Педро, наконец, начал задавать Лесли вопросы, а не наоборот.

“Ты знаешь Эндрю более пяти лет. Он говорит о тебе как о своей старшей сестре, не связанной родственными узами. Мы все знаем и понимаем, как вы познакомились, но мне интересно, как эта связь не исчезла со временем ”.

То, что Педро был закоренелым бабником, не делало его глупым или бесчувственным.

“Помогало многое. Многое из того, что он сделал еще до того, как умерла моя сестра Фейт ”.

Это привлекло всеобщее внимание.

“И мы долгое время нуждались друг в друге. Поскольку мы поддерживали связь, он в конце концов пришел в наш дом и во многом помог маме и папе справиться с ее смертью. С этого момента все покатилось как снежный ком ”.

Лесли улыбнулась усталой улыбкой. Никто не знал, что сказать.

“Послушайте, я не хочу принижать это значение. Всю свою постраковую жизнь Эндрю приходилось объяснять мне и наши отношения. С возрастом ему стало легче, но 14-летние мальчики не общаются с 19-летними женщинами ”.

Заговорила Хелена.

“Это кажется слишком странным, я не могу представить, как буду тусоваться с друзьями моего младшего брата, а они всего на три года младше меня, особенно когда им было 14. Я не думаю, что кто-то из них смотрел мне в глаза больше года ”.

Это вызвало смех в группе, и Лесли сделала паузу, пока проглатывала свою еду.

“Интересно, что ты это говоришь. Мы ходили смотреть Pink Floyd сколько, летом 1980 года?”

Эндрю кивнул.

“Эндрю только что исполнилось 15, а мне той осенью исполнилось бы 20, и мы сели в спальный поезд из Эдинбурга в пятницу вечером, ехали в одном купе, и мой папа встретил нас на Кингс-Кросс, когда мы прибыли, так как он был по делам. И никто даже не подумал об этом. Ни один из родителей не поднимал шума, но вы правы, это было странно. Но у него были другие выходы для его похоти, так что я была в безопасности ”.

Эндрю не мог поверить, что Лесли только что сказала это, он покачал головой. Конечно, хриплый смех остальных за столом, во главе с Лесли, только усугубил ситуацию. Педро практически подпрыгивал на своем сиденье.

“Конечно, новогодняя история”.

Как только они все успокоились, Лесли на некоторое время отвела разговор от себя и Эндрю, просто поговорив о планах на лето с тремя другими. Навья собиралась работать у своего отца в семейном бизнесе, помогая в офисе зарабатывать немного денег. Хелена работала офисным сусликом в одном из других синдикатов Lloyds. Почти то же самое, что и Navya, обычная офисная работа для заработка денег. Педро не был уверен, чем он собирается заниматься. Его родители сейчас жили в Мадриде, пока его отец не вышел на пенсию, по крайней мере, таков был план, и поэтому он собирался найти работу в Мадриде, городе, который он не знал и где его родители были недавно. Это было невозможно, пока он был за границей, поэтому, когда он уедет позже на этой неделе, это должно было быть в центре его внимания. Они договорились встретиться за ужином, но в конце концов втроем отправились обратно в Колледж, и у Эндрю появилась возможность поболтать с Лесли наедине. Он подождал, пока они завернут за угол, прежде чем остановился и заключил ее в еще одно крепкое объятие.

“Рад вас видеть. Было приятным сюрпризом, что вы пришли сегодня. Что послужило причиной этого?”

“Правда в том, Эндрю, что я хотела провести с тобой немного времени, посмотреть на здешнюю жизнь, даже если это всего на один день. Этим летом вы вернетесь в Эдинбург на три недели, на две на Пасху и на три на Рождество, фактически меньше, потому что вы ездили в Глазго на неделю. Вы уезжаете, вы купили Сюзанне и Питу хорошее место для проживания в Эдинбурге, но вы никогда там не будете. Я знаю, что все сдвинулось с мертвой точки и изменилось по сравнению с тем, что мы описывали за обедом с твоими друзьями, но я скучаю по тебе, Джулиан тоже скучает по тебе. У тебя есть друзья в Шотландии, Эндрю. Мы видели Пита в "off-license", гуляющего по лугам на лекции, неподалеку. Сюзанне грустно, что ты вряд ли будешь там этим летом. Тебе придется провести с ней время на этой неделе, что тоже непросто, поскольку нам предстоит принять множество деловых решений. ”

Эндрю думал, пока они шли, слова Лесли заставили его задуматься.

“Теперь я это понимаю. Ситуация с моими родителями во многом повлияла на мои мысли об Эдинбурге. Я больше не думаю о нем как о доме. На самом деле, я не уверен, что считаю какое-либо место домом. Может быть, квартира, но она все еще такая новая. Лондон - не дом, Кембридж - нет, и Эдинбург тоже не чувствует себя как дома. Я слышу, что вы говорите о друзьях, и я не продумал это, когда подавал заявление, а затем был принят на летнюю работу в Министерство обороны.”

Некоторое время они шли молча, а затем Лесли начала снова.

“Ваши звонки становились все короче в течение семестра, были ли вы недовольны, было ли что-то не так”.

“Было меньше тем для разговоров, вот и все. Примерно шесть недель я был полностью поглощен учебой. Когда у нас был тот бой зимой прошлого года, я работал как сумасшедший над своей школьной работой и особенно над модулями Открытого университета. Какое-то время там казалось то же самое. По сути, я скучный ботаник, который слишком усердно учится. Да, конечно, есть все те безумные поступки, которые я совершал, когда учился в школе, но в этом семестре я работал полный рабочий день на своей работе, будучи студентом-инженером. Экзамены прошли отлично, ну, три из них прошли отлично, а Электрический прошел нормально. Но сложно писать письма или получать звонки с вариантами "Я учился весь день сегодня", такими же, как вчера и позавчера, и делать их интересными. Так что нет, я просто вышел из равновесия, я думаю, вот и все. И я вышел из равновесия намеренно ”.

“Вы хотите поговорить о плане и ваших целях?”

“Давай оставим это для завтрашней поездки на машине, хорошо?”

Они сделали большой круг по центру города и проходили мимо колледжа Иисуса.

“Это колледж Рупаши, Иисус”.

“Все еще думаешь о ней?”

“И да, и нет. Да, потому что между нами было притяжение. Как я мог