кресло. В космосе существуют черные дыры. Такое ощущение, что меня засосало в одну из таких. Дыра была действительно черной. И пугала много чем: боязнью за свою голову, неизвестностью. Тем, что могло скрываться за видением.

Какая-то обволакивающая дрянь струилась прямо изо рта Новака. Вот и попробуй ответь на этот вопрос - что произошло? Хотя одно точно напрашивается - он, что колдовал?

Но, в любом случае - нас, передовой отряд нападения, учитывая, что у был настроен только на ликвидацию противника, обломали.

- Ты-то как?

- За меня не переживай, Дэн восстановит. - Ответил Николай.

- Будь ты человеком, ты был бы мертвый, - ошарашено проговорил Юрка.

- Так может быть выгодней быть роботом? - спросил он подмигнув.

- Дэн!

Он откликнулся не сразу. 'Возврат' у него произошел дергано, у нас на глазах.

- Дезориентация, потеря управления... Это было грубое отключение всех систем. Не знаю, в порядке я или нет.

- Это меня тоже пугает.

Я посмотрел на него - так-то вроде вполне нормальный.

Мне только что-то нехорошо. Ноги не держали и я, все-таки, бухнулся на кресло перекошенной машины - немного посижу, отдохну... Двигатель автомобиля был раскурочен. Струился дым. Несколько дронов рядом стояли набекрень.

- А вы слышали? Говорят, Троцкого никаким оружием нельзя было убить. Поэтому Сталин лично выбрал, чем его прикончить - ледоруб, - Произнес Дэн, но спохватился. - Но это, конечно, байки.

Я думал, что это местная деревня, а потом показались мощные стены громадного строения, это был настоящий замок, вокруг которого кучковались несколько дворов. Местечко Вердон. Знаменательным было то, что деревенька эта располагалась на берегу кристально прозрачного горного озера. А замок с крутыми каменными стенами смотрел на озеро свысока - с небольшой горы. Еще здесь имелся живописный остров. На нем сейчас кипела работа по строительству.

- Здесь будет новая школа. А нам туда, - Дэн махнул рукой на замок.

Мы быстро доехали. Серега, Николай, Борис и Евгений деловито встали по бокам входа. Как бы приглашая. Кроме Николая еще раненым оказался Евгений. Кровь уже засохла, раны стянулись, чтобы не проглядывал металл.

- Мы купили это место, - сказал Дэн, - еще несколько лет назад. Все это время мы учили здесь детей наших иммигрантов и даже самих французов...

- Так это школа?

- Да. Это наш Хогвартс. Только теперь мы это учебное заведение очень усилим, школа станет нашей базой. А у них появится новое здание, еще лучше.

- А как же спецпредставитель?

- Я его держу на контроле. В эти секунды он отчаливает от пристани в Ницце.

- Так...

- Ты хочешь того же, что и раньше?

- Я хочу его уничтожить. И теперь так, чтобы наверняка.

- Да, ситуация в мире изменилась. Решение отправиться морем была большой ошибкой. Но может быть это и лучше. Потому что управлять атакой нужно с расстояния, а не лезть в пекло. Ну, так получается?

- Ага, мы так скоро научимся...- Да нет, конечно, все было правильно, я немного иронизировал насчет того, что скоро научимся. Нужно было, нужно, мне лично влезть в это. Иначе я не мог... - И еще, я хочу видеть.

- Пойдем.

Глава 9

1. Карл.

Карл не давал себе выглядеть дешево, тщательно подбирал гардероб и регулярно посещал парикмахера - и если кто-то спросил бы его, по какой причине - он бы ответил - по причине того, что он - чистокровный француз. Еще бы, у него есть сослуживцы, у него есть заказчики, наконец, у него есть девушка! Он не может позволить себе, чтобы его увидели в обносках. И дома у него порядок. Он выглаживает, вычищает, вымывает всю грязь. Грязь - это вообще самый главный противник!

В современном мире нужно очень постараться, чтобы прославиться. От этого зависит наполняемость кармана. Это во-первых. А во-вторых - от его успехов на работе.

В данное время они почти приехали к местечку Ле Бур де Аруд, откуда собирались идти пешком к озеру Мюзель, а там уже не было никаких деревень, расстилались горы и были проложены туристические маршруты.

Он ненавидел горы, не понимал их привлекательности. Это просто груды камня. Тем не менее, его цель находилась именно там - в местах облюбованных французскими и иностранными туристами. Задание есть задание.

В этот раз начальник посулил ему приличные деньги наликом, без всяких налогов - прямую выплату. В конверте, а если говорить про размер - пачкой.

Деньги - это вообще очень необходимая субстанция. Они требуют бережного отношения. Друзья могли позволить себе выкинуть за вечер в каком-нибудь клубе всю свою выручку с дела. Только не он. Каждый цент должен быть на счету. Ну а уж всякие непредвиденные траты - это вообще враг, с которым нужно бороться.

У него не было постоянной девушки. А те, кто были, не возражали платить самостоятельно в ресторанах. Так было принято. И ему это подходило.

Они говорили о Дюма, о Маленьком принце, о Депарьде. А на уме у него была Катя (ну какая-нибудь русская) - фотомодель и агент КГБ из фильма. Но такого по-настоящему не бывает, разумеется. Хотя, он бы не прочь попробовать, существуй такое. Это же бурление страстей! Короче, хотелось отколоть что-нибудь эдакое, но он и его девчонки жили в скучном мире... а Катя жила только в кино.

Он очень любил говорить о Ришелье. И все время приводил его слова - 'умение обмануть - наука королей!' Ну а разве не так нужно жить? Умей вертеться и тогда будешь отдыхать на островах. Весь мир был захвачен Францией несколько сот лет назад. Культура, которая сейчас считается 'современной' была всегда французской. А теперь все на белом свете думают так, как их научили французы! Ну а что, разве мы живем не в том мире, где победило Просвещение? Франция вытащила весь мир из дремучего средневековья! Францию нужно уважать. А для себя Карл тоже сделал выводы, когда-то еще лет 20 назад - быть культурным означает быть владельцем цивилизации... Конечно, было здорово осознавать все это.

Ему выдали амуницию, на которую