плечи. Подняв голову, встретила иронию в его глазах. Алая краска залила мои щеки и, я повернулась, чтобы позорно сбежать, но была перехвачена и затянута в комнату.

— Могу узнать, что вы тут делаете грассита Фотис? — Жарко прошептал на ухо Мартин.

— Просто шла мимо?

— Здесь "просто" даже слуги не ходят, — хмыкнул знакомый незнакомец и наконец-то отошёл, позволив взглянуть на окружающую обстановку.

Только вот смотреть было не на что. Роскошная гостиная хоть и отделана дорогими материалами, но в целом безликая. Приглушенные цвета, стандартное расположение резной мебели: посередине диван, по бокам два кресла, чайный столик, у окна стол на две персоны и два стула. Камин, большой книжный шкаф, где на полках можно было найти разного рода литературу. Пройдя вдоль стены к одному из окон, я повернулась к собеседнику.

Мартин, сложив руки на груди, смотрел с любопытством. Его глаза следили за каждым моим движением, не позволяя расслабиться ни на миг.

— И как? — Спросила его, отзеркалив позу.

— Неплохо, но последняя встреча понравилась больше, — усмешка дракона напомнила события того дня, и я вновь покраснела.

— Почему же тогда вы перестали искать возможность увидеться со мной?

— Тефра, перейдем на ты?

— Хорошо, но на вопрос ответь, пожалуйста, — легко согласилась я.

"Какой аппетитный мужчина! А ты ещё идти не хотела. Вот, видишь, я плохого не посоветую."

"Ария, будь добра, свали из моей головы. Итак, трудно!"

"Да что вы говорите! Я ради нее, а она? Уйду, уйду от тебя! Будешь знать, что это такое быть бескрылой ящерицей."

"Ну не обижайся, пожалуйста. Просто он такой неприступный. То сам ходил за мной, а теперь, наоборот, избегает."

"М-да… Может нам и не нужен такой? Вдруг дефектный?"

— Дефектный?

— Кто?

Я удивлённо посмотрела на Мартина и лишь потом поняла, что произнесла последний вопрос вслух. Стукнув себя мысленно по лбу, обратила внимание на стоящего мужчину, который уже находился на расстоянии метра.

— Не обращай внимания, это я сама с собой, — смутившись, сделала шаг назад и прижалась к окну.

— А я на минуту подумал, что ты меня назвала дефектным, — сощурившись проговорил грассит Орби. — Тефра, мне надо доказывать обратное?

— Не надо, — ответила ему, завороженно глядя в глаза, которые резко потемнели.

— Но мне хочется, — и он сделал шаг вперёд, подперев мою хрупкую фигуру.

— Уверен, что справишься? — Я придвинулась ещё ближе и с вызовом посмотрела на него.

Зрачки оппонента вытянулись и стали вертикальными. Руки Мартина легли на талию, и мужчина притянул ближе к себе. Глядя глаза в глаза, он стал медленно наклоняться, еще давая шанс уйти.

Только все внутри меня горело и требовало поцелуя. Привстав на цыпочки, я обвила руками шею предмета своего воздыхания и впилась губами в его губы. Ошеломленный дракон несколько мгновений не отвечал, но потом утробно зарычав, начал неистово целовать, заставляя забыть абсолютно обо всем.

Глава 22

— А дальше то что было? — Нетерпеливо спросила Регина.

Мы все вчетвером сидели в моих покоях. До бала оставалось не так много, но ни одна из подруг не торопилась готовиться, желая узнать, чем же закончилось ночное приключение.

— А дальше пришел Тео, — скорчив гримасу ответила ей. — Когда увидел в каком виде я нахожусь в гостях у Мартина… Такую лекцию прослушала, просто ад. Но уверена, брат получал истинное удовольствие в тот момент. Наверняка мстил за мои слова о тебе, Рина.

— Вот свинтус твой жених, Регина! Не зря я следую за вами везде, — проворчала эльфийка. — Такое свидание обломал!

— Да что ты говоришь? Мы вообще то уже на алтаре скрепили узы брака. Сами Боги одобрили наш союз! — Возмутилась драконица-альбинос.

— Может перед богами вы и супруги, но перед обществом нет, — ответила ей подруга детства и показала язык.

— Вообщем ничего больше не было. Я вернулась в спальню под конвоем стражи кронпринца. Думала, что грассит Орби сам еще придет, но тот так и не появился, — закончив рассказ, посмотрела в направлении часов. — По-моему пора собираться, девочки. Мне как всегда пришлют тех кикимор болотных. Жаль, Рина, что ты уже не моя служанка.

— Ничего, Тефра, зато будешь сногсшибательно выглядеть, — поддержала меня Нора.

— Да, бал в честь окончания отбора, объявление меня официально невестой кронпринца и появление у империи новой дочери. Все будут на тебя смотреть. Но мы будем рядом, не переживай, — улыбнулась Регина.

— На тебя будут не меньше смотреть, но спасибо, девочки.

Время до бала пролетело незаметно. В этот раз я не имела претензий к девушкам, что помогали готовиться. Все мысли занимал Мартин и ночной поцелуй.

— Грассита Фотис, вас уже ожидают, — произнесла одна из приглашенных помощниц, поправляя последние складки на платье.

Я заглянула в зеркало и восхитилась работе модистки. Она взяла именно тот фасон, что был упомянут мною. Белый корсет, расшитый мелкими цветами и пышная юбка из органзы, цвет которой перетекал от белого до салатового по низу. Со стороны можно было подумать, что сама природа благоволит новой принцессе. Волосы уложили волнами до талии, лишь сверху сделали корону из кос, украсив бриллиантами. Довольно необычный образ дополняли серебристые пряди и глаза с фиолетовым отсветом.

Вдоволь налюбовавшись собою, я отправилась в зал. Меня встретила не одна сотня глаз. На объявление результатов отбора съехались посмотреть не только драконы, но и представители других рас. Неуютно поежившись от такого внимания, гордо подняла голову и медленно начала пробираться к трону. Там уже стояли подруги в компании Мартина. Я хотела подойти к ним, но была перехвачена принцем демонов.

— Тефра, я так рад вас видеть, — Авраам держал меня за руку и смотрел прямо в глаза.

— Как вы попали сюда? — Невежливо спросила его, пытаясь отобрать ладонь.

— Получил приглашение, как и все присутствующие, — сказал он, отпустив мою многострадальную конечность

— Ну да, ну да… Вы извините, но мне надо идти, — резко развернувшись, хотела уйти, но следующие слова остановили.

— Тефра, мне надо с вами серьезно поговорить. Вы мне нравитесь и…

— Не надо, — с нажимом произнесла я, вновь повернувшись лицом к собеседнику. — Я люблю другого и хочу ему сейчас об этом сообщить.

— Неужели вы о грассите Орби? — Иронично прошептал на ухо демон, склонившись чуть ниже. — Уверены, что эти чувства не навеяны заклинанием?

— О чем вы? — С непониманием переспросила Авраама. — Вы знаете, как он тогда помог на алтаре? Расскажите!

— Если он вам ничего не сказал, то и я не в праве, — саркастически улыбнувшись, молодой человек отошёл на подобающее расстояние и, кивнув головой, откланялся, оставив меня среди гостей.

Я повернулась в сторону, где стоял предмет моей любви. Он смотрел прямо на