случится какой-то новый финт, уловка магии, чтобы он потерял голову и размножился.

— Император выразил официально свое беспокойство, — сообщил дядя, — но неофициально так ничего и не сообщил.

Наверное, это было плохо. Сергей вспомнил, что император поручал ему особую миссию, и зажмурился, помассировал пальцами переносицу. Хорошее настроение окончательно исчезло, снова нахлынула головная боль. Миссия провалена, отношения испорчены, кровавые империи испорчены, а ведь они служили противовесом США, так что Сергей практически прямо пошел против государственной политики. Альтернативой была смерть, но когда это волновало власть предержащих?

— Маги СИБ попытались потрясти наших, да тронуть твоих вассалов, но я их послал без затей.

— Правильно! — вспылил Сергей, резко взмахивая рукой. — Сколько было разговоров, надувания щек, а толку-то⁈

Ему вспомнился «дедуля Фейн», как император просил его называть в семейной обстановке, и его глава безопасности, этот, как его, Джозеф Фокс, точно. Лисица, который вполне возможно, устроил все это ради игрищ спецслужб или еще что.

— Надо обсудить все с императором Кристофером Фейном, — решил Сергей, успокаиваясь.

Объяснить про этот вынужденный брак и что он все равно поставил его внучку на первое место, и вообще. Успеет еще влезть в войну с кланами в США, возможно, император будет как раз против. Предал британец, Гамильтон, но стоило ли говорить о том СИБ?

Дела, проблемы, решения, никакого отдыха, вздохнул мысленно Сергей.

— Вот это верное решение! — обрадовался дядя Альфард и добавил. — Особенно в свете этой, принцессы кровавой империи.

— Да она теперь уже и не принцесса, — отозвался Сергей меланхолично.

Вспышка ярости сменилась упадком сил, в голову снова лезли плохие мысли. Лечиться и жениться подумал Сергей с иронией, снова невольно издал смешок.

— И отлучить ее от Рода можно, — не так понял его дядя.

Сергей не успел ответить, так как Дживс наклонился ближе и почтительно сообщил.

— Милорд, к вам прибыл официальный посланник…

— Пусти его, — тут же ответил Сергей, оживляясь.

Он же беседовал с СИБ, те уже все доложили!

Но к его удивлению, официальный посланник оказался не от Императора Фейна. Какая-то до невозможности официальная форма, сопровождающие герольды с трубами и знаменами. Не Голос Императора, но близко.

— Палата лордов, — шепнул дядя Альфард тихо.

Сергей уже успел переодеться, встречал как положено и по форме, но слова дяди немного выбили его из колеи. Палата Лордов? Им-то он что сделал? Или они просто поспешили поздравить коллегу со спасением?

— Глава-по-Праву Священного Рода Чопперов, Гарольд Чоппер! — официально и напыщенно, до зубовного скрежета, провозгласил посланник. — Сим я вручаю вам официальное послание Палаты Лордов и требование явиться немедленно для разбора ваших поступков и суда над вами.

Вручил свиток, который вспыхнул на мгновение, когда Сергей его коснулся. Снятие печати и извещение, что послание доставлено.

— Требование? — переспросил Сергей сердито и недоуменно, разворачивая свиток.

Посланник побледнел и поспешил раскланяться и ретироваться.

— Суд? — повернулся он к дяде.

Тот лишь вздохнул и развел руками.

— Надо ехать.

Глава 41

— Для меня большая честь лично встретиться с вами, глава Гарольд, — склонился в глубоком поклоне пожилой, уже начавший лысеть мужчина.

Тобиас Брэндон, юрист из ведомства тети Агаты и специалист по магическому праву. Сергей чуть прищурился, ощущая на нем массу знаков — расширенных магией карманов.

— Мне обязательно это надевать? — сварливо спросила Люсита, вертя в руках платье.

С массой рюшечек и оборочек, длиною «в пол», изрядно напоминавшее самому Сергею платья викторианской эпохи. Только белого зонтика, закрываться от солнца, не хватало.

— Обязательно, — неожиданно зло отрезал дядя Альфард. — Палата Лордов — место традиций и обычаев, хватит и того, что вас призывают туда на суд!

Да, Люсита тоже была упомянута в свитке, поименована честь по чести, что прямо указывало на передачу сведений из СИБ. Сергей подумал зло, что имперские безопасники и сдали его там, в США, но вслух ничего не сказал, начал собираться.

— Делай, — хмуро бросил Сергей Люсите.

Власть Императора оказалась ограничена после Освобождения, но взамен магические Рода ввели другой противовес безнаказанности друг друга. Присвоили Палату Лордов, вписали в законы, что главы магических Родов и есть эти самые Лорды, и что только они могут судить друг друга. В общем, все как раньше с пэрами, только теперь с главами магических родов.

— Пф-ф-ф-ф, — фыркнула Люсита, сбрасывая свою легкую накидку.

Тобиас отвернулся, дядя Альфард рассматривал краснокожую принцессу скептически. Сергей смотрел с прежним обожанием во взоре, рассудив, что раз все равно жениться, то не стоит начинать ненавидеть. Маги в целом легче относились к телу и его показу, и к чему был этот цирк с закрытым по самую шею платьем, Сергей решительно не понимал.

— Неприлично так вести себя, — все же сказал он.

— Ты обещал, что я могу здесь хоть вообще без одежды ходить! — парировала Люсита.

Сергей лишь вздохнул, подавляя желание почесать в затылке, так как в самом деле такое говорил.

— Нам тоже надо переодеться, — сообщил дядя Альфард.

Ну да, кто бы сомневался, подумал Сергей, проводя руками по одежде и превращая ее в старинный официальный наряд. Мантия до пола, туфли эти идиотские, жилетка и прочие дела, наряды магов средневековья.

— Надеюсь, нам не надо скакать туда на лошадях? — пошутил Сергей.

— Этот закон был отменен в одна тысяча девятьсот двадцать первом году, особым постановлением Палаты Лордов, после того как Альфред Гамильтон опоздал на заседание, — сообщил Брэндон, не оборачиваясь.

Сергей невольно коротко хохотнул.

— Но это же глупо! — воскликнул он.

— Гарольд, — дядя придвинулся чуть ближе. — Прошу тебя, чуть сдержаннее. Все всё понимают, но должно быть и место для традиций и законности, и порядка, и прочего. Тот, кто выступит против, станет врагом Палаты и Императора одновременно, понимаешь?

— Вполне, — ответил Сергей.

Люсита все не могла влезть в платье, и Сергей коснулся его, зачаровывая так, чтобы оно само подгонялось по фигуре. Добавил защитных функций, а также возможность паралича, на случай если Люсите не будет сидеться на месте.

Дядя отправился переодевать, Брэндон почтительно стоял в сторонке, словно копируя Дживса.

— Ты не говорил, что должен подчиняться еще кому-то, — сказала Люсита.

Платье на ней смотрелось, конечно, неуместно. Не тот цвет кожи, да и двигалась Люсита не слишком умело.

— Говорил, — с