- А как они ко мне отнесутся? - разглядывая свой кусок мяса, спросил Канд.

- Нормально. После эльфийки их уже не чем не удивить. Ты лучше скажи мне, откуда у тебя колье?

- Во-первых, это ожерелье…

- Разве?

- Ну…вроде да.

- По мне, так это смесь колье и ожерелья.

- Есть маленько - не смог не согласиться вампир. - Сам точно не знаю, что это такое. Мне оно просто понравилось, вот я его и того, позаимствовал.

- Хозяин, естественно, о заимствовании не знал?

- В том-то и проблема - откусив немного от своего куска, он хмуро прожевал его и, сглотнув, закончил - хозяин знает о заимствовании.

- И из-за этого ты теперь путешествуешь? - усмехнувшись, спросил я, после чего откусил очередной кусок от мяса, при этом прикусив себе палец.

- Да. Теперь ты ответь на вопрос: откуда у тебя двести пятьдесят золотых? Или ты мне соврал?

- Да нет, не соврал. Правда там может быть чуть поменьше двухсот пятидесяти, а может и побольше. Чуть-чуть из них стряс с виконта, чуть-чуть нашёл, но основную часть позаимствовал у мертвого ростовщика.

Услышав хмыканье вампира, объяснил более подробно.

- Ты не думай, ростовщика не я грохнул. Просто в его доме на меня пытались устроить засаду люди разобидевшегося виконта и заодно прирезали хозяина, чтобы потом всё свалить на меня. Я же о засаде прознал, перебил людей виконта и подумал, что лишние деньги мне не помешают, тем более они стали бесхозные. Не пропадать же добру? Вот я и взял их, а ты у нас стало быть вор?

- Я?! - удивился Канд. - Нет!!!

Услышав на этот раз моё хмыканье, вампир тоже разъяснил:

- Тот, у кого я взял ожерелье, редкостный гад, он отобрал у меня всё, абсолютно всё! Да и ещё подстроил так, чтобы меня изгнали. Кстати, с помощью ожерелья он всё и подстроил, он мне его попросту подкинул и указал пальцем. Я же решил, раз меня всё равно обвинили и признали в том, чего не совершал можно, чтобы было не обидно, перед изгнанием совершить то, в чем меня собственно меня и обвиняли. Вот я и позаимствовал это украшение.

Хмыкнув, я не стал комментировать, хотя и мог. В молчании доев, мы принялись коптить мясо в дорогу и этот процесс занял достаточно продолжительное время. Только когда солнце начало опускаться за горизонт, мы вновь продолжили путь, но предварительно перед этим в меру своих сил и возможностей уничтожили все следы нашего пребывания в этом лесу. Бегать ночью по лесу не рекомендуется всем, кроме детей и тех, кто видит в темноте. Детям на всё пофиг, а тем, кто видит, пофиг на темноту. Бежали молча и быстро, останавливаясь только сполоснуть горло (Я) и попить крови Нархвара из стеклянной колбы, в которую она была сцежена, (вампир). С кровопийцей, пьющим кровь в особо крупных размерах, у нас были более чем странные отношения. Мы могли говорить и говорить, а потом молчать на протяжении многих часов. После памятного разговора за едой до самого заходы солнца не было сказано ни единого слова, зато после оного вампир, нагнав меня начал что-то говорить, невольно заставляя перейти меня на лёгкую трусцу. Так слово за слово, я даже не успел понять из-за чего, разговор подошёл к тому, к чему подошёл, но спустя некоторое время вампир начал мне втолковывать особенности местного взаимоотношения рас. Причем из всего сказанного выходило, что воюют все и со всеми, причем на протяжении уже нескольких столетий, но были и исключения. Если, конечно, их вообще можно было так назвать, просто некоторые расы (гномы и вампиры (но не все кланы)) держали холодный нейтралитет. Эльфы же изредка нападали на людей, правда, Канд вынужден был согласиться, что это происходило по вине самих людей. Но больше всего люди воевали с себе подобными. В результате войн и произошло разделение некогда могущественной Империи Атх на две половины. Одна теперь именовалось как Светлая, другая же была Темная (причем Канд был уверен, что живи они в Темной Империи, то узнали бы, что она как раз и есть Светлая, а другая наоборот Тёмная). Темная и Светлая, как оказалось, на самом деле назывались Империя Халс и Империя Лапс. Названия происходили от двух древних родов, причем некогда они были едины и носили фамилию Атх. Несколько сотен лет назад они чего-то не поделили, в результате чего развязалась война и произошёл раскол империи на две половины. Причем, по сути всё это случилось лишь из-за одного жадного до власти мудака. Мудак к тому же ещё и сдох в результате всего произошедшего. Власть же в его руки так и не попала, зато очень повезло единственному на тот момент сынишке. Говард Лапс после смерти отца быстренько взял бразды правления в свои руки и закончил начинания отца, таким образом создав Империю Лапс. Впрочем, к слову сказать, никто от этого сильно и не расстроился, просто вместо одной Империи стало две. Некоторое время все жили ни о чем не заботясь, изредка подвоёвывали в 'горлышке' (или официальное название 'полоса Кайна'), но на этом всё и заканчивалось. Воевать по настоящему никто не решался, и Канд объяснил мне почему. Как оказалось, сейчас мы находились на одном из двух обитаемых материков, соединенных между собой небольшим участком суши навроде того, как в моем мире соединяются Северная Америка с Южной. Кораблей не было ни у тех, ни у других, так что все бои ограничивались на земле или, как уже было сказано, на территории 'горлышка'. Естественно, каждая Империя со своей стороны надёжно перекрыла 'полосу Кайна' поэтому желанием нападать никто не горел, это практически стопроцентно грозило обернуться полным фиаско. Вот так и сосуществовали две Империи рядом друг с другом.

- Хотя, я думаю, скоро о мирной жизни можно будет позабыть - произнёс Канд, когда мы решили сделать небольшой привал

- Почему? - спросил я, развалившись на земле.

- Пока Империя Халс медленно варилась в собственном соку, Империя Лапс под предводительством достаточно умного потомка Говарда Лапса, некого Догала, очень сильно вырвалась вперёд. У них появился самый настоящий флот, армия, по численности превосходящая в несколько раз армию Империи Халс, и она обучена много лучше того, что есть у Халсов. Думаю, ещё год-два и начнётся война, причем до победного конца. Либо Догал положит все свои войска, либо всё же захватит Империю.

- Эх…- невольно тяжело выдохнул я.

- Что такое? - насторожился вампир.

- Да вечно мне везёт - поморщившись, ответил я, после чего приложился к фляжке с водой.

- В смысле?

- Да не вовремя я…пришёл…оттуда откуда пришёл. Нет бы столетием раньше или позже.

- Тебе сколько лет?

- Лет?

- Холодных дней - раздраженно пояснил вампир.

- Да я знаю что такое 'лет'! Просто удивлен, что и ты знаешь. Мне…восемнадцать скоро будет.

- Сопляк! - довольно заржал Канд.

- Но-но! Щаc рога пообламываю за такие слова…дедок ты наш.

- Мне двадцать пять! - гордо сообщил он.

- Вот и получишь по шее двадцать пять раз - обрадовал я его. - Кстати, а откуда ты знаешь столько о политике?