в вираж, пятерка «Харрикейнов» начала организованный отход на восток с боем по спирали. В двух словах схему боя можно определить так: первая атака «Харрикейнов» в хвост по замыкающей группе немецких самолетов, ведение боя в течение короткого времени и организованный отход на свою территорию оборонительным кругом. В дальнейшем, уклоняясь от многочисленных атак «Мессершмиттов», «Харрикейнам» не удалось сохранить компактность группы, и в районе Западной Лицы строй был разбит противником, пилоты стали маневрировать самостоятельно до Ура-губы, где им удалось снова собраться вместе.

В это время первая эскадрилья в составе 8 «Харрикейнов» подошла на высоте 2000 метров к линии фронта. Имея задание идти на помощь к озеру Чапр, летчики пересекли линию фронта и увидели взрыв в воздухе и черный дым. После этого на малой высоте заметили три истребителя, но расстояние не позволяло определить их тип. С двух километров «Харрикейны» стали пикировать на них. На высоте 600 метров выяснилось, что на отходящие «Харрикейны» второй эскадрильи сверху пикируют 3 Ме-110. Восьмерка «Харрикейнов» 1-й эскадрильи развернулась на «сто десятых», которые, заметив нового противника, отвернули влево, спикировали до бреющего полета и стали уходить. При преследовании и обстреле пулеметным огнем с дистанции 500 метров были отмечены попадания в один из Ме-110, затем с дистанции 1000 метров были выпущены эресы, разрывы которых были позади «мессеров», последние смогли уйти от «Харрикейнов» на скорости. В общей сложности воздушный бой длился 5–7 минут. В результате подхода помощи первая группа «Харрикейнов» смогла отойти, но потеряла двоих летчиков: были сбиты два «Харрикейна» командира звена капитана Морозова и младшего лейтенанта Федорова, которые погибли.

Согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота при возвращении с задания истребители сопровождения 9 Ме-109 и 8 Ме-110 провели воздушный бой без своих потерь с 10–15 «Харрикейнами», МиГ-3 и ЛаГГ-3 на высоте 500 метров, при этом лейтенант Дан из 5-го отряда (Ме-109) сбил один «Харрикейн», а фельдфебель Вайссенбергер (Ме-110) сбил ЛаГГ-3 южнее Западной Лицы. Эти заявки на сбитые самолеты подтверждаются нашими данными с поправкой на тип сбитого самолета.

Нашим летчикам, по их докладам, были засчитаны три сбитых самолета: по одному Ме-109 капитану Орлову и старшему лейтенанту Покровскому, а также один Ме-110 капитану Коваленко, но данные противника это не подтверждают. Необходимо отдать должное летчикам-гвардейцам за их дерзость и смелость, которые атаковали значительно превосходящие силы противника, причем на вражеской территории и далеко за линией фронта. Вывод напрашивается только один, что командование ВВС Северного флота переоценило свои силы и допустило ошибку, отдав приказ «Харрикейнам» на преследование превосходящего численно и качественно противника. Здесь также в очередной раз отрицательно сказалось раздельное подчинение истребительной авиации, так как команда на преследование самолетов противника была дана только флотским истребителям, тогда как находившимся в 08:00 в районе Мурманска шести истребителям 122-й ИАД ПВО и ВВС 14-й армии, судя по документам, никто не давал команды преследовать противника. Здесь стоит напомнить, что 8 и 9 апреля флотские истребители вылетали на помощь армейским истребителям, ведущим воздушные бои юго-западнее Мурманска. К сожалению, иногда несогласованность действий различных соединений (ВВС Северного флота, ВВС 14-й армии и 122-й ИАД ПВО) продолжала отрицательно сказываться на действиях нашей авиации.

Подробное описание этого неудачного воздушного боя для наших летчиков дает наглядное представление о тактике действий нашей авиации и противника в апреле 1942 года. Бомбардировщики Ю-87 ходили на Мурманск только под большим истребительным прикрытием. Тяжелые истребители Ме-110 активно вели воздушные бои совместно с легкими Ме-109Е. Часть «Мессершмиттов» сопровождала бомбардировщиков над целью, остальные встречали «Юнкерсов» западнее Кольского залива на выходе из пикирования и вместе уходили на запад. Наши истребители при отражении налетов на мурманский порт стремились первую атаку произвести по бомбардировщикам, чтобы сорвать вражескую бомбардировку. «Харрикейны» неоднократно преследовали отходящие от Мурманска группы вражеских самолетов. Возвращение на свою территорию в трудных ситуациях нашими летчиками практиковалось и рекомендовалось нашим командованием единой компактной группой на бреющей высоте — именно так, как это было в бою 12 апреля. Иным способом низкие скоростные данные «Харрикейнов» не позволяли уйти из-под удара более скоростных «Мессершмиттов».

После этого тяжелого воздушного боя четверка опытных бойцов-истребителей 2-го ГКАП — капитаны Коваленко, Орлов, старший лейтенант Покровский, старший сержант Бокий, а также шесть летчиков первой эскадрильи снова вылетели в район боя для поиска сбитых самолетов.

По сообщению Э. Момбека, в этот же день во 2-ю истребительную группу (II/JG5) на Север прибыло пополнение. После переформирования 6-й отряд «Мессершмиттов-109Е» перелетел в Рованиеми, а через день, 14 апреля, перелетел на аэродром Луостари. Половину отряда составляли ветераны, опытные летчики-асы, воевавшие на Севере с 1941 года: обер-лейтенанты Карганико, Тецнер, обер-фельдфебели Зальвендер, Пфренгер, унтер-офицеры Мюллер и Штратманн. Это прибытие новых сил сделало воздушные сражения на мурманском направлении еще больше интенсивными. Через год от этой шестерки ветеранов останутся только Карганико и Тецнер, остальные будут сбиты в воздушных боях и погибнут либо попадут в плен.

Конвой QP-10

Ночью 13 апреля транспорты конвоя QP-10, идущего в Исландию, подверглись атакам немецких подводных лодок. Были потоплены транспорты «Киев» (5823 брт), при этом погибли 6 человек, и «Эль Оциденте» (6008 брт), на нем погибли 20 человек.

Согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота на бомбардировку конвоя с аэродрома Банак в 05:23 вылетела первая группа бомбардировщиков в составе 4 Ю-88 отряда Erpr.St./KG30. Экипажи доложили, что в 08:02 отбомбились по конвою с пикирования и повредили один транспорт, который сильно задымился. Зенитная артиллерия кораблей вела сильный огонь, при этом один Ju-88А-4 № 182 пропал без вести вместе с экипажем, вероятнее всего, его сбила зенитная артиллерия союзных боевых кораблей и транспортов. В результате этой бомбардировки транспорт «Харпалион» (5486 брт) получил повреждения, команда была снята, а позже его добила немецкая подводная лодка.

В 08:02–08:52 с аэродрома Банак вылетели основные группы бомбардировщиков 2-й и 3-й групп 30-й бомбардировочной эскадры, а также отряда Erpr.St./KG30, всего 34 Ю-88, а в 10:42 — еще 3 Ю-88 2-й группы с аэродрома Луостари. По данным противника, 17 Ю-88 конвой не нашли из-за плохой погоды, остальные 20 Ю-88 отбомбились в период 10:20–11:05 и доложили о попаданиях в три судна. Бомбы использовались калибром 500 кг и 250 кг (SC500, SC250). С этого боевого задания на аэродромы не вернулись 4 Ю-88 2-й