платонически, а Джастин также достал второй билет для Джуди, но у большинства остальных был только один билет. Это было великолепное мероприятие, все нарядились, платья были эффектными, но это было также грандиозное мероприятие, набитое титулованными, чванливыми придурками не только из Тринити, но и со всего Университета. Майский бал в честь Троицы был на вершине общественного резонанса. Все в нем было доведено до крайности, включая выпивку и пьяную, шатающуюся походку домой в 7.00 утра. Это была высшая степень давления со стороны сверстников, ‘уважение традиций’ и распитие шампанского всю ночь. Тем не менее, это ознаменовало переходный период, вы пережили год в Кембридже, и примерно для трети присутствующих это были проводы на место.

Эндрю неоднозначно относился ко всему происходящему, но потом он держался подальше от всей социальной драмы, или, по крайней мере, насколько это было возможно. Он был бесстыдным ботаником, который предпочел бы учиться, чем вступать в тайные общества или питейные клубы. А таких было и есть немало. Но вся эта сторона Кембриджа Эндрю не интересовала. Их коридор из десяти человек был довольно сплоченным и сдержанным, и он предпочел это попыткам вписаться в Толпу Ура и пониманию, что у него никогда не получится. Эндрю ходил в частную школу в центре Эдинбурга, в здании, которому было 350 лет, с незапятнанным видом на Эдинбургский замок, и он был студентом Тринити-колледжа в Кембридже. Но он ненавидел привилегии, и в нем была глубокая и ярко выраженная антиистеблишментская жилка. И потом, просто для прилавка, у него на столе стояла его фотография с герцогом и герцогиней Роксбургскими, и он останавливался в доме лорда-юриста, когда был в Лондоне. Эндрю был сплошным клубком противоречий.

10 или 12 из них оставались вместе большую часть ночи на балу, они, должно быть, танцевали часами, это был способ ограничить потребление шампанского, если не что иное. Хелена и Эндрю, конечно, танцевали, но он также танцевал с Навьей Рупаши, которая была там в качестве гостьи студентки юридического факультета Тринити, Эммы, Эбигейл, Джуди и Оливии. Это был отличный вечер, и Эндрю получил полное удовольствие, но на своих собственных условиях и в своем собственном маленьком пузыре. Когда вы оглядывались вокруг, повсюду были пузыри, конечно, люди порхали вокруг, разговаривая с большими группами, но для большинства людей это был вечер для основной группы друзей. Он и Хелена продержались до 6.07, солнце взошло, и они позировали для картины ‘выживший", они пережили всю ночь. Как только они вернулись в ее комнату, то прижались друг к другу и погрузились в глубокий сон без сновидений.

Который был с треском остановлен Педро, постучавшим в дверь в 1.00.

“Эндрю, ты там? Вставай, к тебе посетитель”.

Натянув нижнее белье, но все еще немного раздевшись для посетителей, Эндрю подошел к двери, и когда он открыл ее, там была Лесли. Рефлекторно наклониться, чтобы обнять Лесли, одетого в одно нижнее белье, в то время как Хелена лежала обнаженная в своей постели, было, пожалуй, не самым умным шагом. Лесли отстранилась.

“От тебя разит выпивкой, отвали от меня”.

Эндрю рассмеялся и продолжал пытаться обнять ее. Хелена смотрела на это, насмешливо нахмурившись, и он решил, что, хотя они были едва ли одеты для этого, некоторые представления были необходимы.

“Хелена, это одна из моих лучших подруг Лесли, которая приехала, чтобы забрать меня домой. Лесли, это Хелена, с которой я был на балу вчера вечером”.

Он повернул назад.

“Подожди, почему ты здесь? Я думал, ты заедешь за мной завтра?”

Лесли предложила пригнать за ним его машину, чтобы он мог перевезти все обратно в Эдинбург, но она должна была приехать после обеда на следующий день, в среду.

“Я объясню все это за поздним обедом. Вставай, прими душ и оденься, и мы сможем поговорить. Я хочу встретиться с твоими друзьями здесь, в Кембридже ”.

Она посмотрела через его плечо на Хелену.

“Пожалуйста, скажите, что присоединитесь к нам за ланчем?”

Хелена наконец-то заставила свой мозг работать после того, как понаблюдала за этой сценой, разыгравшейся в дверях ее дома.

“Я бы ни за что на свете не пропустила это. Как только Эндрю закроет дверь и позволит мне побыть наедине, я приму душ и присоединюсь к вам за ланчем. Здесь сама знаменитая Лесли. О боже.”

30 минут спустя Лесли, Хелена, Навья, Педро и Эндрю сидели в маленьком кафе на Тринити-стрит недалеко от Колледжа. Именно Педро записал Лесли в Колледж, он услышал, как она спросила Эндрю по имени у ворот, и привел ее сюда. Плюс он был первоклассным помешивателем дерьма. У всех было сочетание похмелья и усталости, включая Лесли, которая встала в 6.30, чтобы отправиться на юг. Это было чудо, что она не получила штраф за превышение скорости, поскольку у нее была тяжелая правая нога, как показала утренняя поездка. Он представил ее всем с Педро Ластом. Она просто улыбнулась ему.

“Как поживает прекрасная Марго? Она еще не оправилась после 36 часов Педро?”

Она передала ему микрофон своим первым предложением. Педро выглядел ошеломленным, как и Хелена с Навьей, прежде чем разразиться смехом. Эндрю не был уверен, что когда-либо видел Педро таким сбитым с толку.

“Приятно со всеми вами познакомиться. Извини, Педро, это было слишком забавно, чтобы пропустить”.

Между ними четырьмя была более обширная встреча, чему способствовал тот факт, что Лесли знала довольно много о каждом из них.

“Мне жаль, что я врываюсь к вам сегодня утром, Хелена, но это был неожиданный визит. Я сказал Эндрю, что буду здесь завтра, но решил, что хочу увидеть Кембридж в этом году, потому что не уверен, что у меня снова будет такая возможность ”.

“Почему?” Это была Навья.

“Я закончил Эдинбург в этом месяце. Предполагая, что я сдам экзамен, я получу диплом в следующем месяце. Как только я начну работать, эти спонтанные поездки станут более трудными, вот и все ”.

Она перевела разговор обратно на них.

“Как прошел бал?”

Им всем понравилось, Педро больше всех, учитывая, что он возвращался в колледж после сопровождения молодой леди домой, когда столкнулся с Лесли у ворот. Когда принесли еду, Лесли поддержала разговор.

“Как вы провели здесь первый год? Было ли это так сложно, как все предполагают?”

Эндрю был доволен, позволив им троим поболтать с Лесли, ему предстояла поездка домой на следующий день, чтобы наверстать упущенное, и он мог и будет честен с Лесли так, как никогда не собирался в групповой обстановке. Именно