подлости, что-то от прежнего в них, как ни удивительно, еще осталось. Многие, наверное, назвали бы его наивным дураком, но Черный Кузнец всегда действовал так, как подсказывало ему внутреннее чувство. Да, порой ошибался, но, как ни странно, довольно редко.

— Готово! — сообщил Мастер Душ примерно через полчаса.

— Передаем остальные данные, — сразу же ответили Первые, до этого безмолвно ожидавшие.

— Получил. Тогда прощаюсь на трое суток, необходимые для расчетов. Также нужно подготовить все для прокладки пути — особенно поиска изменчивых пузырьков в пене миров, это основа для дальнейшего.

— Хорошо, ждем вашего сообщения через трое суток в полдень.

С этими словами аморфы ушли в кровавую пентаграмму. Черный Кузец несколько мгновений хмуро смотрел им вслед, потирая пальцами щеку, потом подхватил силовым жгутом своих спутников и вернулся в Дом Между Мирами. Предстояло немало дел, а времени осталось не так, чтобы много.

* * *

В последние двое суток в Доме Между Мирами царила лихорадочная суматоха. Каждому нашлось дело, никто не остался в праздности. Сократ в сопряжении с Духом рассчитывал варианты дороги из пены миров к границам реальности, используя ментальные возможности аморфов, которые, судя по ауре, были изумлены уровнем его работы. Бывший искин относился к этому философски, благодаря про себя Черного Кузнеца, сделавшего его вычислительные мощности намного большими, чем раньше. И это невзирая на слабое человеческое тело! Впрочем, уже не человеческое, если разобраться — энергета, молодого бога. Иван Сергеевич и Пушистая Ласка помогали коллеге, как могли, одновременно изучая инфопакеты по пространственно-временному манипулированию.

Маги создавали артефакты по спешно разработанным и давно известным схемам, набивали всем необходимым пространственные карманы, которыми, благодаря наставнику, обзавелся каждый. Путь предстоял долгий и нелегкий, причем через пространство, где не слишком любят гостей и всеми способами показывают им свою нелюбовь, поэтому следовало предусмотреть все, что только можно. Хотя всем было ясно, что чего-то обязательно не предусмотрят, и придется озаботиться поиском этого чего-то на месте. Черный Кузнец, когда Жующая Кости сказала об этом, только отмахнулся, пробурчав, что рядом с пеной имеются две цивилизации галактического уровня, технологическая и маго-энергетическая[20], где при должном старании можно раздобыть что угодно.

В закромах Дома Между Мирами нашелся даже сохраненный в стазисе двухмильной длины космокрейсер незнамо какой цивилизации, давно то ли сгинувшей, то ли перешедшей. Сейчас его спешно приводили в порядок стаи юрких дроидов, которых в Доме тоже нашлось очень много — Мастер Душ в прошлом стаскивал в свое обиталище все, до чего мог дотянуться. Сейчас он, обнаруживая еще что-нибудь интересное, только в затылке чесал, пытаясь вспомнить, когда и при каких обстоятельствах это прихватил. И где. Но чаще всего ничего вспомнить не мог, видимо это произошло еще до формирования энергоструктур, после которого забыть что-либо не представлялось возможным.

— И на кой ляд нам энта штуковина? — с недоумением спросила Жующая Кости, глядя на стаи дроидов, облепивших похожий на распластанного жука крейсер. — Мы ж и так меж мирами шляемси!

— Шляемся, — кивнул Черный Кузнец. — Только на крейсере удобнее будет, да и захватить с собой в его трюмах многое можно. Пространственные карманы не так уж велики. Есть у меня подозрение, что весело нам в пути придется. Надо будет поставить на крейсер все доступные мне защиты, да и кое-какие интересные вещи с собой захватить.

— Энто какие ж?

— Например, инверт-генератор.

— А оно чего? — удивленно уставилась на древнего бога шаманка.

— Изделие перешедшей сверхцивилизации, причем маго-технологической[21], — ответил он. — Инвертирующее на поверхности защищаемого объекта все, что только можно. От пространства до времени. Чем бы не стреляли в такой объект, агрессоры сами получат все свое в обратку. Практически идеальная защита, никто, кроме Алламитов, не создал ничего подобного. В свое время выменял у них эту штуку на схемы вероятностных плетений манипулирования временем в малых объемах пространства.

— Мало чего поняла… — пробурчала Жующая Кости.

— Учись, старая! — хохотнул Черный Кузнец, за что тут же схлопотал по лбу костью и ошарашенно потер ушибленное место, не понимая, как шаманка успевает орудовать этой чертовой костью и откуда ее достает.

— А то я не учусь… — пробурчала та, гневно глядя на него. — Уж мозги скоро расплавютси!

— Раз не понимаешь, значит мало! — отрезал несколько рассерженный бог. — Ладно, пошел я, еще дел куча. Вам тоже есть, чем заняться.

Так оно и было, дел хватало всем. Иветта, например, осваивалась в рубке крейсера, который решили назвать «Призрак» по просьбе Альвена, флагманский корабль которого когда-то назывался так же. Контрабандистку крейсер просто поразил, она не представляла, что такие вообще могут существовать, ее родной стране еще тысячи лет ничего подобного не видать. Если не десятки тысяч. Корабль большей частью состоял из энергополей разного рода, в так называемом «сложенном» состоянии вполне мог поместиться в пространственный карман одного из магов. Но это, конечно, с пустыми трюмами. Сейчас же трюмы по завязку забивались всем, что только приходило в голову самому Черному Кузнецу и вышедшим из развитых цивилизаций магам. Возможности этого странного крейсера были поистине огромны, пересечь любую галактику он мог за два-три прыжка, был способен проникать в микромир, даже менять в ограниченном объеме физические законы окружающего пространства, перемещаться в прошлое и будущее на несколько тысяч лет, но эту возможность Мастер Душ наглухо заблокировал, проворчав, что играться с временем слишком опасно, можно так влететь, что костей не соберешь.

Прошел еще один день, и основа расчета первой части дороги от пены миров была завершена. Остальное можно было закончить и по пути, поэтому Черный Кузнец дал отмашку отправляться. Для начала следовало добраться к ближайшему выходу пены в реальность, а он находился на окраине территории сверхцивилизации. Значит, придется договариваться. Вот только захочет ли эта сверхцивилизация договариваться? Столкновения не хотелось, оно задержит уход Первых, а это крайне нежелательно, все горели желанием поскорее убрать неудобных соседей с Терры, не то еще что-то натворить успеют.

Отправив сообщение о готовности аморфам, Мастер Душ переместил всех учеников на корабль и отдал приказ стартовать. Иветта с Альвеном, взявшие на себя роль пилотов, кивнули и через свои симбионты напрямую подключились к бортовому искину. «Призрак» грузно снялся с орбиты, пилоты еще не слишком уверенно управляли большим кораблем, разогнался и ушел в прямой прокол, начиная путь, который должен был привести крейсер к границам Отрас, как называлась маго-технологическая сверхцивилизация. Предстояло миновать восемьдесят три разнородных вселенных, в общей сложности триста двенадцать галактик разного размера. К сожалению, сделать это одним прыжком было физически невозможно, в каждой вселенной необходимо было выходить в реальное пространство и