оставив женщин в операторской, мы поднялись в башенку. Я выглянул в окно. Несмотря на еще не поздний час, площадь выглядела пустынной. Ни автомобилей, ни людей. Лишь в глубине улиц наблюдалось какое-то шевеление.

— Они появились минут десять назад, — сообщил Олег. — С оружием, в брониках и касках. Перекрыли выходы на площадь, всех прогнали. Я видел бронеавтомобиль с пулеметом. Похоже, спецназ. Я поймал их частоту. Послушай!

Он протянул мне рацию. Сквозь шипение помех прорывались отчетливые слова. Говорили по-турецки, но военные команды, они и в Турции военные.