за талию и вошли в портал мы вместе.

Вечер того же дня. Сиреневая комната.

— Кто бы мог подумать, что такая история закрутится! Мне кажется, ты зря ее простила, — драконица-альбинос все возмущалась, продолжая раз за разом переспрашивать подробности и ещё больше переживать.

— А я думаю, Тефра все правильно сделала. Санта пережила слишком много, чтобы наказывать ее ещё больше. Тем более, сами Боги подарили девушке новую жизнь. Это ли не знак? — Романтичная Нора с улыбкой смотрела на меня и держала за руку, поддерживая как когда-то я.

— Слишком запутанная история, чтобы искать виноватых и правых, — покачала головой Рина. — Лишь сердце может указать, как лучше сделать. Тефра выбрала простить, пусть так и будет.

— Спасибо, девчонки, что вы появились в моей жизни, — улыбаясь, я смотрела на подруг.

Мы сидели вместе уже часов пять, обсуждая произошедшее. Хотелось раз и навсегда закрыть эту страницу истории, чтобы продолжить жить без страшных воспоминаний прошлого. Старые ошибки исправить уже невозможно, но используя опыт, есть шанс прожить более яркую, интересную и счастливую жизнь.

— Так! А теперь вы расскажите мне, что же я пропустила? Как закончился отбор? Подействовал ли наш план в последний вечер? И куда делся мой брат вместе с младшим принцем империи демонов? — Я хитро посмотрела на подруг, ожидая подробности.

— Начну с того, что план твой сработал отлично, — довольно зажмурившись сказала Регина. — Тео не отходил ни на минуту, дабы Сорэм не пригласил меня танцевать. Пришлось твоему брату ухаживать за другими девушками. Поговаривают даже, что одна очень-очень приглянулась ему, — подмигнула блондинка.

— А младшему принцу империи демонов тоже пришлось несладко. Его атаковали все! Ещё бы! Появился дополнительный принц на мероприятии. Это ли не шанс? — Захихикала эльфийка.

— Отбор закончился в день твоего похищения. После званого ужина Теодор Аурос официально объявил своей невестой Регину. И перенес испытание алтарем на следующий день, планируя там скрепить сразу узы брака, если выбор подтвердится, — подвела итоги брюнетка.

— Как вы узнали…

— Что ты там? — Закончила за меня Рина. Получив кивок, продолжила, — было странно, что тебя нет в покоях. Мы ждали ждали, а потом нагрянул принц. Началась паника. Тебя нигде не могли найти. Кто-то, уже и не уверена кто, настоял, чтобы проверили алтарь.

— Сорэм? Он? — Меня беспокоило, что брата не было там тогда. Не мог он оставить сестру в опасности.

— Ему запретил Мартин, — слова эльфийки удивили.

— Мартин? Но почему?

— Он сказал, что, если с ним что-то случится, ты будешь винить его, — пожав плечами ответила Регина.

— Только не говорите, что мой брат его послушался. Никогда не поверю.

— Грассита Орби не послушался, а принцу демонов отказать не смог. Авраам ещё какую-то магию приложил и отправил Сорэма порталом обратно в империю, велел работать.

— Он знает, что со мной все хорошо? — Я неверно вскочила с дивана.

— Конечно, ведь принца демонов тут нет. Он наверняка сообщил все твоему брату, успокойся, — Нора ласково погладила по руке и нажимом заставила обратно сесть.

— Тефра, а ты тут планируешь спать? — Невинно поинтересовалась Регина.

— А где ещё? — Я удивилась, так как вопрос был странным. — Ты имеешь ввиду, что отбор закончен и надо переселяться, да?

— Вообще да, но всем дают время, так что можешь не торопиться, — кивнула блондинка, странно пряча глаза.

— Такое чувство, что вы от меня что-то скрываете, — пробормотала я, даже не надеясь на ответ.

— Не по своей воле, помни это, — сказала эльфийка, вставая, — девчонки, думаю всем нам надо отдохнуть. Впереди много времени для таких посиделок. Регину вообще надо готовить к свадьбе. К ней завтра модистки придут, будем платье для церемонии выбирать.

— Точно! Надо выспаться. Примерки дело трудное, — и драконица-альбинос последовала примеру подруги.

Когда девушки ушли, я осталась одна. Кровать встретила хозяйку тёплыми и мягкими объятиями, даря глубокий сон и отдых. Последней мыслью дня было, что я так и не узнала в чьей спальне очнулась после произошедшего.

Глава 21

"Тефра, проснись."

Зарывшись поглубже в подушку, сделала вид, что не слышала слова второй сущности.

"Ты пропустишь все самое интересное! Вставай давай!"

— Все самое интересное находится сейчас в этой кровати, — пробормотала я, натягивая одеяло по самые уши.

— Не могу не согласиться с этим, — приятный мужской баритон окончательно развеял остатки сна.

Я села и внимательным взглядом обвела пространство. В кресле сидел Мартин и, закинув ногу на ногу, смотрел с улыбкой. Больше никого не наблюдалось.

"Какой красивый дракоша. Давай возьмём его в нашу стаю?"

— У меня, наверное, глюки, — прошептала себе под нос и даже ущипнула за руку. Но молодой человек не пропал, а продолжал сидеть на том же месте. — Что вы делаете в такой ранний час у незамужней девушки?

— Ранний? — Усмехнулся дракон, напрочь проигнорировав концовку вопроса. — Уже полдень. Сам император волнуется, думет, что доченька окунулась в прошлое и совершет заплыв, из которого не удастся выйти.

"Какой баритон… — простонала Ария в моей голове. — Берём! Однозначно берём!"

— Да, слишком наглый для видения — разочарованно произнесла я и упала обратно в кровать, не забыв повернуть голову в сторону мужчины.

— Тефра, ты меня слышишь вообще? — Грассит Орби нахмурился и более пристально начал смотреть.

— Да, слышу. Семья волнуется, но пришли почему-то вы.

"И хорошо, что он пришел! Зачем нам кто-то другой? Ты посмотри какая стать, сила, притягательность! Хочу увидеть его дракона!"

— Отправили самого храброго? — Расслабившись, пошутил знакомый незнакомец.

— Я такая страшная по утрам? — Фыркнула в ответ.

— Нет, очень миленькая, — то, как он произнес эти слова, говорило о многом.

"Вооооот, видишь, он уже почти наш."

— Грассит Орби, мне кажется или вы со мной заигрываете?

— Дорогая моя, вам определенно кажется, так как я откровенно флиртую! — Блеснув глазами, Мартин обворожительно улыбнулся и, словно хищник, плавно встал, чтобы подойти ближе.

"Ой, мама моя крылатая, он идёт к нам. Скорее прими позу пособлазнительнее!"

— Лучше держите дистанцию, — привстав на локтях, смотрела на притягательного брюнета с карими глазами и думала лишь о том, что мое тело реагирует очень странно на него.

— Почему? — Промурлыкал дракон, медленно двигаясь все ближе.

"Действительно! Почему? Пусть идёт в наши объятия!"

— Боюсь, — откровенно призналась ему, чем ввела в ступор мужчину.

— Меня?

— Себя!

— Объяснитесь, Тефра. Вы мне с момента знакомства не показались пугливой, а тут такие разительные перемены, — плод фантазий моей внутренней драконицы усмехнулся и, присев на корточки, чтобы сравнять взгляды, выжидательно посмотрел.

— Боюсь, если скажу правду, ваше эго вырастет до размеров дракона.

"А оно ещё не выросло? Бракованный что ли, — протянула Ария."

— Пусть растет, не страшно.

— Страшно, замок жалко.

— Новый построю.