Такой безнадегой, тоской и отчаянием веяло от этих слов, что Сергей невольно применил следующее заклинание, подчищая ему память и заменяя ее ложной, о разговоре, восхваляющем Инку.

— Госпоже понравилась твоя дочь, она дарит тебе еще вот это, — сказал он, протягивая старосте самодельный амулет, сооруженный тут же из валявшегося куска дерева. — Прикладывай его к еде, и та будет преумножаться.

Пятикратно и заряда хватит на год. Сергей мог спасти их всех, но местные не желали спасения и это почему-то его сильно задевало и злило. Вплоть до желания самому спалить их поселение, хотя это было бы предельно глупо и неуместно.

Староста удалился, восхваляя «высокую госпожу», а Сергей попытался взять себя в руки. Спасение было так близко, но он не мог вырваться одним броском, вынужден был тянуть время и плыть по реке, созерцать местную нищету и грязь, насекомых и зверье, кровавые жертвы и просьбы взять их детей, раз кормить нечем. Было в этом что-то опять от иронии жизни — ведь он сетовал, что так и не посмотрел повседневную жизнь империи инков?

Вот, посмотрел.

Магофон. Зеркальная связь. Нитка магии обручения. Кровное родство. Сергей вдруг понял, что все это не работало и не сработает, так как всю империю инков окутывал огромный магический щит, построенный на крови и жертвах. Щит, который теперь ослабеет, так как он разнес Мачу-Пикчу, уничтожил Источник, обрушил его в бездны.

— Хоть какая-то польза от меня, — усмехнулся Сергей, неожиданно успокаиваясь.

Соорудил себе шезлонг, сигареты и пиво, и еще долго сидел, пил, курил и смотрел на звезды и водную гладь.

Глава 39

— Госпожа, дальше плыть нельзя, — поклонился Люсите маг пограничной стражи, в традиционной накидке а-ля пончо, крепких штанах и сапогах.

В отличие от Анд, где предпочитали босые ноги и сандалии, здесь не пренебрегали защитой от насекомых. С пояса его свисал нож-палочка, за плечо был закинут автомат.

— Я приказываю! — чуть топнула ногой Люсита.

Они все же сумели обойти проскочить через облаву, хотя и не совсем чисто, с магией иллюзий и стиранием воспоминаний. Ясно было, что долго их маскировка не протянет, но в то же время не получалось просто так бросить все и прорваться. Каждая секунда, минута, час на реке восстанавливали силы и здоровье, позволяли Сергею и дальше обрабатывать корабль, «Острый Пик», как он его назвал.

— Госпожа, дальше граница, — сообщил ожидаемое маг.

Он не ожидал проблем, стоявшие за ним воины, вооруженные вполне современно, тоже не столько следили, сколько оглядывались с любопытством. Корабль богатенькой аристократки, зачарованный с ног до головы! Будет о чем рассказать в казармах или где они там проживали.

Было бы, о чем рассказать, уступи они «капризу» Люситы и решив, что это не их дело.

— Андата, ты слышал? — повернулась она к Сергею.

— Да, госпожа, — нарочито поклонился тот, скрывая извлечение оружия.

Две длинные очереди крест-накрест скосили мага и его подручных, с легкостью пробивая магические защиты, бронежилеты, ломая оружие. Сергей подскочил к магу, выхватил его нож-палочку, чуть скривился. Немного не та сердцевина, но за неимением гербовой.

Рука его сжалась в кулак и пресс силы сжал тело пограничного мага, во все стороны брызнула кровь и кишки.

— Тебе, Мать! — коротко воскликнул Сергей, пренебрегая кругами и алтарями.

Вспышка бодрости, волшебная палочка из мага, сплавленного со своим ножом, заняла место на поясе Сергея. Мало ли, вдруг потребуются тонкие воздействия, в чем сам Сергей, по правде говоря, сильно сомневался.

— К бою! — крикнул он, хотя Дэбби и Люсита и так были уже готовы.

У каждой по самодельной палочке работы Сергея в руках, еще с десяток на поясе, в глазах решимость. «Острый Пик» изменялся, превращаясь в подобие мабота, сплавленного с пароходом. Несомненно, за воздушным пространством возле границы наблюдали особо, щиты стояли сильнее, а телепортироваться Сергей не мог, не знал местности.

Оружейные башенки подхватили Дэбби и Люситу, ощетинились пулеметами и стволами пушек. Колеса и антигравы в днище, водометные движители, заостренный нос, укрепленный так, что мог бы рассечь трехметровую стену из камня.

— Автоботы, вперед! — выкрикнул Сергей понятную только ему фразу, устремляя транспорт вперед.

Тот с ходу разогнался до сотни километров, рассекая реку едва ли не пополам. Огромные волны устремились к берегам, которые едва угадывались в дымке, словно зеленая полоска, приклеенная к горизонту. Люсита кое-что слышала о пограничной страже и поделилась знанием, поэтому никто изначально не рассчитывал на скрытность, только на скорость и внезапность.

— Не спать! — рявкнул он.

Люсита и не спала, только мазала со страшной силой. Пули ее пулемета вздымали фонтанчики в воде далеко справа от выметнувшихся моторных лодок. Лодки начали расходиться, стреляли, но Сергею стало не до них, из леса взлетели три мабота.

Так как «Оптимус Прайм» был все же кораблем, а не маботом, талант пилота не включался, не подсказывал, но Сергей уже сталкивался с маботами инков, видел, на что те способны и приготовился. Не стал изобретать велосипед, применил самонаводящиеся на магию ракеты, заряженные его силой до предела, с выбросом предварительной атакующей ракетки, прошибающей щиты.

— Огонь! — заорал он сам себе.

Палуба раскрылась и четыре ракеты рванули к цели. Штучный товар, не бесконечные пули, но у Сергея была в запасе еще одна такая же установка на четыре ракеты. Маботы разлетелись, попытались сбросить ловушки, но не справились, не сбили с толку и ракеты выстрелили, пробили щиты и достигли цели.

— Держитесь! — заорал он спутницам.

Пока все были ошеломлены взорвавшимися маботами, Прайм рванул по течению, оставляя лодки позади. Поколебавшись мгновение, Сергей крутнул рукой, активируя преобразователи. Водометные движки превратились в бензинометные, деревья в трюме стремительно перерабатывались в нефть, благо и там, и там была органика.

— Стреляйте! Стреляйте!

Сергей и сам вскинул левую руку, складывая ее так, словно держался за поручень. С небес грянула молния, ударила в защитные шлюзы, но не пробила их. Дэбби помогла, удачно развернула пушку, уложила четыре снаряда в ту же точку, ослабленную молнией. Нос Прайма врезался, корабль взлетел и пролетел по дуге добрую сотню метров, пулеметы непрерывно стреляли в инков внизу, выбегающих, хватающих оружие и в то же время теряющихся при виде такого зрелища.

— Папа те вай! — выкрикнул Сергей.

За спиной взметнулась стена воды, поглощая заклинания тех, кто сохранил боевой дух, не растерялся. Прайм шлепнулся тяжело о воду, взлетели столбы